Доказательство рыцарства (СИ)

На балконе было намного холоднее, чем в доме, и я, вроде одетая в теплый свитер, обхватила себя руками. Секунды не прошло, как Максим обнял за плечи, делясь теплом и силой. Стараясь не обращать внимание на то, что меня уже начинают активно к себе приручать, я посмотрела вдаль. Над лесом, что окружал поселок, высились шпили какого-то здания. Я прищурилась, но все равно не разглядела.

- Возьми.

Я вцепилась в бинокль, как утопающий в круг. Глянула. И обомлела.

- Это же… Собор святого Стефана! – воскликнула я, поворачивая голову к гладиатору.

Он довольно усмехался, нежно и как-то светло глядя на меня.

- Мы в Австрии! В Вене! Максим! – Я не знала, куда себя деть от счастья. – Это же всего в трех часах от Праги! От дома семьи Лайт!

- Я знал, что ты обрадуешь, – просто ответил Бессмертный, крепче прижимая к себе.

- Ты даже не представляешь – как!

А про себя панически сжалась: что делать-то?!

Обнять его – рановато, я думаю. А поблагодарить… Да слов не хватит, чтобы выразить, как я счастлива оказаться так близко от дома!.. От того единственного места, которое я теперь могу так назвать.

Я почувствовала, как напряглись руки мужчины. И постаралась не шевелиться, чтобы не провоцировать его лишний раз. Но тут Максим наклонился, и его губы медленно проскользили от виска до щеки. Теперь напряглась уже я.

Нет, мне было не неприятно, мне было странно осознавать, что прикосновения Бессмертного не вызывают у меня отторжения.

Он нравился мне.

Уже давно, если быть до конца откровенной.

Оставив теплый, легкий поцелуй на скуле, вампир отстранился, каким-то привычным жестом растирая мне руки. Так до сих пор каждую зиму делает Дмитрий Лайт, когда я мерзну. А мерзну я всегда. Не люблю холод.

- Ладно, идем в дом, пока совсем не закоченела.

Я послушно кивнула и с некоторым облегчением почувствовала свободу. Максим повел меня на кухню, где жестом указал на высокий стул за большим столом, а сам поставил чайник и принялся что-то искать по ящикам.

Меня насторожили его движения. Он двигался так, словно… Не знал, где что лежит!

- Ты ведь редко бываешь дома, так? – сделала я вывод, невольно усмехаясь.

Заглянув в ящики стола, он глубоко вздохнул и с сокрушённым видом повернулся ко мне, взглядом выражая мольбу о помощи.

- Надеюсь, ты понимаешь последствия твоей просьбы? – пакостно усмехаясь, слезла я со стула.

- Подколы на всю жизнь? – якобы в ужасе вопросил он.

- Молодец, соображаешь... – оглядывая кухню, пробормотала я. Обернувшись к нему, указала на стул. – Да знаю я, что гостья, и мне не положено, – отмахнулась я, когда мужчина запротестовал. – Но ты меня нервируешь, стоя за спиной и заглядывая через плечо.

Подняв руки ладонями вверх, Бессмертный занял мое место.

Немного странно, скажите вы, что Правая рука Мастера, да и вообще бывшая Правительница эльфийской державы ориентируется на кухне и умеет готовить. И будете правы. Но лишь отчасти.

Просто я же не всегда занимала эти посты. Жила одна долгое время, да и являясь единственной в семье, кому нужна нормальная еда, волей неволей научишься готовить. К тому же возвращаясь часто поздно из Лондона, я опаздывала на королевские ужины и потихоньку привыкла хозяйничать на огромной эльфийской кухне сама, не будя поваров. Вскоре, правда, выяснилось, что и муж в мое отсутствие страдает ночным дожором. Поэтому столкнувшись однажды с ним перед дверью кухни, я поняла, как полезно иногда уметь готовить. Хотя Нуаду изводила шутками о «ночном дожоре» регулярно.

И сейчас это несказанно облегчило мне жизнь.

Ну и помогло произвести на Максима, который, пусть и был вампиром, но все же – слава Богу! – оставался мужчиной, а значит подсознательно сортировал женщину по умению готовить, благоприятное впечатление.

Так, с моей легкой руки, на столе появился фарш, картошка, зелень, грибы, огурцы-помидоры. И, как венец огромной кучи продуктов, банка с какао.

Но тут я по глупости своей оторвалась от разглядывания практически пустых полок холодильника и обернулась к вампиру. Застав на его лице странно довольную полуухмылку, которую он не успел согнать.

Сковорода оказалась в руке сама. Честно. Почти.

Ибо я поняла, что она (ухмылка, естественно, а не сковородка) значила. И прекрасно осознала, что против коварства древнего вампира ничего не могу противопоставить.

Он просто манипулировал мной. Притворившись таким несведущим, Максим заставил меня ему помочь, дал ощутить себя хозяйкой в его доме, правильно трактуя один из женских инстинктов: если разок побыла хозяйкой, равнодушной уже не останешься.

Нужно отдать должное его смекалке и актерскому мастерству, а потому месть моя будет ужасна!

- Ну, Максим! – протянула злая я, наступая. Бессмертный, не будь дурак, уже слетел со стула и пятился от меня с самым испуганным выражением на лице, которое только мог состряпать. – Ну паразит!

- Ани, не злись, мое маленькое притворство не стоит твоих драгоценных и без того дефицитных нервов! – явно давясь смехом, уговаривал мужчина.

- «Маленькое притворство»?! – прошипела я, поигрывая сковородкой. – Да по тебе МХАТ плачет! Станиславский горючими слезами обливается!..