Докричаться до мира

Основанное не на гневе, обличении или ненависти. Потому что решение единого сознания просто обязано быть позитивным — нацеленным в будущее, а не в прошлое.

Директор Академии едва приметно благодарно кивнул, осознав сочувствие и поддержку.

И начал весьма мягко и осторожно — перечислил всех старейших, отдавая дань уважения каждому. Выбрался из своего кокона и поклонился ему, опустевшему, называя еще одно имя. Длинное полное, как и подобает при упоминании высшего.

Айри зашептались удивленно и насторожились — с чего вдруг вспоминать погибших?

— У меня есть все основания считать этого достойного айри живым, — торжественно заверил Ялитэ. — Я получил во время сеанса связи с экспедицией на Хьертте сведения из архива так называемого Гнезда. И там упоминается указанный старейший.

Правда, он не принимает участя в проекте, как его руководитель. Только как подопытный — извините меня за дословное цитирование документов архива — «материал».

Тишина стала окончательно ватной, в ней погасли даже звуки дыхания собравшихся.

И все остальные слова Ялитэ говорил очень спокойно. И знал: ему верят. И он уже почти победил. Вряд ли айри согласятся воспользоваться предложенными Грийеном кораблем и «свободой воли» на новой родине, где старейших используют в качестве рабов…

Речь директора была длинной. Итогом ее стало желание очень и очень многих судить уже не Риана, а того, кто его обвинял.

— Бумажки от металлургов, фотографии с верфей и домыслы малолетки-Эллара, переданные через его учителя, — рассмеялся Грийен, когда взоры обратились к нему.

— Вам нечего мне предъявить. Хорошо, я даже соглашусь и признаю сам: да, мы строим новый корабль и захватили старинный. Да, я не спросил согласия старейшего на участие в проекте. И да, я не считаю людей ничем иным, кроме как годным к доработке генным материалом. Но разве это — преступление? Если не хотите уходить — сидите здесь, в одной вонючей дыре с низшими, именуемой Релат! Я уйду.

Считайте это изгнанием, если пожелаете. Сами, многие из вас, в разное время творили такое — только начни вспоминать! Так что вы мне не судьи, да и я — не преступник.

— Давай спросим у той, кто может дать окончательный для любого айри ответ, — негромко прекдложил Риан. — Я просил позвать ту самую, о которой говорила в свое время Тиннара. Надеюсь, это удалось. Ее имя Альтэ. Может быть, ты еще смутно помнишь хотя бы это.

Грийен чуть вздрогнул и невольно огляделся. Он помнил слова Тиннары, сказанные в Академии. Мол, встретитшь драконию, если окончательно запутаешься, продолжишь творить зло…

Ничего хорошего для стерейшего, это он помнил точно, встреча не предполагала.

Второй раз Грийен вздрогнул, обнаружив драконию. Она сидела у самого края туманной сферы, сформированной единением сознаний айри. И выглядела, как самая обыкновенная женщина. Невысокая, молодая, светловолосая. Сидела на траве, огорченно качала опущенной головой. Ощутила внимание, поправила волосы и задумчиво изучила собравшихся. Глаза оказались настоящими, драконьими. Солнечно-рыжими с тонким штрихом зрачка.

Айри повели себя очень по-разному, обнаружив рядом драконию. Одни кланялись, другие глазели, третьи на всякий случай упали ниц и даже прикрыли голову руками.

— Ничего он не помнит, — голос драконии оказался довольно низким и звучным. — Так и не перерос свою злобу. Больно смотреть, какой он весь черный и изломанный…

Что ж, если вас интересует мое мнение, вот оно: нарушил все древние законы жизни драконов. Стремился к власти и не гнушался любыми средствами. Даже однажды помог людям. Посоветовал первому Адепту четыре сотни лет назад способ надежно изолировать от мира Великого. Не получить дар — нет, сперва все было нелепой случайностью. Но год спустя, когда возникли печати зла — случайностей не осталось. Мы все, и взрослые драконы, и матери рода, были выброшены в междумирье и утратили связь с пластами реальности. Но есть на его совести и худшее преступление. Целый мир, превращенный в темницу для своих же детей, волвеков.

Казнить за такое не вижу смысла. Сохранится память, — грустно усмехнулась дракония. — Лучше стереть. Я исключу для него возможность возрождения в разумной форме. А вы исключите память о нем из любых источников информации, доступных вам.

Альтэ неспешно поднялась на ноги, выпрямилась и еще раз осмотрела айри вокруг.

Риан не смотрел на драконию. Он внимательно изучал стоящих поодаль — низших.

Опору власти Грийена. Тех, кто читал его «пособие» и полагает, что можно безнаказанно именовать Великого дряхлой ящерицей. Потому что он стар и слаб, а вот Грийен — истиный Бог.

Нож кинул совсем мальчишка, соредоточенный, зеленовато-серый от страха. И все же — исполнивший волю своего хозяина, выраженную в коротком движении его ладони.

Поймать оружие оказалось несложно.

Альтэ тихонько рассмеялась.

— Вы не меняетесь, мои милые драконы! Нелепо угрожать мне ничтожной железкой, не способной принести вред. Столь же излишне защищать меня от несущественной угрозы…

Все же спасибо, Риан. С тем, — дракония указала на Грийена, — разбирайтесь сами.