Договор

— Вы назвались чужим именем, а это очень серьезный проступок. Но я готов дать вам возможность взять свои слова обратно. Кто вы?

— Я — Фиона, — назвала я свое тайное имя.

— Почему вы лгали и выражались нецензурно? Избегайте грубых ругательств — женщинам не идет.

— Я говорила первое, что пришло на ум, поскольку была сердита и испугана.

— А я могу вам доказать, что это не так, — сказал он строго. — Взгляните сюда! — добавил он, указывая на монитор, который повернул ко мне. — Вы не проявили никаких сильных эмоций при опросе и держались спокойно и взвешенно.

— Я сказала так потому, что уже попрощалась со всем миром…

— Напрасно. Вы еще понадобитесь нам и этому миру.

— Да? А как же Договор?

— Согласно пункту 4.4.2. Договора с вами по вашей просьбе будет заключено Дополнительное Соглашение.

— По моей просьбе?

— Да, по вашей. А в качестве епитимьи вам поручат очень сложное и важное дело, чреватое возможными опасностями для вашей жизни, и до выполнения этого задания вы потеряете способность влиять на сознание людей. Остальные способности вам сохранят. Решение вступает в силу немедленно. Уже вступило. А вам будет нужно разобрать дело скульптора Петерсона. — Великий Мастер на этот раз был краток и скуп на слова.

— А этот Петерсон, он вам зачем? — спросила я.

— Я не должен вам объяснять наши указания, — Великий Мастер казался слегка раздраженным, — но, поскольку лично я к вам хорошо отношусь, то все же дам некоторые разъяснения. Возможно, это даже поможет вам в работе. Петерсон — потенциальный адепт, или, как мы говорим — "потенциал", причем очень сильный. Сейчас его арестовали власти, и он находится в Матросской Тишине по обвинению в убийстве. Неясно — виноват он, тут ошибка, или его кто-то подставил. Виноват он или не виноват — вы в любом случае должны его официально оправдать. Мы, конечно, можем вытащить его и так, но нам он нужен "чистым" и на своем месте, кроме того, нужна полная ясность в отношении него. Мы уже его проверили, но так ничего и не определили.

— Почему? Просмотрите ему память — и дело с концом.

— Вот тут-то все и не так просто. Почти все потенциальные адепты практически с рождения уже обладают рядом способностей, хотя и не могут правильно ими управлять и разумно контролировать. Вспомните себя до инициализации. Ну как, вспомнили? Так вот, у этого человека есть способность неосознанно закрывать от всех свои мысли.

— Ого! Я, помнится, очень долго и трудно училась ставить "Зеркало".

— Правильно, довольно сложный прием. Но у Петерсона получается само собой. Кроме этого, он владеет еще какими-то способностями, которые даже нам не до конца ясны.

— А разве такое возможно? — удивилась я.

— Конечно. Потенциальные адепты бывают весьма сильны, а иногда и опасны. Опасны, чаще всего, для себя, но нередко они приносили людям много горя. Религиозные войны, вспышки фанатизма, погромы, репрессии. Опасны такие индивидуумы и для нашего Братства.

— А чем такие недоделанные адепты опасны для Братства? Они что, перед заключением Договора могли сделать что-то лишнее, или могли рассказать о нас людям?

— Почему "могли"? История знала множество эпизодов, когда людям было хорошо о нас известно. Нас по-другому называли, нас видели в другом свете и в иных тонах, но сути дела это не меняет. О нас знали и нас боялись. Нас преследовали и убивали.

— Как люди могут преследовать и убивать адептов? — не поняла я. — Ведь за нами Сила!

— На самом деле мы уязвимы. Очень уязвимы. Мы уязвимы не только для предателей из нашей среды, но и для людей. Самых обычных людей — прохожих с улицы, властей, озверелых фанатиков, толпы.

— Это как? — удивилась я.

— Очень просто. Ну, давайте вспомним. Москва, вечер, поздняя осень и уже темно. Молодую и привлекательную женщину преследует банда пьяных подростков. Помните?

— Конечно.

— Что вы сделали с десятком юнцов?

— Я измолотила этих подонков в хлам. Вернее, натравила их друг на друга, и они сделали все сами. Потом я еще добавила пару штрихов в уже готовую картину.

— В результате — двое погибли, трое остались на всю жизнь калеками, а остальные долго лечились. Один — лечится до сих пор. Хотите более подробно?

— Нет, не хочу, — я скривила рожу. — И что с того?

— Ничего. Просто вспомните, как вы себя чувствовали после этого?

— Как половая тряпка — я была тогда совсем без сил.

— А если бы за этой бандой последовала другая? А за той третья?

— Тогда… тогда мне пришлось бы плохо… Но в ту пору я только недавно стала собой, еще училась, только осваивала необходимые приемы и знания, я была неофитом.

— Вы уже достаточно владели Силой. Но не в том суть. Для любого мощного экстрасенсорного воздействия адепту требуется очень много энергии. Потом он должен восстановить свои силы, а если он не успевает ничего сделать, то оказывается полностью во власти своих врагов. На время вы теряете свои возможности, абсолютно бессильны и уязвимы. Врагам только и остается, что не дать вам времени для восстановления, и всего-то дел.

— Но тогда выходит, что эти враги, не обладая сами никакими силами, должны знать все наши секреты.