- А ты этого хочешь? – усмехнулся мужчина, беря меня за руку.
- Если я спрашиваю, как ты думаешь – хочу или нет?!
- Кто вас, женщин, разберет?..
- Ну не знаю. У тебя вроде неплохо получается, – улыбнулась я, глядя в черные глаза. Когда я уже наберусь смелости и спрошу: правда ли и отчего они так мерцают? – Так едешь или нет?
- Ой, даже не знаю… – Он, придуриваясь, закатил глаза и манерно взмахнул рукой, как девица. – Там злой бука Мастер, всякие вредные дядьки-тетьки… – Внезапно Максим оказался у меня за спиной и обнял за талию. – С другой стороны, там есть такая хорошая, милая и любимая ты, так что… Да. Я еду. Сколько тебе времени нужно, чтобы собраться?..
- А я?! А как же я?.. – Кто-нибудь знает, когда этот нахаленок научился так бесшумно подкрадываться?!
- А ты остаешься здесь, под присмотром Владимира и под защитой Бессмертных! – безапелляционно отрезала я.
- Ну, мам! Ну, пожалуйста! Вот почему его ты зовешь с собой, а родную кровиночку не пускаешь?! – кивнув на Максима, заканючил Дар.
- Потому что он, в случае чего, не только себя сможет защитить, но еще и целый город в придачу! – начала злиться я. Разбор полетов в подобном ракурсе, да еще и под пристально-насмешливым взглядом древнего вампира меня откровенно не устраивал. – А родная кровиночка в лучшем случае пару упырей зарубить сможет или уболтать их до смерти историей Древней Руси!
- Ани, ты к нему несправедлива, – вставая рядом с моим сыном, заметил Максим. – Он не так плох в воинском искусстве, не обижай Мира. К тому же я давно заметил, что на пару с сыном тебе думается лучше. Вряд ли Мастер вызвал тебя просто так.
В итоге через час мы (сдавшись перед железными аргументами (а точнее перед мягким, уговаривающим баритоном) я все же взяла Даргана с собой) были в аэропорту Вены, а через еще три – уже приземлялись в аэропорте Хитроу.
Здравствуй, любимая работа. Прощай, обожаемый отпуск, я буду по тебе скучать и слать открытки.
Если, конечно, найду на них время.
- О, приехала?.. Чудно! Заменишь меня на суде! – без стука влетел в мою комнату Мастер. Нагло оглядел с головы до пят, потом еще и покрутиться заставил. Довольно хмыкнул: – Хороший цвет. На Марину стала еще сильнее похожа.
- Спасибо. А вы куда?! – возмутилась я. – И кого судить?!
- Любопытные долго не живут, Лайт…
- Но я же как-то выживаю!
- …это у тебя просто гены хорошие. – Александр, даже не реагируя на мои попытки отбиться, самолично экипировал меня в привычное вооружение, прикрепив по обе стороны пистолеты и запрятав за пояс пяток обойм. – А про суд… На месте разберешься. Давай бегом, у тебя минут пять осталось. Все, бывай.
И улетел в неизвестном направлении.
В итоге половина вампиров, проживающих в резиденции, могли узреть меня, на бешеной скорости несущуюся в зал суда. Про себя я на все корки костерила Лавьера, но ему, как известно, пофиг зимний лес.
- О, привет! – радостно кивнула мне Жанна. Мы быстро обнялись, и она молча протянула мне папку с делом. – Ты покрасилась?..
- Нет, седина сошла. Ох ты ж бляха от сандаликов!.. – выругалась я, увидев фотографию девочки-куклы. И истерично хихикнула. Звали ее максимально близко к тому, как ее окрестили мы. Алиисэн. – Как узнали имя?..
- Мастер развлекался. Голова у него, видите ли, болела после прогулок под солнцем. Кстати, где этот халтурщик?
- Свалил куда-то, – пожала я плечами, пробегаясь глазами по делу. – Думается мне, к Саре прямым ходом.
- Любофф!.. – глумливо хохотнула женщина, глянув на наручные часы. – Пора.
Мы открыли боковую дверцу, что была почти незаметна за тремя высокими креслами судей. Левая по праву пропустила меня вперед. В итоге я первая испытала счастье увидеть бледные лица, перекошенные жаждой крови маленькой девочки, что, сжавшись и забившись в ближайший к нам угол, сидела на скамейке подсудимых. И только заговоренная решетка защищала ее сейчас от горевших местью членов тех семей, детей которых они убили столь жестоко.
Мы с Жанной встали около своих мест. Вампиры встали, приветствуя нас. Лица многих мужчин были суровы, сдержанны, почти непроницаемы, а женщины едва сдерживали рыдания на пополам с рычанием в сторону Алисы. Сегодня они вживую увидели ту, что искалечила их жизни таким несчастьем. Снова. Я с опозданием поняла, что могла оказаться в их числе. Но обошлось. Обошло.
- Приветствуем членов великих семей! – Мой голос гулко прошелся по каменному залу, нарушая звенящую тишину.
- Сегодня мы собрались, дабы придать суду эту… девочку, – запнулась Левая. – Обвинение. За особо жестокое убийство Маргариты Коншиной, Сэмуэля Волловски и Каролины Рант, а также за покушение на убийство и причинение особо тяжкого вреда здоровью Радомиры Лайт, вы, Алиисэн, по законам, прописанным в Кодексе вампиров, приговариваетесь к смертной казни через… – Вампиры замерли, предвкушая. Я прикрыла глаза. – …к высшей мере наказания, – исправилась Жанна. Нет, ей было девочку не жалко. Просто «через отрывание головы» звучит как-то коряво.