Дочки-матери, или Каникулы в Атяшево

— Да ладно! Никто ничего не узнает, — заверил его Кирилл. — Уж на тебя-то точно никто не подумает. Зато представь: ты устранишь соперника, освободишь себе дорогу. А Ирочка твоя покумекает-покумекает — да и вернется к тебе.

— Ты думаешь? — недоверчиво спросил Игорь.

— Слушай, слушай Кирилла, он дело говорит, — подтвердил Тоха. — Бабы — они такие, они долго одни не могут… Вернется она к тебе, это как два пальца об асфальт…

Как он добрался в ту ночь до гостиницы в Саранске, Игорь помнил смутно. Но утром, проснувшись и опохмелившись первым, что попало под руку — дешевым теплым пивом из бутылки, — Игорь вспомнил вчерашний разговор со случайными знакомыми в ресторане и крепко задумался. По крайней мере у него еще оставался козырь в рукаве. Ира сказала, что собирается подать на развод — а для этого ей обязательно надо будет с ним связаться. Кто знает, может, тогда у него будет еще один шанс уладить дело миром… Ну а если не получится, можно будет всерьез обмозговать идею, что подсказали ему Кирилл и Тоха.

* * *

Порой кажется, что сама природа сочувствует людям. Конечно, прагматик скажет, что это просто случайное совпадение, что человек просто склонен воспринимать все, что происходит вокруг, через призму своего настроения. Возможно, так и есть, но, наверное, нет на земле человека, который не замечал бы, как ярко светит солнце, когда на душе светло и, наоборот, небо начинает хмуриться, когда на сердце ложится печаль?

Как бы там ни было, но, словно отвечая настроению Ирины и Алики, начало августа выдалось пасмурным и дождливым. От влаги поперли в рост сорняки на огороде, а свежую траву для кроликов всегда приходилось высушивать, что, конечно, еще прибавило всем работы. Но и матери, и дочери казалось, что это даже и к лучшему. Когда ты так занят повседневными заботами, то остается меньше времени на сердечные переживания… Теоретически. А практически — не проходило и нескольких часов, чтобы Алика не вспоминала об Артеме и о том, что, судя по всему, потеряла его навсегда.

Она больше не звонила и не писала ему, хотя и продолжала каждый день, а то и по нескольку раз в день заглядывать на его страницу в социальной сети. Но там была тишина, Артем больше страницу не обновлял, словно забыл о ней. Но зато Катя регулярно постила свои фоточки с ним, будто нарочно, назло Алике. Как будто знала, что та их увидит…

Раньше Алика, до приезда Кати, как-то даже не задумывалась, правильно ли она поступает, всеми силами стараясь обратить на себя внимание парня, у которого есть постоянная девушка. И если б кто-то указал ей на это и сравнил бы ее с той девицей, которая схлопотала от нее пепельницей по голове из-за Люка, Алика удивилась бы и обиделась. Но теперь все было иначе. Теперь она не то чтобы устыдилась своего интереса к парню, который не был свободен. Нет, она не стыдилась. Но и от мысли отбить Артема у Кати тоже была далека. Во многом потому, что догадывалась — никаких шансов на это у нее нет. Артем не тот человек. И даже более того — когда он поймет намерения Алики, то еще больше разочаруется в ней. Если, конечно, еще есть куда разочаровываться больше…

Свободное время Алика теперь почти все время проводила дома. Читала, слушала музыку, разговаривала с мамой и бабушкой, попутно помогая им в повседневных домашних делах. По-прежнему занималась и сеном, и огородом, и всем прочим, пусть без особого удовольствия, но уже по привычке. А кое-что ей даже неожиданно понравилось. Например, кролики, которые вообще стали почти исключительно ее подопечными — три раза на дню Алика в компании приветливого Пушка кормила их и раз в два дня сама чистила клетки.

Гулять она почти не ходила — было не с кем. Лена уехала в Саранск поступать в институт, а компания Наташи Алике не подходила — ребята все-таки сильно отличались от нее по возрасту. Она признавала, что друзья сестры — славные ребята, но все же чувствовала себя в их кругу лишней и слишком старой. А собственными друзьями она тут так и не обзавелась.

Мысли найти поблизости какое-нибудь местечко с ночной жизнью давно были забыты, истории с Кириллом и Тохой Алике хватило с лихвой, и жажда приключений в ней резко поутихла. Несколько раз она ходила кататься на коньках в ледовый дворец, специально подгадывая время так, чтобы оказаться там либо перед тренировкой хоккеистов, либо сразу после нее. Ей хотелось хоть одним глазком увидеть Артема. И эти желания сбывались, она его видела, но поговорить им не удавалось, он все время либо очень спешил, либо был вместе с Катей, которая всячески демонстрировала окружающим свои права на него.

Странным выглядело то, что при всем при этом Алика все равно ни за что не хотела бы уехать из Атяшево. Еще какой-нибудь месяц назад она была чуть ли не на все готова, лишь бы оказаться в каком-нибудь «цивилизованном» месте. А теперь у нее не было никакого желания не то что возвращаться в Москву, но даже поехать за границу. Казалось, что лучше быть несчастной здесь, рядом с ним, чем еще более несчастной где-то еще, вдали от него, без какого-либо шанса даже увидеть его издали…