Доктор Элиза

– Ну что ж, – кивнула Элиза. Она была рада, что с профессором не случилось никакой беды. – Тогда я пойду. Передайте профессору мои наилучшие пожелания.

– Передам. Хорошей дороги.

Немного успокоившись, Элиза вместе с Бентолем вернулась домой.

Но кое о чем она не знала. Когда она выходила из дома де Фэллона, кто-то следил за ней из окна второго этажа.

Грэм. Он напряженно наблюдал за ней до тех пор, пока она не скрылась из виду.

– Роза, – пробормотал он.

Потерянный взгляд Грэма загорелся каким-то загадочным чувством.

* * *

На следующий день Грэм снова вышел на работу. Он вел себя как ни в чем не бывало, будто бы не пропустил несколько рабочих дней.

– Профессор, вы вернулись!

– Ага, – холодно сказал Грэм в ответ на приветствие Элизы.

Разобрался ли он в своих чувствах или просто подавил их? В его взгляде не осталось того огня, с каким он наблюдал за девушкой из окна.

– Главврач просил вас зайти к нему, как только вернетесь. Из-за операции…

– Хорошо, Роза. Пойдем со мной.

– Я?

– Да.

– Зачем мне…

Главврач хотел видеть Грэма, а не ее.

– Пойдем. Нужно кое-что сказать.

Сказать? Что ему нужно сказать? Несмотря на удивление Элизы, Грэм не стал ничего объяснять. Они вдвоем направились к главврачу. Элиза не понимала, зачем она понадобилась, но послушно шла следом.

Когда они подошли к кабинету, Грэм постучал в дверь и сразу же объявил:

– Это Грэм.

– Заходи, – раздалось изнутри.

Элиза очень удивилась, зайдя в кабинет вместе со своим наставником: рядом с главврачом был кое-кто еще.

«Это же врач императора виконт Бен», – вспомнила она. Элиза знала его из своей прошлой жизни, когда была императрицей. Как и в этой жизни, она была очень болезненной и нередко к нему обращалась.

«Подождите-ка… Мы ведь встречались и до того, как я стала императрицей, еще в детстве», – вдруг поняла девушка. Ей часто приходилось посещать докторов. Обычно она лечилась в больнице Роздейл для аристократов, но пару раз попала в больницу Имперского креста. Там она и познакомилась с виконтом Беном, главврачом больницы.

«А что, если он меня узнает?» – подумала Элиза.

– А это кто? – заметив ее, удивился Бен.

– Новая ученица. А что?

– Нет, ничего… Просто она очень похожа на одну знакомую мне юную леди…

– Правда?

– Да, очень похожа. Я даже удивился.

– Из какой семьи? – спросил Коут.

Но Бен покачал головой:

– Неважно. Просто похожа, подумаешь. Та юная леди точно не станет работать в больнице, – ответил врач. Он вспомнил красивую и вечно разодетую в пух и прах Элизу де Клоранс.

«Такая бы и не помыслила о том, чтобы переступить порог больницы для бедных», – подумал он. К тому же у этой девушки был совсем другой взгляд и выражение лица. В отличие от капризной Элизы, она казалась очень вежливой и спокойной.

«Но они и правда похожи. Можно было бы подумать, что они близняшки. Сколько лет прошло с тех пор, как я последний раз ее видел? Может, если бы она повзрослела и набралась ума, то выросла бы такой же». Как бы там ни было, капризная Элиза ни за что не стала бы расхаживать в простом медицинском платье. Так он решил.

– Кстати, Грэм. Почему ты не появлялся на работе? Как ты это объяснишь? – недовольно спросил Коут.

Грэм виновато опустил голову. Какой бы ни была причина его отсутствия, это не оправдание для прогулов.

– Простите.

– Ты знаешь, я очень тобой дорожу. Но это не дело. Понимаешь? Работа в больнице требует серьезного отношения. Хочешь оказаться на улице?

– Простите.

Коут отчитывал Грэма до тех пор, пока Бен не остановил его.

– Да хватит тебе, – с улыбкой сказал он. – Думаю, он и так все понял. К тому же после такой операции можно и отдохнуть пару дней.

У Коута нервно дернулся кончик губ. Ну понятно, его помешанный на медицине друг хотел побыстрее обсудить чудесную операцию.

– Профессор Грэм, давно не виделись! Помните меня? Я Бен.

– Конечно, виконт.

Виконт Бен был заметной личностью в медицинских кругах империи, поэтому Грэм не мог его не знать.

– Я очень хотел с тобой увидеться, – сказал Бен. – Как тебе это удалось?

– О чем вы?

– О чем? О спленэктомии, конечно же! Твоих рук дело? – взволнованно спросил Бен. – Просто невероятно! Я был потрясен. Я давно за тобой следил, но такого не ожидал! Эта операция – прорыв в медицине!

Бен все восхищался и восхищался. Но Грэм молча смотрел на него. Он не знал, что ответить, и не мог вымолвить ни слова.

– Как ты додумался?

Грэм молчал. Бэен и Коут выжидающе смотрели на него.

Наконец он ответил:

– Это… это был не я. Спросите лучше ее.

– П-профессор! – Элиза растерянно посмотрела на Грэма.

– Что ты имеешь в виду? – Бен ничего не понимал. – Спросить ее?

Вместо ответа Грэм посмотрел на Элизу и улыбнулся с несвойственной ему нежностью.

– Операцию проводил не я, а она, – как ни в чем не бывало сказал он. – Поэтому спрашивать надо ее.

Никто не знал, как реагировать на это внезапное заявление.

– Что за бред ты несешь? – недовольно воскликнул Коут. – Сейчас не время для шуток! Это личный врач императора. Что за нелепый розыгрыш? Хочешь навсегда расстаться с медициной?