Доказательства вины

— Господа, позволю себе быть откровенной, — ровным голосом произнесла я, ни на кого не глядя. — До вчерашнего дня мне ничего не было известно о том, кто скрывался под личиной Леннокса. Я не заключала никаких сделок. Признаю, что была непозволительно легкомысленна, допустив едва знакомого магистра помочь мне раскрыть заговор лорда Лэнгстона, но к тому моменту магистр Леннокс зарекомендовал себя как человек, не желающий мне зла, и я согласилась. Все последние месяцы он не предпринимал никаких самостоятельных шагов и не пытался втянуть меня в новые интриги против Адриана, Вереантера, вампиров или какие-либо еще. И самое важное — я не разделяю взглядов Арлиона на тотальное уничтожение всего живого! — последнюю фразу я произнесла, чеканя каждое слово, поскольку хотела разобраться с этим вопросом раз и навсегда.

Некоторое время в кабинете было тихо. Конечно, в присутствии Адриана обвинять меня вряд ли кто-то бы осмелился, так что я не знаю, какое впечатление на самом деле произвели мои слова на вампиров. Оба — и архимаг, и герцог — молчали, но неприязни в этом молчании не чувствовалось.

— Хорошо, значит, Арлиона и Кириана можно вычеркнуть, — невозмутимо вмешался Люций, и все одновременно посмотрели на него, но его такое внимание не смутило. — А Вортона?

— У меня не создалось впечатления, что он желал мне зла, — рассеянно сказала я, еще не придя в себя после предыдущей речи. — Но утверждать наверняка я бы не стала.

— Впрочем, если вы уверены в ректоре академии, этого достаточно, — задумчиво заметил Виктор. — В этом случае мы можем просто обратиться к нему с просьбой поспособствовать нам в поиске этого мага.

— А если он откажется?.. — осторожно уточнила я.

— Пригрозим им чем-нибудь, — пообещал Адриан, холодно улыбнувшись. — Хотя бы тем, что пообещаем рассказать всем кому только можно, что маги академии оказались не в состоянии распознать в новом преподавателе некромантии самого кровавого архимага в истории. После Танатоса и Леннокса авторитет академии и так подорван, так что в интересах ее руководства пойти нам навстречу. Пожалуй, займемся этим прямо сейчас.

Я была уверена, что на этом мое участие в расследовании сегодня и закончится, но вампиры восприняли решение Адриана буквально, и Виктор связался с Кирианом в течение ближайшего часа. Ректор заметно удивился, но сразу согласился на переговоры, а затем Адриан, Люций и я порталом перенеслись в академию. Мы даже никак не готовились к этому переходу, только Адриан захватил сарды, а я надела жилет поверх платья. Больше народу брать с собой архивампир не захотел, заметив, что с одним-единственным магом они с Люцием и вдвоем справятся.

Учебный день близился к завершению, и все студенты сейчас должны были быть на последнем занятии. Адриан открыл портал в вестибюль на первом этаже центрального корпуса, и мы сразу же направились по широкой лестнице наверх к кабинету ректора. Нас уже ждали, причем, как выяснилось, ректор был не один, а в компании своего заместителя. Светлый архимаг сидел за столом, темный магистр стоял рядом и взирал на нас с выражением некоторого недоумения. Вортон выглядел совершенно здоровым — значит, те заклинания Арлиона оказались не слишком опасными для здоровья.

— Ваши величества, — поприветствовал нас Кириан. — Чем можем помочь?

— Пусть и с опозданием, — Адриан недовольно взглянул в мою сторону, — но мне стало известно об инциденте, случившемся этой осенью. А также о том, что это было подстроено заранее, и целью нападавшего была моя жена. Так что меня интересует, в первую очередь, кто это сделал.

— Возможно, вам стоило заняться поисками некроманта, называвшего себя магистром Ленноксом, — предложил Вортон, и его глаза опасно сверкнули — магистр явно еще не забыл своего поражения.

— Боюсь, он к этому непричастен, — возразил Адриан, и оба мага удивленно посмотрели на него. — Это должен быть кто-то, кто до сих пор находится здесь.

— У вас есть основания для такого решения? — спокойно спросил архимаг, слегка прищурившись.

— Мое слово, — холодно отрезал архивампир. — Этого достаточно?

Вортон чуть поморщился, но лишь посмотрел на своего начальника, ожидая его решения. Архимаг же, настроенный на мирное урегулирование конфликта, медленно кивнул.

— Вполне. Разумеется, мы готовы оказать вам посильную помощь, однако преступника было невозможно уличить и четыре месяца назад, а сейчас это сделать будет еще труднее. Но, возможно, ее величество кого-то подозревает?

— Нет, — нехотя признала я.

— Ладно, — вздохнул Вортон, и мне показалось, что он был уже менее враждебно настроен по отношению к нам. — Тогда попробуйте вспомнить как можно подробнее, что произошло на кладбище. Может, какие-нибудь детали придут на ум.

По приглашению Кириана мы все расселись, один только Люций остался стоять за моей спиной. Адриан сидел рядом, и благодаря его присутствию я чувствовала себя намного увереннее.