ДОЧЕНЬКА

Руки привычно активировали необходимые программы на панели управления, оператор систем электронного подавления повел своих шипастых красавцев в тыл набирающим скорость кораблям. Но не успели они занять указанную позицию, как превратились в куски раскаленного газа, забарабанив мелкими осколками по обшивке кораблей. В рубках обоих шатлов ожил динамик, транслирующий сухой голос по открытому каналу:

– Внимание, вы нарушили закон Империи, атаковав военную базу Четвертого флота и совершив нападение на офицеров и служащих флота. Согласно положению по борьбе с терроризмом и пиратством, я получил приказ на ваше уничтожение. Немедленно сложите оружие и переведите корабли в дрейф, или будете уничтожены. Повторяю - немедленно сложите оружие и переведите корабли в дрейф.

– Что за черт?!

В ворохе помех прорезался еще один голос:

– Ей, залетные, ваша цель под прикрытием на ремонтной базе. Вам туда не прорваться. Прекращайте бесполезное сопротивление, или сожжем к чертям.

Из-за сплетений антенн показались две пары истребителей, аккуратно направившиеся к уходящим от базы шатлам.

Второй транспорт попытался с набором скорости уйти вправо, засверкав вспышками слабомощных лазерных турелей. Но боевые корабли вчетвером прошлись из тяжелого вооружения от носа до кормы, и вспыхнувшую внутренними разрывами тушу транспорта медленно закрутило, снося в сторону. Остатки наемников на первом корабле предпочли не умирать. Тонкие стволы лазерных установок вернулись на штатную позицию - вдоль корпуса, и корабль прекратил разгон. Военная авантюра компании «Барказов и К» закончилась.

* * *

– Мой лорд, люди дерутся между собой.

– У них - мятеж?

– Нет. По докладам службы перехвата, группа неизвестных военных пыталась захватить нашу цель.

– Успешно?

– Полный провал. По данным перехвата, наша цель находится на планете. У орбитальной станции четыре истребителя блокировали два транспортных судна. Станция имеет следы внутренних повреждений.

Лидер мятежников на мгновение задумался, потом довольно оскалился:

– Люди облегчили нам задачу. Нет необходимости обшаривать эту консервную банку. Приказ - истребители уничтожить, станцию вывести из строя. Мне не нужен удар в спину. Месторасположение цели установили?

– Ремонтная военная база.

– Не утерпел, экс-лейтенант. Побежал к ангарам, где спрятал наши коды. Отправить штурмующую группу на захват цели. Отсечь город от базы. Подавить активное сопротивление на военной базе с орбиты и группой штурмовиков. Высадить десант. Данные на обе цели - каждому десантнику. Остальных можно уничтожить, если будут мешаться под ногами.

Эсминец и два транспорта отделились от группы корелянских кораблей и пошли к планете. Рядом пристроились четыре звена штурмовиков и два звена истребителей. Два десятка истребителей устремились по направлению к орбитальной станции, куда продолжал движение крейсер, авиаматка и судно технической поддержки. Лорд Тоги собирался нанести свой излюбленный удар - неожиданный, сокрушающий и дающий победу с минимальными потерями.

На посту управления орбитальной базой взревели сирены тревоги. Тут же забубнили взволнованные голоса операторов:

– Ракетная атака с верхней полусферы, на сто шесть градусов! Четыре тяжелых ракеты типа «Тайфун» и от двадцати до тридцати типа «Москит»! Помехи по всему направлению атаки, возможен налет!

Старший офицер тут же развернулся к открытому окну связи с истребителями:

– «Стрелец», цель уничтожить. Выйти на внешние курсы, приготовиться к встрече неизвестного противника. Мы под ракетной атакой!

Остроносые машины без промедления обрушили удар на лежащий в дрейфе шатл. Разорвав его обшивку в клочья, пары истребителей бросили умершие корабли и резво помчались к противоположным сторонам станции. На землю и на дальнюю спутниковую группировку пошли закодированные доклады: «Атакован неизвестным противником».

Замершие на верхней части две боевые платформы проигнорировали по приказу операторов мелкие цели и сосредоточили огонь на подлетающих «Тайфунах», выпуская очереди из плазменных орудий и выбрасывая ворох небольших противоракет. Пятерка «Москитов» взорвалась на подходе к базе, разрушая стремительно набирающие скорость противоракеты. На пару мгновений на экранах слежения воцарился хаос разрывов, всплески помех и отсветы от многочисленны крупных обломков. Когда радарные системы разобрались в происходящем, операторы доложили:

– До десятка «Москитов» и три «Тайфуна»!

Плазменные орудия сосредоточились на одной из тяжелых ракет и подорвали ее на подлете к станции. Но пара других сумела донести свою смертоносную начинку без потерь. Первый взрыв разметал вытянутый хвост станции, с мелкими складами, антеннами дальней связи и внешними причальными рукавами, рассыпав по окружающему пространству куски железа, смятые конструкции и беззвучно пылающие остатки роботов и заправочных боксов. Второй взрыв смял верх станции, прогремев огненным ураганом по внутренним коридорам. Мелкие «Москиты» пропятнали взрывами внешний обод, норовя порвать в клочья любые вытянутые наружу строения.