Дочь Туллы

– Ты ещё очень молода, Софи, и я уверена, что ты ещё найдешь своего мужчину. – И поддавшись душевному порыву, Брунгильда добавила: – Если ты здесь у нас встретишь человека, с которым захочешь быть, я отпущу тебя и ты станешь его женой как свободная женщина. Я обещаю тебе это.

Большие зеленые глаза Софи посмотрели на молодую женщину с очень странным выражением, которого Брунгильда не поняла.

– Благодарю тебя, ты очень добра ко мне, – несколько официально и механически сказала Софи.

Брунгильда подумала, что может быть её слова как-то ненароком обидели служанку и поспешила перевести тему:

– Идём, я ещё хочу переговорить с Рейнмаром.

Форинга они нашли за длинным обширным сосновым столом, поставленным прямо на лужайке во дворе большого эльхауса, принадлежавшего очень смекалистому предприимчивому норманну по имени Пивит. Лет пятнадцать тому назад Пивит потерял в одном крупном сражении левую ногу и с тех пор ни в каких битвах не участвовал. Потеряв право на долю в военной добычи, он принялся искать пути извлечения денежных средств уже не из грабежа чужеземцев, а из собственных земляков и сородичей. Причем как шутили в Тилгарде сами метода грабежа остались теми же. Пивит пришел к выводу что нет ничего выгодней чем поить своих бывших товарищей по оружию за некую умеренную плату и с привычной ему сноровкой организовал в Тилгарде питейное заведение, которое быстро стало весьма популярным.

Брунгильда не любила Пивита. Она вообще ненавидела всю ту чрезмерность, с которой норманны придавались безудержному пьянству. И естественно человек поощряющий их к этому не мог вызвать у неё симпатию. У Пивита к тому же была привычка подсаживаться за стол той или иной компании, вступать в веселые разговоры и подспудно подбивать их к ещё более неумеренным возлияниям, которые для самого Пивита обращались в звонкую монету. И найдя Рейнмара за столом в обществе десятка других воинов, а также малоприятного ей хозяина эльхауса, она было хотела отозвать форинга куда-то в сторонку, чтобы переговорить с ним наедине, но затем сочла что это будет выглядеть подозрительно и чего доброго Эльдвугу донесут что его жена на что-то подговаривает его первого помощника. А потому она заговорила с ним прямо возле стола.

– Скажи мне, Молотобоец, что там произошло у Сигхурда и этой буйши.

За столом сразу все притихли, с любопытством прислушиваясь к разговору.

Рейнмар хмуро поглядел на рыжеволосую женщину и та решила что он уже похоже набрался.

– Сигхурд и с ним ещё четверо напали на эту бриттскую ведьму и клянусь грудями Ангрбоды сильно пожалели об этом. – Рейнмар то ли икнул то ли резко вздохнул и повторил: – Сильно пожалели.

– Что случилось? – настойчиво спросила Брунгильда.

– А то и случилось что эта тощая девка рубилась как спятивший берсерк. Троих отправила в Хельхейм, ибо куда же еще отправляться такому позорищу, а двоих, этого старого пердуна Табира и осла Сигхурда расхерачила в кашу, едва живыми остались.

– Ты говоришь о моём брате, – сердито сказала женщина.

Рейнмар посмотрел на неё словно в растерянности.

– Я говорю как есть, фроэ. Они и справились то с ней только тем что один навалился на неё и прижал к земле и пока она резала его на части, Табир подкрался к буйше и рубанул ей по правой руке. Но клянусь Мьёлниром и волосатым задом великана Галурха эта буйша и с одной левой рукой сумела задать им жару. Табир говорил что ему пришлось броситься ей в ноги, повалить и практически остаться без руки, пока Сигхурд наконец умудрился-таки отрубить буйше её черную голову.

Рейнмар уставился на Брунгильду и той почудилось в его взгляде презрение. Но она стерпела.

– И где её голова? – Спросила она.

Влез один из воинов.

– Так мелкая буйша у нас её забрала, – весело сообщил он. – Налетела на Молотобойца, за грудки схватила и чуть весь дух из него не вышибла. "Отдавай", орёт, "мамкину голову или сейчас твою к херам собачьим оторву". Ну Молотобоец и оробел. Да и мы все признаться тоже. Сейчас, думаем, угрохает нас эта сопливая дева щита на месте и поминай как звали. Ну и отдали мы ей эту голову от греха подальше. Только чтобы не осерчала.

Сидящие за столом мужчины засмеялись. И Пивит громче всех.

– Считай что второй раз на свет родились! – Жизнерадостно воскликнул он. – От такой-то злыдни спаслись. Надо бы это дело хорошенько отметить, а?! – И он звонко хлопнул в ладоши.

Его тут же поддержали. Брунгильда мрачно оглядела веселящихся мужчин. Ей представлялось что они издеваются над ней. Под пылающим взором её голубых глаз воины малость поутихли. Но Пивит уже распоряжался чтобы принесли ещё больше эля и закуски.

– Ты правда отдал голову девчонке? – Холодно спросила она у форинга.

– Отдал, – также холодно ответил он. – Клянусь Тором она заслужила это.

Брунгильда развернулась и пошла прочь. Софи на минуту задержалась, задумчиво оглядывая сидящих за столом мужчин, а затем поспешила за женой ярла.

31