Дойти до неба

— Ты не бойся. Я знаю, что к краже кодов ты непричастна, — он показал глазами на отставленный кофе. — Пей, пей.

Катерина, машинально подчинившись, взяла чашку в руки. Семен Петрович встал и, ослабив узел строгого галстука в воротнике белой рубашки, сделал несколько шагов по кабинету.

— Тебя на работу возьмут, — он резко остановился и развернулся всем корпусом. — Только забудь слово «Неолит». Выброси из головы, сожги трудовую книжку, перепиши резюме. И разбей свой комп, если на нем остался хоть один файл оттуда. Поняла?

Катя ошарашено кивнула. Автоматически.

— А?…

— А потому, — собеседник вновь перебил девушку, — что программисты нашей с тобой бывшей конторы стали пропадать.

10.18 . Воскресенье 8 мая 1988 г. Киевское высшее военное авиационное инженерное училище (КВВАИУ). Улица Антонова, map #1836.

Благодарные подчиненные, уже состроившие сладкие планы на ближайшие день, ночь и еще один день, тепло распрощались с командиром группы за воротами КПП-4. Базов проводил глазами последних, снял фуражку и посмотрел на часы.

— Так… На самолет мы уже опоздали, а до поезда у нас почти десять часов. Есть предложения по плану мероприятий?

Слава медленно осмотрел улицу в обоих направлениях, глубоко вдохнул утренний майский воздух и потянулся, хрустнув суставами.

— Предлагаю зайти в «Ереван» и устроить праздник желудкам, заказав для них манты. Да под пивко…

— Единогласно, — Димка выудил из внутреннего кармана кителя портмоне. — Сверим наличность?

Наличности оказалось двадцать шесть рублей с копейками. На двоих.

— Не густо… — Димон почесал затылок. — В принципе, мы нонеча и без денег обойтись могем…

— Да, но лучше лишний раз не светиться, — Вячеслав убрал свой кошелек. — Ничего, у меня есть заначка. К Оксанке только зайти надо.

Оксанка жила в одном из дворов тут же, на улице Антонова. Только перейти дорогу и нырнуть между домами. Девушка считалась Славиной явкой. Большинство курсантов обзавелись такими явками еще на первом курсе — в основном, для хранения «гражданки» и других ценных вещей, пока жили в казарме. Спектр же отношений с владельцами таких перевалочных пунктов был весьма широк — от банальной абонентской платы до клятвенного обещания жениться и усыновить любимую собачку, невзирая на возраст хозяйки. С Оксанкой Слава просто приятельствовал. До четвертого курса держал у нее «гражданку» и копилку, после — только копилку. Время от времени выводил ее в кино и обеспечивал входными билетами на училищные танцульки. Девушка была довольна и на большее не претендовала.

— И через пять минут у нас будет еще девяносто семь рублей…

10.39 . Воскресенье 8 мая 1988 г. Улица Ереванская. Кафе «Ереван», map #1836.

В «Ереване» даже нашлось холодное пиво. Прикончив истекавшие соком манты, друзья блаженно потягивали по второй бутылочке «Ячменного Колоса». Горьковатый напиток наводил порядок в желудках, раскладывая там все по своим местам, и настраивал мозги на благодушные мысли о всеобщем спасении.

— Что-то я все об Андрюхе думаю… — Димка долил в стакан из бутылки. — Жалко его…

Слава удивленно взглянул на напарника.

— Вот те раз! Чего жалеть-то? Он сейчас вполне живой и, надо думать, проживет еще предостаточно. Пойдет завтра в караул, послезавтра сменится. И никаких тебе фрицев, партизан и прочих неприятностей…

Димон отхлебнул пива и облизал пену с верхней губы.

— Я тебе сейчас один умный вещь скажу, только ты не обыжайся… — Базов, прищурив один глаз, оценил остатки пива в своем бокале и, оставшись удовлетворенным количеством, высоко поднял руку с посудиной. — За любовь! Я это к тому, что за любовь можно и с фрицами пометелиться…

Димка сделал душевный глоток.

— А то получается, что мы его сначала к высоким чувствам подтолкнули, а потом… То есть — теперь, лишили всяческой перспективы. Жалко. Вот, если б можно было его одного туда перенаправить… — Димон задумался. — Правда, придется ему еще как-то втолковать, что его там ждет…

На самом деле, Славу этот вопрос тоже чуть-чуть мучил. Вскользь. Наряду с другими, более глобальными проблемами, напрямую завязанными на его участии в судьбах этих виртуальных (хотелось верить, что, все-таки, виртуальных) миров. Самоуспокоительная отговорка, опирающаяся на «ненастоящесть», работала, почему-то, слабовато.

Вячеслав ущипнул себя за бедро и посмотрел на часы.

— У нас больше девяти часов, так? — он хитро посмотрел на друга. — Я знаю, как нам выручить Андрюху.

Димон сделал вид, что чуть не подавился пивом и вопросительно воззрился на Кроткова.

— Ну?