Договор

Стулья придется занять у Марины — соседки снизу — лишних сидений у меня нет. Так уж случилось, что в моей квартире вообще только один бесполезный предмет — небольшая скульптура. Авторская работа. Натуралистично выполненный из литой меди человеческий череп в естественную величину. Он помещен на дисковидное основание из той же меди, составляя с ней единое целое. Выпуклые части черепа отшлифованы и блестят красным металлом, а вогнутые поверхности и отверстия черные и матовые — оксидированы. Границы между этими участками нечеткие — чернь постепенно переходит в блестящую медь. Красивая вещь. По краю диска выступающая надпись — "Глубокоуважаемой Валентине Игоревне в благодарность за неоценимую помощь от автора. Владимир Петерсон". Далее следуют число и подпись. Скульптура тяжелая, поэтому полку мне пришлось дополнительно укрепить.

Надо не забыть до прихода гостей данное произведение современного искусства чем-нибудь прикрыть. А то или испугаются, или неправильно поймут.

1

За три месяца до этого.

Вначале я хотела ограничиться одним простым отчетом, что-то вроде краткого резюме "разбора полетов". Но когда я стала это писать, то поняла, что мои комментарии исключительно личного свойства тянут на отдельную повесть, или даже маленький роман. Так что здесь я постараюсь подвести итоги не как специалист, а просто попытаюсь изложить свои мысли в ту пору и выразить личные ощущения и впечатления как непосредственная участница.

Итак.

Я выхожу на крышу своего дома, подхожу к краю и смотрю на созвездия черного неба. Мороз — градусов десять, но ветра почти нет, а холод меня мало беспокоит. Я всегда любила прогулки в темное время суток. Звезды слегка мерцают в потоках воздуха разной плотности: снизу, вдоль стен дома, сквозь зимнюю свежесть поднимаются теплые струи. Нахожу знакомые семь звезд Большой Медведицы — Алькаид, Мицар, Алиот, Мегрец, Фекда, Мерак и Дубхе… Если провести прямую линию через две крайние звезды "ковша" — Мерак и Дубхе — и отложить расстояние между ними на этой прямой пять раз, то можно найти ярчайшую звезду в созвездии Малой Медведицы — Полярную звезду. В это время легко различить созвездие Дракона, состоящее из неярких звезд, описывающих извилистую линию между Большой и Малой Медведицами. Сейчас — новолунье, и, несмотря на огни огромного города, созвездия хорошо различимы, даже неяркие. А может, мое зрение видит то, что с трудом доступно для глаз людей? Я до сих пор продолжаю открывать все новые и новые свойства своего организма. Почти полтора года, как я уже не человек. Не человек? А тогда — кто?

Я — ведьма.

Мои собратья избегают называть себя подобными именами, да и людьми тоже, хотя внешне и на первый взгляд ничем от них не отличаются. Чаще всего мы называем себя "адептами Высшей Силы".

Так получилось, что я, обладая редкими врожденными способностями, подписала Договор Силы и тоже была принята в это крайне ограниченное и закрытое от посторонних глаз сообщество. Наша задача — приводить в действие то, что желает Сила, поскольку сама Сила нуждается в нашем посредничестве. Мы можем то, что не могут люди. Мы очень долго живем и чрезвычайно медленно стареем, практически не болеем (физические травмы и психические расстройства — все не в счет), можем проникать в сознание других людей, читать их память, манипулировать их психикой, обладаем значительной физической силой… Еще много всякого. Чего мы не можем — так это нарушать естественные законы — физические, биологические, химические… Нам неподвластна причинно-следственная связь… Мы не колдуны и не маги. Хотя раньше, да иногда и теперь, нас принимают за таковых. Но настоящих магов нет, никогда не было и, вероятно, уже не будет — никому не дано нарушать законы Природы. Магии нет — ни черной, ни белой, ни серой, ни красной. Свои возможности мы черпаем из Депозитария Высшей Силы — единственного Единого Разумного Начала, пронизывающего все рациональные системы и информационное пространство нашей планеты. А может, и не только ее…

У нас есть еще куча книг и различных исторических документов — богатейшая библиотека, куда доступ людям заказан. Мы вообще мало вмешиваемся в суету людской жизни.