Договор

— По праву силы. — я не видел выражения лица Эльвиаран, но, очевидно, это было нечто. Кахриса сузила глаза. — В моем Доме, пока что, семьсот пятьдесят четыре Атар. — в воцарившейся тишине она продолжила: — Прошу вас всех посидеть на Совете еще час. Я думаю, к этому времени, штурм завершится. Мои войска возглавляет небезызвестная вам, моя сестра, не рожденная Атар, Элтруун. Но, не взирая на огромный перевес сил, мне бы не хотелось, что бы мои войска получили удар в спину от одной из вас…

 * * *

 По–моему времени прошло меньше расчетного, как ожили переговорные амулеты и присутствующие стали активно переговариваться в них.

 Аэриснитари поднялась и взяла на руки сестру. Оттуда Эльвиаран произнесла ритуальную фразу окончания Высокого Совета:

— Из ни ильре кахнутх.

 Ну, вот и все. Все потянулись к выходу. Снова забинтованную фигуру иллити, легко перебросив через плечо, вынесла мечтательно улыбающаяся Шект. Остался лишь я.

 Поднявшись со своего места, я сел на диванчик своего Матриарха. Какой мягкий!

 Посреди Ксатена проявилась Верховная Богиня. Медленно пройдя по кругу, Элос уселась на диванчик Кхитан.

— Хм! А удобно! Нужно и себе такой поставить. — неожиданно произнесла она. Испытывающее смерив меня взглядом, при этом я ощутил себя микробом, которого рассматривают в микроскоп, она произнесла: — Ты хочешь знать, кто такой Хеатросс, и что знала Акриста? — недовольно дернув уголком рта, она, чуть помолчав, произнесла: — Хеатросс был учеником того, кто убил моего мужа — Ашерета. — Она предупреждающе подняла руку: — Не беспокойся, боль от потери перегорела уже очень и очень… давно. — сердито взглянув на меня, она рыкнула: — Да, давно… Хотя, кого я обманываю… Ты прав, для меня это было как будто вчера… — нырнув в далекие воспоминания, она замолчала. Я не решался прервать Богиню и терпеливо ожидал, пока на меня снова обратят внимание. Неожиданно, спустя минуту, она посмотрела на меня и, почти по–человечески вздохнув, произнесла: — Акриста мало что знала. Ей Хетрос пообещал то, чего она желала — место в Совете. Кстати, поосторожнее с твоей новой косой. Это его поделка. Если повернешь на ней вон то кольцо, она сложится в метровую трость. — Когда я проделал необходимые манипуляции и коса сложилась, словно телескоп, Элос с улыбкой это прокомментировала: — Интересное решение, правда? Стреляет она просто: накачиваешь находящися внутри нее накопитель маной Тьмы и сразу следует выстрел. Просто и эффективно, как и все поделки Древних… — Немного помолчав, собираясь с мыслями, она начала говорить: — Шестой Храм начал вести независимую от меня, нас, политику больше двух тысяч лет назад. Я начала что‑то подозревать совсем недавно, заметив странные деструктивные явления в моем городе. Разлады между Домами. Частые «кахртэ». Не пойми неправильно, «кахртэ» необходимые явления для развития моего народа. Именно во время них придумываются новые способы атаки, испытывается оружие, заклинания и так далее. Но не до полного же уничтожения противостоящего Дома? А подобное стало происходить довольно часто. Плюс ко всему — странные изменения во внешней политике. А знаешь ли ты, что сейчас вероятность войны на уничтожение всего моего народа невероятно велика? Восемьдесят лет назад мне пришлось принимать меры. — Богиня посмотрела на свои тонкие красивые пальчики. — Я говорила Шести Храмам: готовьтесь, грядет буря…И что? Шестой Храм переиначил мои слова и практически уничтожил Дом И`си`тор. Пришлось опять задействовать такую карту как Перерожденные. — Она подняла усталый взгляд на меня и проолжила: — Ты хочешь спросить, почему я не предупредила тебя об этом? У вас в мире есть игра…ммм…Шахматы… Так вот, скажи мне, игрок посвящает ферзя в свои планы на игру? А пешку? Каждую? Я не говорю, что ты пешка, но и это, все это, не просто игра… Ты пришел в этот мир тогда, когда ветер перемен уже выл и стонал… То, что мы отделались малой кровью — уже чудо, которое дал ты, Ашерас. Конечно, пришлось вложиться в тебя попервой и прикрывать, и одаривать, но ты смог отразить удар. Сколько погибло? Три тысячи Аретасов при штурме И`си`тор и тысяча при штурме Шестого Храма? Жаль, конечно, но зато Альверист`ас мне теперь полностью лоялен и объединен. А эти потери невелики. Через двадцать лет о них забудут. Останешься лишь ты, твои дети, записи в истории, да моя воля… — Голос богини затих, она закрыла глаза и развеялась черным туманом. Черный диванчик опустел.

 Выйдя из Ксатена, я направился к стоящим возле мостика Атар нашего Дома.

 Подойдя ближе, я увидел в глазах Эльвиаран тревогу.

— Пусть мой маленький Матриарх не беспокоится. — я положил руку ей на забинтованную кисть. — Я сделаю наш Дом сильнейшим в истории, а ты — будешь править им…

— Он уже — сильнейший. — ответила она.

 Аэриснитари, улыбнувшись, произнесла:

— Они нашли Таенори — она жива, хоть ее и успели подвергнуть серьезным пыткам.

— Это уже неважно.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.