Договор

 Но что было самое плохое — ощущение напряжения не исчезло. Мисс стоит рядом с местом бойни, с вялым интересом глядя на жертвоприношения ариров. Я же смотрю на разорванные тела. Что‑то не так…Взгляд цепляется за изломанное тело вождя. Ощупывая его взглядом, я обращаю внимание на полоску кожи на его шее. Я врубаю магическое зрение. Это же… Я ору на Языке Смерти:

— Рабский ошейник!

 Все ариры бросают свои занятия и приближаются к телу вождя. Один из них наклоняется и в наступившей тишине звучит его голос:

— Кхитан…

 Арир Эхаялин бросается к своей сумке и достает радар — он полон красных точек.

— Это была приманка! Они нас окружили!

 Я смотрю на сестру. Она лишь неверяще уставилась в сферу.

— Сколько времени, до того как они к нам подойдут?

— Идут не спеша…Минут пять от силы… — Отвечает арир.

 Трупы есть. Некоторые жертвы еще живы. Зря Кхитан все это мне предоставили. Поворачиваюсь к своим жрицам:

— Два ритуала — Призыв Предвечной Тьмы и Пятиконечная Звезда Поднятия и Трансформаци. Быстрее! Чертите своими тер! — Поворачиваюсь к арирам — Стягивайте все трупы в центр Звезды, а живых гоблинов на острия! Шевелитесь! — Приближаюсь к сестре и резко хлопаю перед ее лицом в ладоши. Она вздрагивает и смотрит на меня. — Приди в себя! Ты нужна мне!

— Но там целый «татретт» Кхитана!

— Ха! Зря они дали мне эти пять минут! Надо было наносить удар сразу же! А теперь уже поздно! Мы с тобой должны вызвать Воплощение Тьмы! Соберись уже!

 Сестра, кивнув, быстро пошла мне за спину.

 Спрыгнув с Мисса, я вызвал свою птичку–элементаля. «Ты нужна мне» — и щедро полил ее маной Огня. Птица проявилась передо мной, вися в воздухе раскрыв крылья. Я перелил в нее всю свою ману Огня. Птица…Настоящий феникс…Элементаль вырос до трех метров в высоту и вопросительно «курлыкнул». Я указал на тот зев пещеры, откуда мы пришли — «Как только они покажутся — вложи в выдох все, что сможешь.»

 Я отвернулся от него и посмотрел на ариров Криаты. Ха! Тут я не нужен. От горы трупов уже тянулись змеи–щуальца, состоящие из плоти и крови, к отчаянно визжащим пяти жертвам. Интересно, выйдет из этой гадости хоть один Мертвый Голем?

 Повернувшись в другую сторону, я направился к сложной печати, которую заканчивали рисовать измененные жрицы. Сестра уже заняла один из двух кругов внутри, противоположных друг другу. Бросив взгляд по сторонам, я отметил лихорадочную подготовку ариров. Каждый из них готовился к битве: ариры Криаты завершали создание Голема, арир Эхаялин разминался с длинной косой, группа ариров Реа исполняли сложные па, с тускло светящимися полумесяцами в руках, ариры Акрио вообще обнажились и густо намазывали свои гибкие тела кровью гоблинов, а по мускулистым телам ариров Ихитоса, раздетым по пояс, пробегали волны изменений, которые были отнюдь не безболезненными — их лица временами искажались от еле сдерживаемого крика. Построение последних возглавлял Атере.

 Хисны были расседланы и без сбруи. Сейчас они будут драться отдельно от нас. Одна из старших жриц заканчивала поить их каким‑то зельем из бутылочки. Под ногами у нее валялось несколько уже пустых пузырьков. Другая жрица приводила в боеготовность свою составную плеть.

 Я сделал шаг в грубо нарисованную печать и воткнул свои тер в выдавленные на камне три символа и три знака Древних. Сестра проделала то же самое.

— Начинаем. — бросила она — Не забудь — в каждый знак по тысяче маны Тьмы. Это защита! Ты накачиваешь — я взываю. Согласен?

— Да!

 Я плюхнул не жалея Силы в печать. А сестра заговорила на Древнем:

— Взываю к тебе, Предвечная! Окажи помощь в битве! Ослепи наших врагов! Но оставь нас зрячими! Уязви противников, но защити союзников!

 Секунду ничего не происходило. Целую секунду я думал, что Тьма не ответит, но из центра печати вдруг ударила тугая струя черного мрака, который заполнил всю пещеру. Внутри этого облака мир утратил цвета и наполнился всеми оттенками серого. Казалось, нас обвевает тугой ветер. Ариры радостно за жестикулировали, глядя на нас. Печать выгорела и исчезла. Сестра сложила жест — «Получилось.» Я обернулся. Феникс недовольно курлыкнул. Жуткое создание Смерти, собранное из слепленных между собой трупов гоблинов сделало первый шаг за границу тухнущей пятиконечной звезды. Мы готовы.