Доченька. Там, на неведомых дорожках

─ Кох Та Киев! ─ торжественно объявил Елисей.

Услышав знакомое слово, я обрадовалась.

─ Здорово! Я уже начинаю понимать местные наречья. Но причём тут столица Украины?

Наш секьюрити и гид в одном лице рассмеялся.

─ Это название острова, на который мы летим. Он считается туристическим, но не сильно популярным. Там хорошо и спокойно. Несколько отелей, пара ресторанов. Вот и всё. Гостей мало. Ты сможешь и поплавать, и позагорать. А ещё насладиться созерцанием подводных рифов.

Вспомнив крокодилов и анаконд, я вздрогнула. А что ещё не успел рассказать о местной фауне Странник?

─ Мы будем жить в отеле?

─ Нет. ─ Лесик оторвался от иллюминатора. ─ На восточном побережье находится рыбацкое поселение. Там есть всё необходимое для работы твоего отца. А ты сможешь отдохнуть и расслабиться.

Ясненько. Понятненько. На этом самом Киеве НАШИ создали свою лабораторию, работавшую на НАШУ же оборонку. Я не собиралась задавать лишних вопросов. Ещё не хватало застрять посреди океана на всю оставшуюся жизнь, как ненужному свидетелю. Решив изображать слепо-глухо-немую идиотку, которой кроме валяния на песке ничего не надобно, я немного успокоилась. Поживу тут чуть-чуть, а потом, когда всё утрясётся, вернусь в Россию.

Вертолёт приземлился на площадку перед вполне приличным отелем. Лесик взвалил на плечо сразу два рюкзака, а взамен моего вручил мне палку.

─ Нам нужно пройти вот по этому маршруту. Растительность хвойная, крокодилов нет, зато полно змей и термитов. Внимательно смотри под ноги.

Началось!

Мой друг бодро шествовал впереди, расчищая дорогу, и, внимательно наблюдая, не преградила ли узкою тропу какая-нибудь ленивая змея. Я тоже активно работала палкой, больше для создания шумовых эффектов. Процессию замыкал свет науки, не привыкший топтать джунгли лакированными ботинками. Ботинки это я так, для красного словца приплела. На борту самолёта нам выдали всё необходимое походное снаряжение, от кружки и ложки до курток и берцев. Не знаю, как Филу, но мои мне натирали. Остановившись у нечта, отдалённо напоминавшего нашу ель, я ухватилась за сук с целью поднять ногу и немного ослабить замок, как вдруг резкая боль заставила моё тело содрогнуться, а голосовые связки завибрировать так, что стая птиц поднялась в воздух и с громким криком покинула свой ореол обитания.

─ Что случилось?

─ Маша! Ты цела?

Мои мужчины кинулись щупать и тормошить моё прекрасное тело. Я же орала и размахивал в воздухе указательным пальцем, из которого фонтанировала кровь.

─ Это змея. Она мне руку отгрызла! Я умираю!

Лесик осмотрел мою рану, вытащил из кармана упаковку с марлевыми салфетками и крепко затянул одну на мне.

─ Жить будешь! Это всего лишь укус термита.

─ Всего лишь? Термита?

Я ничего не понимала. Кого имел в виду Мамонтов? Вид особо опасных змей или маленького муравья?

─ Вон, смотри, их сколько! ─ Елисей указал на ствол.

Я ахнула. Нет, с милыми мурашками, обитателями Российских лесов и городских квартир, эти монстры не имели ни малейшего сходства. Муравьища-гиганты янтарного и чёрного цвета несли на неотягощённых мозгами черепушках огромные рога.

─ Челюсти. ─ Уточнил Елисей, словно это что-то меняло. ─ Они запросто могут организовать на коже глубокий порез или же отрезать нос некоторым любопытным барышням.

Я фыркнула.

─ Так. Информация к размышлению. ─ Мамонтов двинулся дальше, а я вспомнила, что не спросила главного.

─ Эти твари ядовитые?

─ Нет. А вот эта, ─ он поддел на палку серую сухую веточку, которая тут же начала шипеть и извиваться, ─ очень. Малайский щитомордник из семейства ямкоголовых гадюк. Это малыш. Взрослая особь достигает метра в длину. Она активно маскируется и не двигается при приближении человека. А потом наносит смертоносный удар.

Я чуть сознания не лишилась. Откинув гнусного подрастающего убийцу в сторону, Лесик склонился над тропой.

─ Смотри, скорпион.

─ Тоже детёныш?

Мамонтов покачал головой.

─ Вполне взрослая особь. Но он более ядовит, чем его огромные собратья. Так что смотри под ноги!

Я не хотела смотреть под ноги. Я хотела взобраться чёртову ботанику на спину и проделать оставшееся расстояние верхом. Впрочем, густые заросли начали потихоньку расступаться, и вдали показались симпатичные домики на сваях. Слава Богу! Выжили! Я осмелела и, весело насвистывая, зашагала вперёд.

─ Тут крокодилы не водятся. ─ Елисей вышел на песок и обвёл взглядом удивительную лагуну. Но, если вдруг встретишь милого зубастика, помни, по суше гигантская туша бегает быстро, но на поворотах теряет скорость. Словом, вертись, как можешь. А, если сбежать не получится, прыгай ей на спину и закрывай глаза.

─ Себе?

─ Ей, дурында. Лишённый зрения крокодил теряет ориентацию.

Отец поравнялся с нами и обнял меня за плечи.

─ Хватит пугать девочку. Деревня ─ не джунгли. Тут шанс встретить крокодила равен нулю.

Мамонтов кивнул.

─ Если только Машка решит отсидеться в деревне.

Я? Решу отсидеться? Конечно, решу. Вот делать мне нечего, как шататься по джунглям и бросаться на крокодилов!

Нам навстречу спешил местный житель, должно быть, рыбак, и огромный старик европейской внешности.

Глава 31