Дочь ведьмы

В дверь снова постучали, на этот раз тише. Солнце стояло низко, видимо, был уже ранний вечер. У меня и правда была сегодня смена в «Гончей», но я позвонила Нейту и отпросилась, сославшись на плохое самочувствие. Теперь я была еще больше зла на Эша, поскольку не только потеряю зарплату за сегодняшний день, но и останусь без чаевых. А деньги мне всегда были нужны, особенно после того, как мы купили столько дорогих ингредиентов для приготовления эликсира. Правда, Эш предлагал возместить затраты, но я, естественно, отказалась.

Между тем головная боль утихла, но чувствовала я себя по-прежнему паршиво. Идея поднимать в памяти мои прошлые годы никогда мне не нравилась – конечно, и в моей жизни была пара хороших моментов, но в общем и целом я не стала бы называть свое детство счастливым. А все эти воспоминания, вызванные эликсиром, были такими живыми… как будто я не просто увидела их, но вновь пережила все по-настоящему.

Кто-то еще раз постучал ко мне.

– Я все еще не голодна, – отозвалась я, хотя это было не совсем правдой. Просто к выяснениям отношений с Меган я точно была не готова.

Тем временем дверь отворилась, и в комнату вошел Анри с тарелкой в руках.

– Пожалуйста, Кэролайн, поешь хоть немного. Тебе нужно восстановить свои силы.

Со вздохом я села на кровати. Анри закрыл за собой дверь и подошел ко мне, протянув тарелку. Он помедлил минуту, но затем присел рядом со мной. Я не возражала, ведь он действительно просто хотел помочь. Кроме того, в его обществе я чувствовала себя не настолько беспомощной и униженной, как рядом с Эшем.

Некоторое время мы провели в тишине. Еда была вкусной и даже горячей. Неужели Анри разогрел ее специально для меня? Наконец, отправив в рот еще одну порцию риса с курицей карри, я спросила:

– Меган куда-то ушла?

– Почему ты так решила? – спросил он.

– Ну, она бы точно не обрадовалась, узнав, что ты сидишь тут со мной.

– Это не имеет сейчас никакого значения. Кэролайн, мне правда жаль.

Я кивнула, хотя не была уверена в том, к чему именно относились его слова. К нашей ссоре с Меган? К тому, через что мне прошлось пройти сегодня? Или к тому, что он видел все вместе со мной? Однако, в принципе, это не так уж и важно.

– Я должен был остановить его раньше, – продолжил Анри. А, вот и ответ на мой вопрос.

– Вообще-то, Эш мог додуматься до этого и сам, – возразила я, отставляя в сторону пустую тарелку. Во мне снова проснулся гнев.

– Да, мог, но ты ведь его знаешь. Между прочим, ты проявила себя очень сильной…

– Я и есть сильная, – перебила я.

Он улыбнулся.

– В этом я ни капельки не сомневаюсь. Но боюсь, что вся эта процедура отняла у тебя намного больше энергии, чем ты можешь себе представить. Вечно так с этими эликсирами воспоминаний…

– А у вас в магии вуду тоже есть такие напитки? – поинтересовалась я, радуясь, что можно сменить тему разговора.

– Ну, у нас есть свои методики, чтобы заглянуть в свое прошлое.

– Какие же?

Анри улыбнулся еще больше:

– Кэролайн, ты уходишь от темы.

Я вздохнула, стараясь сделать это незаметно.

– Об этом мы разговаривать не будем, о’кей?

– О’кей, но позволь мне все же кое-что сказать напоследок. Я хочу, чтобы ты знала, что тебе не должно быть стыдно или неловко из-за того, что тебе пришлось пережить. Ты человек, заслуживающий любви окружающих, и то, как сложилось твое детство, произошло не по твоей вине. Просто тебе не везло в жизни, и я искренне сочувствую тебе, но также я уверен, что у твоих родителей наверняка была какая-то веская причина на то, чтобы отдать тебя в детский дом.

– Спасибо за теплые слова.

– Это не просто слова, я действительно так думаю, Кэролайн. Помни об этом и обращайся ко мне в любое время, если у тебя будут какие-то вопросы или тебе нужна будет какая-то помощь.

– Спасибо.

Мы оба улыбнулись и посмотрели друг другу в глаза. Прошла одна секунда, две, три, четыре… Наверное, стоило отвести взгляд. Ради Меган и, кроме того, чтобы не вызвать у Анри ложных мыслей по этому поводу. Но я продолжала смотреть на него. Его взгляд был полон доверия, и это каким-то странным образом располагало меня к нему.

Наконец он первым отвел глаза.

– Ну как? Тебе принести добавки?

* * *

– Ты закончил начатое? – спросил пожилой мужчина у молодого блондина, который вошел в гостиную и расположился на диване. Его по-прежнему было видно только со спины. Сам мужчина на этот раз был не в мантии, а в таком же бордовом утреннем халате. Он и правда был довольно стар, на вид ему было около семидесяти. Его волосы давно поседели, но глаза оставались ярко-голубыми.

– Мне пришлось прерваться, поскольку соседка по квартире пришла домой.