ДОГОВОР

– Хорошо. Мы практически приехали.

Мы подъезжали к модному фитнес-клубу. Небольшая стоянка перед входом была вся забита дорогими иномарками.

– Все. Прибыли.

– Это что, ваш офис?

– Это наш Центр. Обычно он работает в качестве спортивно-оздоровительного комплекса, довольно дорогого, кстати. Там свои клиенты, которые к нам, по большей части, отношения не имеют. Но когда надо, мы закрываемся для посетителей и проводим здесь свои собрания. Вот как сегодня. Такое бывает нечасто.

– Сегодня какой-нибудь необычный день? – спросила я.

– Ритуал посвящения кандидата проходит далеко не каждый день. Особенно такого кандидата.

– Я думала, что это происходит в полночь. Необходимо полнолуние, причем только в понедельник, и надо встать на перекрестке дорог и, читая заклинание…

– Предрассудки и суеверия. Это придумали разнообразные колдуны и попы. Время и место никакого значения не имеет.

– А разве колдуны и священники не противостоят друг другу?

– В какой-то степени. Но всякие там священники, маги, колдуны и экстрасенсы – люди либо темные и безграмотные, или сознательные карьеристы и жулики. Иногда психически больные, но это – редко.

– Обычно они производят впечатление очень интеллигентных и образованных…

– Можно быть образованным в одной, очень узкой области и полным невеждой в другой. А на какую тему вы будете рассуждать – зависит только от ваших риторических способностей, желаний и потребностей. В наше время попы, маги и экстрасенсы – коллеги, просто конкурирующие между собой из-за своих потенциальных клиентов. Мы об этом еще поговорим. А сейчас пойдемте, нас уже ждут.

Все было примерно так, как и в прочитанном руководстве, только присутствующие расхаживали не голышом, а в каких-то странных черных хламидах на голое тело. Мне тоже выдали такую и велели пройти и переодеться. Оказавшись в небольшой комнатке с запором, я сначала осмотрела выданную мне одежду. Это была полоса черной ткани сантиметров тридцать шириной и метра два с половиной длиной, с круглой дыркой посередине. К краю дырки был пришит капюшон из такой же ткани. Эту конструкцию полагалось надевать через голову, предварительно сняв с себя все до нитки. Когда я переоделась, то капюшон упал мне на лицо, оставив открытым только рот и подбородок, а черные полосы ткани прикрыли меня спереди и сзади, ниспадая ниже колен. В тот же момент дверь открылась, хотя я готова была поклясться, что закрывала ее изнутри. Появился некто в такой же одежде и жестом велел проходить. Самого посвящения я почти не помню. Вернее – не хочу помнить.

После церемонии мне выдали какой-то заполненный шприц:

– Вы сможете сами себе сделать укол, или вам помочь?

– Что еще за укол? Э, мы так не договаривались!

– Так надо. Вас надо зарядить. У вас уже нет обратного пути.

Вот влипла так влипла! Но хорошенько подумать, как выйти из этой ситуации, мне не дали. Я поняла, что сейчас меня схватят и всадят этот чертов укол, что бы я ни делала. Я сдалась.

– Колоть куда?

– Вот сюда, – я почувствовала на своей левой ягодице чью-то руку. – Сможете сами?

– Смогу! – твердо заявила я. После перенесенного унижения я решила стоять до последнего.

– Тогда идите в ванную комнату, разденьтесь, встаньте в ванну и колите. Не бойтесь, это не страшно и не опасно.

Под руки меня подвели к какой-то двери. Не нравится мне все это, ой, не нравится! Я вошла внутрь и оказалась в ванной. У каждого свои представления об обстановке ванной комнаты, и если десять человек попросить описать оптимальный интерьер, то в итоге получится десять иногда диаметрально противоположных вариантов. Однако предназначение самой комнаты от этого не изменится: здесь моются, смывая дневную суету и усталость, расслабляются, лежа в душистой пене, принимают душ. Эта ванная поразила меня – вся комната была выложена зеркальной плиткой, потолок – зеркальный полностью, без швов. На вешалке я обнаружила свой купальный халат и большое полотенце, кроме того – заурядный набор: шампуни, кремы, еще какие-то простые умывальные причиндалы. На полу сиротливо валялись мои купальные тапочки. Сама ванна оказалась большой, широкой и абсолютно черной. И мягкой. Говорят, что когда в такую ванну набирается горячая вода, она делается настолько податливой, что чуть ли не приобретает контуры тела. Для безопасности. По поводу безопасности, думается, все понятно: травмы при падении в ванных комнатах и считать бессмысленно, а если ванна мягкая, то ущерба значительно меньше…