Дочка людоеда, или приключения Недобежкина

Капитан, по возрасту едва ли старше Мокроусова, больно уколов его обращением „молодой человек", ужом проскользнул назад, в гримерную. Но даже в щелку председатель жюри увидел роскошный интерьер гримерной, созданный на время конкурса специально для этой пары: золотые завитушки старинного зеркала, багетную раму картины, пестрый ковер, но самое возмутительное, из гримерной доносились женский и мужской смех и возгласы. Джордано понял, что за дверью собралось изысканное общество, куда его не хотели допускать. Такое отношение конкурсантки и ее окружения к председателю жюри было не просто наглостью, а наглостью в квадрате или в кубе, а то и вообще не во второй, а в двадцать второй степени.

Не только председатель, но и все жюри каким-то чудом успело перед началом выступления вытерпеть от этой пары много обидного. Но то, что испытывали пары танцоров, знаменитейшие на весь Союз пары, было просто неописуемо. Никогда ни до, ни после ничего подобного им испытывать не приходилось. И если вы спросите, что же происходило на том конкурсе, никто из членов жюри, и тем более конкурсантов, не захочет с вами разговаривать. Более того, на человека, пожелавшего бы правдиво рассказать о происходившем в спорткомплексе „Дружба" конкурсе, посыпались бы обвинения в недобросовестности, искажении фактов, в путанице имен, и в конечном счете в злостной клевете на великих артистов, принесших всемирную славу советской школе бального танца. Ну что ж, мы на них не в обиде, великие артисты тоже подвержены мелким человеческим слабостям, однако читатель должен знать истину. Если же вышеназванные артисты хотят с нами поспорить, то пусть делают это не в судейском порядке, а с помощью пера и бумаги, публикуя свои мемуары и воспоминания, а читатель сам сделает вывод.

Недобежкин и его „секретарь" в ранге мухи очутились перед телохранителями Элеоноры Завидчей, правильно определив ее гримерную по той атмосфере недоброжелательности, которая исходила от родственников, знакомых, поклонников и руководителей остальных двадцати девяти пар, что сгрудились в коридоре и своими осуждающими взглядами показывали направление, где имел наглость находиться объект общей ненависти.

— Вот мой убийца! — воскликнула Элеонора насмешливо-звучнейшим голосом оперной примадонны, как только Недобежкин появился в ее апартаментах. — Он мне наступил на ногу перед конкурсом. Вот и навещай тетушек! Представляете мой ужас? Выхожу — „Чайки" нет. Теперь-то все раскрылось: оказывается, на Лесной есть не то азербайджанский, не то узбекский ресторан, и мой дурак-шофер подрядился за сто рублей подвезти какую-то восточную компанию, чтобы они с шиком, на „Чайке", подкатили к ресторану, посигналили, чтобы их с помпой встретили. Вам смешно! А мне каково?! Перспектива ехать в грязном такси, самой голосовать и еще чуть не стать калекой. Итак, я вас слушаю, молодой человек, в вашем распоряжении тридцать секунд.

„Во, девка, как она его припечатала! Тридцать секунд!" — осклабился „секретарь", радуясь унижению своего шефа и переживая, что он не может поставить с ней себя на равных. Ладонью он потирал ребра, куда его слегка двинул один из телохранителей, когда он попытался открыть дверь в гримерную.

Несколько модных молодых и не очень молодых людей, в поразительно шикарных куртках и костюмах, а также ослепительно нарядных девушек выжидательно воззрились на наглеца, каким-то чудом проскочившего в этот тщательно охраняемый мир, где царила Элеонора Завидчая, да еще посмевшего протащить с собой белобрысого бомжа с золотым зубом.

— Хорошо! Хорошо! За пылкость взгляда простим отсутствие пылкости речи! Анатолий Никитич, поставьте молодому человеку кресло вон там, в углу! И распорядитесь, чтобы больше никто из посторонних не просачивался!

Анатолий Никитич, администратор в капитанской форме, согнувшись котом, тронул Недобежкина за рукав и усадил его в кресло в самом темном углу. Впрочем, там, где была Завидчая, не было темных углов, вокруг нее все сияло, сверкало, люди смеялись, улыбались и, если не были взаправду веселы, то изо всех сил делали вид, что им очень хорошо и весело, что они очень довольны жизнью и что дела у них идут великолепно! Чья-то услужливая рука поставила трехногий табурет и для Вити Шелковникова. Служащие спорткомплекса „Дружба" знают, что там отродясь не было таких табуретов, но для Вити Шелковникова нашелся именно жесткий трехногий табурет.

Потом-то Недобежкин понял, что все разыгрывалось как по нотам, что партитура была давно написана и что все, что он считал случайностью, на самом деле было хорошо подготовлено. К сожалению, он понял это, когда выпавший ему шанс был упущен и спасти его могло лишь чудо. Впрочем, если считать, что Недобежкин случайно встретил Ангия Елпидифоровича в кинотеатре „Россия", то можно ли считать, что и Ангий Елпидифорович ненарочно забрел туда? Как-то мало верится, что человек, обладавший такими сокровищами, мог в прединфарктном состоянии зайти побаловаться мультиками.