Договор с драконом не предлагать

Найти компромисс в этом вопросе нам так и не удалось. Я не оставлю попыток снять с него темные чары. Во что бы то ни стало. Даже зная, что рискую и подвергаю себя опасности, даже зная, что этим причиняю ему боль. Ричард же будет всеми силами пытаться защитить меня и уберечь, даже понимая, что где-то лишает свободы и отталкивает. Моя жизнь ему важнее наших отношений. Так же, как и мне – его.

Что с этим делать? Мы ведь постоянно раним друг друга!

– Не хочу тебя терять… – сказал он, ласково касаясь моих волос и смотря в глаза. – Давай попробуем иной подход. Ты будешь рассказывать о своих планах, а я подумаю, как сделать твое перемещение безопасным.

Я с сомнением посмотрела на Ричарда.

– Ты серьезно?

– Да.

Я помялась и сказала:

– Хочу еще раз увидеть родителей.

Ричард вздохнул и отпустил меня. Потом подошел к окну и оперся руками о подоконник. Долго смотрел в никуда, прежде чем ответить.

– Ты попала в момент как раз перед нападением на императорскую семью.

– Откуда ты знаешь?

Ричард развернулся, скрестил руки на груди.

– Я был знаком с твоими родителями. Они были талантливыми художниками, часто появлялись при дворе. Твой отец – илар Гиар Таринс – мог нарисовать защитные или охранные чары на любой вещи, и они действовали. А мама – илара Эриса Таринс – предпочитала рисовать цветы. Они буквально оживали в тот момент, когда она заканчивала рисунок. Очень тонкая магия. Частично ты ее унаследовала, – мягко добавил Ричард, намекая на то, как легко и просто я попадала в прошлое, создавая именно пейзажи. Да и Алекс я навещала, когда рисовала лепестки амарантовых роз.

Я жадно слушала рассказ Ричарда о своих родителях. У меня о них осталось так мало воспоминаний!

– Перед самым нападением на императорскую семью Гиар подошел ко мне. Было видно, что он очень хочет о чем-то рассказать, но…

– Они погибли во время нападения на императора? – перебила я, осознав.

– Да. Твой отец до последнего создавал защитные узоры, иначе пострадало бы еще больше людей. Эриса делилась с ним силами. Твои родители с двумя дюжинами боевых магов отдали жизни, защищая то, что им дорого.

– Я этого не знала, – прошептала, вытирая набегающие на глаза слезы. – Мой отец что-то сказал тебе?

Ричард вздохнул, прежде чем ответить.

– Не стоит возвращаться в прошлое, иначе есть риск в нем остаться. А любовь, что живет в сердце, нужно отпускать, дать ей возможность обрести крылья.

Я окончательно растерялась, не зная, что и думать.

– Полагаю, эти слова предназначались тебе, Агата. Правда, тогда я этого не понял. Видимо, вы как раз встретились. Ты пришла к ним из будущего, и потом Гиар, уже зная, что нас ждет, подошел ко мне. Он сказал главное. Твои родители вовсе не желали, чтобы ты навещала их в прошлом.

– Ричард…

– Ты ведь и сама думаешь, что так будет правильно, мой свет.

Я не была в этом так уверена. Жалобно всхлипнула и снова уткнулась в его плечо. Какое-то время мы просто стояли, обнимая друг друга.

– У тебя был сложный день, отдохни. Завтра подумаем, какой ингредиент в волшебной краске может быть последним.

Я не возражала, решив последовать совету Ричарда. Сейчас я слишком вымотана случившимся. А завтра… Завтра будет новый день.

* * *

Утром выяснилось, что Ричард снова уехал по делам, связанным с землями Шанрассхолла. Позавтракав и немного поболтав с Мелиссой, я решила отправиться к Ниару. Хотелось обсудить с ним несколько вещей, в том числе и основу для краски. Он создает целебные эликсиры, разбирается в процессе их приготовления, а структура основы краски и эликсиров схожа.

Утро выдалось ветреным, но дождя не было, и это не могло не радовать. Хотя, признаться, я привыкла видеть замок окруженным тучами. Он словно заколдованный, так не похожий на все те, что я рассматривала в книгах на картинках. И я мечтала о дне, когда увижу его совсем другим.

По лесу я шла не спеша, наслаждаясь прогулкой. К Лааре Тар решила заглянуть на обратном пути, чтобы немного поболтать и узнать последние новости, а сейчас направилась к Ниару на работу.

Целитель был занят пациентом. На меня с любопытством косились его помощники и коллеги. Вспомнив, что в целительском крыле имеется оранжерея, я решила подождать Ниара там. На мою удачу, в этот час в ней никого не было.

Помещение оказалось довольно большим. За многочисленными деревьями, кустами и цветами старательно ухаживали. Подрезали ветки, пересаживали, подбирали нужное освещение, иначе все здесь давно превратилось бы в заросли или засохло. В оранжерее сделали небольшие тропинки и парочку родничков, дно которых выложили округлой галькой. В одном я даже обнаружила живых рыбок и сразу же заинтересовалась, создано это место при помощи магии или нет.

Я забрела в самый дальний угол оранжереи, где возле небольшого искусственного водоема разрослась плакучая ива.