Догоняя Птицу

В окно доносился протяжный колокольный звон из старой церкви, недавно отремонтированной местным криминальным авторитетом. Сам авторитет покоился неподалеку - на церковном кладбище за чугунной оградой, под деревянным крестом, на месте которого со временем должен был появиться солидный гранитный памятник. Звонили к началу вечерней.

Сидя на полу и уставившись в телик, девушки курили, стряхивая пепел в поддон из-под цветочного горшка.

По пятому каналу показывали "600 секунд", и аритмическое мерцание жизни на десять минут замерло.

"Новостей у нас много, но хороших, как обычно, мало".

"Зверское самоубийство с применением бытовой техники..."

"В кармане у трупа - продовольственные карточки. Лицо изуродовано".

"Нельзя не отметить и безумных инициатив: обмен пустых бутылок на бутылки с портвейном. Пропорция: одна полная на семь пустых...".

"Как реакция на тревогу - очередь за топорами. В настоящее время ни одного топора в магазинах города уже нет..."

-Даа, - комментировала Ракета, рассматривая очередной сюжет.

-Ужас, - соглашалась Муха.

-Меня сейчас вырвет, - Ракета страдальчески поднесла руку к горлу, но от экрана не отрывалась.

-Не ссы, больше не покажут.

-Вот идиоты, - комментировала Ракета следующий сюжет, тыча в экран крошечным пальчиком с железным перстнем в виде человеческого черепа. Такой же - в виде черепа - кулон висел у нее на шее. - Бывают же на свете идиоты!

-Идиоты еще и не такие бывают, - вздохнула Муха.

-Ты про Эльфа? Да ладно тебе, сколько можно ворчать. Человек все объяснил: его и не было там, на этой твоей горе, он от них сбежал в первый же день. Сбежал - и сразу убежал. Испугался. Через пару дней пришел в лагерь, от которого остались одни головешки, и где давно уже не было ни тебя, ни Рябины. Обыскал поселок. А всюду между прочим гопники, опасно-преопасно. Он и скипнул в Москву. А теперь, видишь, в нашей дыре захолустной объявился. Нашел тебя все-таки!

Последнюю фразу Ракета произнесла небрежно. Она завидовала: ее еще никто никогда не искал, странствуя по городам.

-Я гопников боюсь, - призналась Муха. - Как вижу кепку или уши оттопыренные - так прятаться.

-Вот видишь. А Эльф-то у нас типичный лошок.

-Он ведь тогда, бедный-несчастный, утратил скрипку, - вспомнила Муха. - Ее расколотили одним ударом.

- Хорошо еще, самого не убили. Вообрази, если бы он тогда был в лагере.

-Хорошо-то хорошо, но ты не представляешь, что для него значила эта скрипка.

-У него что, другой нету?

-Есть. Профессиональная, концертная. Но она в Челябинске. А как он будет репетировать без скрипки, а? Как зарабатывать будет?

-Видишь, как все ужасно. А ты на него баллоны катишь, - продолжала выгораживать Эльфа Ракета.

-Но как он мог уехать без меня? Я ждала его на берегу ровно 20 дней. Чего только не натерпелась, не насмотрелась... Без денег, без вещей. Черт... В холод и дождь... Никогда, ни за что больше в этот Крым не поеду!

-Ха, ты и в прошлом году то же самое говорила. После этого твоего дурмана. А тут - подумаешь. Ну не въехал человек. Ну не разобрался в ситуации! И вообще, все мужики - козлы, известно же, - поморщившись, добавила Ракета. - Расслабься, мать, ну чо ты, в самом деле...

-А может, с собой для защиты кастет пора носить, а? - спросила Муха, вспоминая Симеиз.

-Фу, - пренебрежительно хмыкнула Ракета. - Ты на них с кастетом, а они на тебя с битой. Ты на них с битой - а они тебе монтировкой в табло. Нет уж, никаких кастетов. Лучше полагайся на быстроту собственных ног. И не суйся, куда не следует.

Ракета все это произнесла важно, словно имела немалый опыт в таких делах.

Они уставились на экран.

-Фу, блин, - Ракета снова загородила рот ладонью. - Щас точно блевану. А ты говорила, больше не покажут!

-Обычно такой сюжет один за всю передачу, - Муха пожала плечами. - Хочешь, выключим?

-Не, не надо. Так не спортивно: надо всю передачу вытерпеть до конца! Я уже привыкла: каждый день обязательно досматриваю. Должна же в жизни быть хоть какая-то стабильность.

-Думаешь, его можно простить? - Муха засопела напряженно и озадаченно.

Ощущение собственной правоты, которое так поддерживало ее все последние дни, куда-то улетучилось.

- Простить однозначно! Хочешь, прямо сейчас его позову? Он недалеко: на кухне обитает. Он и спит там, на пенке и спальнике, и жрет. Вообще практически не выходит на улицу.

-Нет, не зови, - испугалась Муха. - Пусть еще помучается!

И, несмотря на сопли и кое-как подсохшие слезы, она засмеялась.

-Это точно. Это ты права! - поддержала Ракета. - Обязательно пусть хорошенько помучается!

Сестры вытащили из пачки еще по сигарете и углубились в следующую тему "600 секунд".

Глава тридцатая

Единство теряет цельность

Трудно сказать, как долго могла бы Лота прожить в лесничестве, будь на то ее воля. Сначала казалось - и казалось довольно долго - что, конечно, всю жизнь.

Но потом что-то незаметно сдвинулось и стремительно начало портиться, как это обычно случается там, где люди живут сообща.