Доказательство рыцарства (СИ)

Я пошла немного дальше, рассудив, что к этому можно прибавить и месть за кухонный розыгрыш, а посему ладошка моя конкретно так пробралась под еле застегнутую куртку и сквозь ткань царапнула мужчину по прессу. Дыхание у него резко сбилось, корпус дернулся назад, и его спина прижалась к моей груди. И да – я молодец! – он тоже допустил промах.

Я тут же отошла назад.

Когда отстрелялся, развернулся с таким видом, словно из-за меня у него сорвалась золотая медаль на Олимпийских играх. Я невинно улыбнулась, сцепляя руки за спиной, мол, я такая вся маленькая и невиновная, не ругайте меня, дяденька гладиатор. А то хуже будет.

- Пошли, грозная мстительница, куплю тебе твою вату, – буркнул он, протягивая мне здоровенного медведя. И куда я с этим пылесборником?!

В итоге дядька-продавец ошалело наблюдал, как тридцатилетний на вид мужчина вручает огромную вату со вкусом вишни двадцатипятилетней девушке, а та со счастливым писком начинает ее уплетать. Когда Максим откашлялся и попытался отобрать у меня хоть чуть-чуть – под «отобрать» я подразумеваю «нагло уворовать» – я сообразила, как мы выглядим со стороны, и перестала паясничать, хотя, видит Бог, очень хотела. Иногда приятно вернуться в детство.

По уши в розовой вате мы стояли в очереди за билетами на колесо обозрения.

- А почему его называют «чертовым»? – спросила я. Всю жизнь было интересно, но спросить как-то руки не доходили.

- Много разных историй, – пожал плечами мужчина и улыбнулся, когда я протянула ему последний кусочек, чтобы разделить поровну. – Ешь. Маленьким нужно больше сладкого. – Я показала ему язык, а он со смехом продолжил: – Некоторые говорят, что по стандарту в Америке было 13 кабинок, то есть чертова дюжина, отсюда и название. Другие считают, что когда Феррис его сконструировал, то для постройки дал рабочим очень маленькие сроки. Их постоянно подгоняли, и между собой они прозвали работу «чертовой». Название прижилось. И есть еще мнение, что «Чертово колесо» – это вообще другая штука, где платформа, как тарелка, с мягкими краями, и она очень быстро вращается. Центробежная сила раскидывает всех по бокам, а удержаться можно только в середине, но там кружится голова, нарушается равновесие – и здравствуй, край. Люди вообще любят придумывать всякие легенды.

- Так это не правда? – удивилась я, прикусывая конец палочки.

- Я верю только в версию Ферриса. Колесо, кстати, везде так и называют, кроме русскоговорящих стран.

- Откуда ты это знаешь? – поинтересовалась я, смотря ему в глаза.

- Когда долго живешь, привыкаешь знать все ответы на все вопросы.

Я вылупилась на него так, словно он в одно мгновение стал Халком.

- Что? – заподозрил худшее Максим.

- Мне точно так же однажды Мастер ответил. Просто вспомнилось… – Я пожала плечами. – У вас даже интонация одинаковая была.

Бессмертный мимолетно улыбнулся и нагнулся над окошком, где сидела кассирша. Билеты были у нас, и мы пошли в сторону аттракциона, что возвышался над всем Парком развлечений. Выше него был только центральный шпиль купола цирка. Вампир шутливо ткнул меня в бок и кивнул на шатер, мол, дитятко, хочешь сходить?.. Я остановилась на секунду напротив афиши, мимо которой мы шли. Там, под ярким оком фонаря, зажжённого в наступивших сумерках, был нарисован жутко разукрашенный клоун. Содрогнувшись, замотала головой.

- Не любишь клоунов?

- Ты знаешь, есть такая старая песня… «Арлекино» называется. Про клоуна. «Я – шут, я – Арлекин, я – просто смех, Без имени и, в общем, без судьбы. Какое, право, дело вам до тех, Над кем пришли повеселиться вы?» – пропела я услышанную когда-то песню, но которая въелась в мозг на долгие годы.

- Они сами выбирают профессию. Их же никто не заставляет…

- «Все кажется – вот маску я сниму, И этот мир изменится со мной, Но слез моих не видно никому, Ну что ж, Арлекин я, видно, неплохой!» – Я вздохнула. – Я не могу смеяться над ними. Мне их жаль. Потому что «А мною заполняют перерыв!» И им «одна награда – смех!»

Обернувшись на мужчину, я поймала его внимательный и несколько затуманенный взгляд. Задумчивый такой. Пронзающий, я бы даже сказала. Но потом Бессмертный улыбнулся и как ни в чем не бывало потянул меня к колесу.

Простояв еще десять минут в очереди, мы дождались, пока колесо закончит круг, и на ходу вбежали в кабинку. Круг идет полчаса. Вполне хватит, чтобы успеть выпытать все тайны.

- Ну? Ты обещал мне все рассказать.

Максим хмыкнул, но послушно начал повествование:

- Ты правильно догадалась – я действительно был рабом. Как младшего сына в семье, а соответственного самого ненужного и проблемного, меня продали за долги богатому вельможе, приближенному императора. Как ты можешь догадаться – это был Прародитель Ровель.

- Сколько тебе было тогда? – немного растеряно спросила я.