Доказательство рыцарства (СИ)

- Без всяких «Эй!» Мой старший сын никогда не делал чего-то просто так. Видишь, сколько страниц нарисовано на пряжке?.. Чуть больше трети. Значит, что-то странное нужно искать именно в этом диапазоне.

«Чуть больше трети» мы проверяли около трех часов. Каждую страницу просвечивали на свет, пропускали через спектр (уговорить на это Лавьера стоило мне уменьшения срока отпуска вдвое!), а некоторые особо подозрительные участки Мастер даже нюхал. И ничего…

- Есть! Я нашла! – воскликнула Жанна, подпрыгивая на стуле.

Сейчас была ее очередь горбатиться над документом, поэтому у нас была свободная минутка на закусить. К нашей компании присоединился Максим, который, собственно, и принес это самое «закусить» и почти в приказном порядке оторвал нас с Даром от Кодекса. Я жевала конфетку, сынок азартно кромсал пирожное, пытаясь поделить его на пять равных частей, Максим от нечего делать наобум выдергивал книги с полок стенного шкафа, пять секунд пролистывал и ставил обратно, а Александр, закинув ноги на оставшийся от Бессмертного стул, лениво жмурился, походя на огромного белобрысого кота, и попивал яблочный сок из картонного коробка с помощью трубочки. Зрелище вышло забавным до безобразия, и когда Лавьер сообразил, почему мы все сдавленно хрюкаем в кулаки, укоризненно глянул на Максима. На что тот лишь развел руками: «Прости, крови девственниц в буфете не осталось!»

И сейчас нам хватило одного прыжка, чтобы столпиться вокруг Жанны плотным полукругом.

Страница по периметру была исписана мелкими цифрами, которые соединяли тире, а разделяли – вертикальные полосы. Код?..

- Это шифр Оттендорфа, – одновременно сказали Александр и Максим, переглядываясь.

- То есть?.. – спросил Дарган.

- Первая цифра – номер страницы, вторая – строки на странице, и третья – буквы в этой строке из какого-то конкретного текста, – разъяснил Бессмертный.

- Из Кодекса, – уверенно произнесла я.

- Давай, Жан, проверяй, – скомандовал Мастер. Впрочем, Левая начала задолго до его приказа.

- «Найди благородную птицу, она возьмет тебя за руку и проведет в чертоги знаний», – прочитала женщина то, что получилось.

- Чертоги знаний? Благородная птица?.. – Блондин поднял бровь, явно уже сомневаясь в здравом уме своего сына.

- Причем здесь всевидящее око? – Я была, видимо, единственной, кому двустишие показалось едва ли стоящим столь пристального внимания.

- Что?

Я молча указала на малюсенький значок внизу листка, в котором значился номер страницы. Око может означать только одно.

- Есть еще подсказка.

- Ты права, Ани. – Александр снова отодвинул меня и перевернул книгу на конец. – Где-то эту штуку я уже видел…

На заднем форзаце была выгравирована та же метка.

- Держи. – Максим протянул небольшой засапожный нож Лавьеру.

Тот кивнул, благодаря, и аккуратно прорезал бумагу, отделяя ее от кожи переплета. На чистой стороне была надпись на древнем.

«Чертоги сии откроются лишь при безоблачном дожде».

- Как-то маловато для подсказки, – неуверенно протянула Жанна.

- Почему же?.. В самый раз, – устраиваясь так же, как недавно Мастер, и заводя руки за голову, улыбнулся Максим. – «Безоблачный». Может, просто солнечный? Нужна каменная платформа, солнце и дождь.

- Вода, – поправила я. – Без облаков дождя не бывает.

- Ну вот и разобрались, – кивнул Александр, распрямляясь.

- Слушайте, а почему бы не использовать трубу? – вдруг спросил мой сын.

- Это какую? – насторожилась Левая.

- Подзорную. Один из артефактов Никодима, – пояснил Дар. – Она же не только указывает количество оставшихся артефактов, но и может направление указать. Да?..

- Вообще-то это имеет смысл, – задумчиво глядя в глаза Мастеру, пожал плечами Бессмертный. – И труба, и Книга – артефакты, так же, как и перо. И все они имеют излучение, причем не слабое. Значит, в непосредственной близости от источника, труба может указать направление. А у нас появится более конкретное место. Молодец, Дар.

Парень польщенно улыбнулся.

- Эх, ребенок, да ты гениален! – Александр отечески потрепал его по заметно потемневшим волосам.

- Так, не захвалите мне его. А то сейчас быстро нос задерет и где-нибудь накосячит, – перехватывая сына из загребущих ручек Мастера, пробурчала я, впрочем, тоже чмокая Даргана в щеку.

- А сама-то!.. – хохотнула Жанна. – Когда выезжаете?

- Что значит…? – начал блондин.

- Нет уж! В этот раз Вы не отвертитесь! – возмутилась я.

- А кто мне прикажет? – ехидно поднял бровь древний, скрестив руки на груди. – Ты?! Или Максим?

- Никто. Просто… – Я вздохнула и почему-то глянула на Дара. – Это же Ваш сын. Ваш первенец. Вы просто обязаны там быть, когда мы откроем то, на сокрытие чего он положил столько сил.

Мастер едва приметно дрогнул и опустил на мгновение глаза. После чего прищурился и оглянулся на неподвижно стоящего у окна Бессмертного. Тот кивнул, слегка улыбнувшись уголками губ, а через секунду уже крепко сжимал плечо блондина.

- Я с тобой до конца, брат.

Это прозвучало так, словно за этими словами скрывалось что-то очень личное для них обоих. Что-то, благодаря чему они всегда будут стоять друг за друга, несмотря ни на что.