Договор дороже крови

Миновала очередные повороты и мстительно напомнила:

— Ты обещал рассказать про участие Каллиста в твоей смерти, когда мы уберемся из замка.

Армерис недовольно зашипел и покинул браслет. Вот зараза! А раньше не мог?! Точно мстит за клятву. Туннель тут же осветило слабое свечение призрака, при свете его не видно совсем, а в кромешной тьме чуть ли не яркое дневное солнышко.

— Так не вышли еще, хозяюшка, — мягко отозвался призрак.

Вот сказал бы он это минут на десять раньше, а может и на все пятнадцать, я бы согласилась подождать. Теперь уж поздно. Шишка на лбу не предполагает вести переговоры.

— Могу и по форме спросить, — ласково пропела, намекая на клятву.

Амревис скривился на мгновение и тут же повернулся ко мне спиной, летя вперед и освещая собой дорогу.

— Да нечего особо рассказывать, — недовольно начал он. — Во время последней попытки захватить власть последователям древних удалось далеко продвинуться. Если бы и дальше только человеческие поселения осушали, то Князь бы своими силами пытался решать проблему. Шутка ли, чужаков о помощи просить! А так… сначала одна из дочерей приближенного вампира пропала, потом еще одна. Потом ассистентка старшенького пропала, когда они усовершенствованный кристалл поиска создали. Вместе с кристаллом и пропала, — шахх тяжело вздохнул и видимо по привычке потер шею. — Знал же, что связываться не стоит! Хватило бы и отложенного.

Я навострила ушки, но призрак замолчал, не желая делиться секретами. Ну и ладно, мне его богатства не нужны, а вот историю я бы послушала.

— И тебя наняли, — подсказала, поторапливая.

— Не то слово «наняли», — насупился Змей из-за моего нежелания понятливо замолчать и перестать спрашивать. — Князь, когда понял, что кто-то из своих замешан лучшего поисковика потребовал, вот я и пошел. Чего б не согласиться, когда так зовут хорошо.

— Нашел фанатиков? — уточнила нетерпеливо.

— А то! Я когда на главный след вышел шуму на совещании было. Ух! Да кто ж знал, что вампир твой тоже замешан.

Сердце замерло, оборвавшись громким стуком, дыхание перехватило, даже не сразу поняла, что остановилась, а вопрос, заданный сиплым голосом, принадлежит мне.

— Это он тебя…

— Да если бы! Дружкам своим сдал, а после за ритуалом наблюдал, экспериментатор-р-р! — закончил Амревис откровенным рычанием. — До сих пор его рожа перед глазами стоит.

Я промолчала, не зная что на это сказать и как поддержать. У меня и до этого Каллист с прекрасным принцем не ассоциировался, а теперь и вовсе жуть пробирает. И рада бы не поверить, да клятва шахху соврать не позволит. Святые небеса, с кем я жизнь связала, а?

— Пришли, — махнул шахх в сторону большого камня. — Выход тут.

— А… — не поняла я. — Выход где?

— А ты за камушком посмотри, — ласково посоветовал этот… Змей.

— Издеваешься?! Как я его передвигать буду? Тут на вскидку килограмм семьдесят, а то и больше!

— Магией, — пожал плечами непробиваемый призрак.

Или это я виновата, что сразу не предупредила, что я с магией на «вы»? На очень большое и далекое «ВЫ».

— Видишь ли, Амревис, — осторожно начала я, а шахх аж развернулся ко мне, подозрительно посматривая. Еще бы ему ничего не подозревать, если я к нему по имени впервые обратилась. — Я не могу. Вернее, могу попробовать, но не гарантирую, что ты потом энергетической подпитки не лишишься.

— Это как? — не понял он меня.

— Это… как же тебе объяснить… — задумалась я, пытаясь сдержаться и не сорваться на крик. О трудностях надо предупреждать заранее, а не когда стоишь перед огромной глыбой! — Вот ты знаешь, как призраки размножаются?

— Они не размножаются.

— А вот тут ты ошибаешься, — процедила сквозь зубы. — Стоит мне попытаться взорвать этот камень и количество приведений увеличится вдвое.

— Все совсем плохо? — Наконец-то догадался он. Посмотрел на мою красноречивую физиономию, приуныл… секунд на десять. С размаха влетел в мешающий камень и вынув голову предложил: — А давай я помогу.

Если он имеет в виду увеличить количество призраков без всякого «бум», то Змей имеет все шансы на успех. Торчащая голова из камня та еще картина.

— Направить сгусток энергии даже первачки могут, — подбодрил он меня. — Снимай браслет и клади ладонь на камень, а излишки уж так и быть я впитаю.

«Уж так и быть?» — он серьезно так сказал или мне послышалось.

Смерила наглеца тяжелым взглядом. Зря. Конкретно этот индивид боится только Каллиста и то заочно, вряд ли вампир, не имеющий отношения к заклинателям духов, может причинить вред мертвому шахху.

— Ты ранку от ножниц поковыряй-то! — продолжил подсказывать Змей.

«Выучусь — развею!» — клятвенно пообещала себе… ковыряя ранку.