Доктор гад

– Видишь, как он умеет? Это жуткая тюрьма – его мещанская, простецкая, земная сущность, самая жуткая тюрьма для повелителя звёзд. То, что я всемирно ненавижу, и стало моей тюрьмой – в этом-то и суть проклятия. Я бы никогда не поселился в сущности учёной дамы, – тень вежливо поклонилась, – или художника. Парцес в согласии с его представлением о человеческой натуре коверкал мою судьбу дважды. Он поселил меня у моего глупого ленивого папаши-мечтателя, где я вырос в пустого политикана с механическим интеллектом. Это было бы проще простого – дотянуться до души и сделать из человека-рупора сверхчеловека. Но меня вновь убил Дитр Парцес, слишком поднаторевший во взаимной со мной ненависти. И он снова ушёл назад, ещё дальше, когда я не родился. Спас мою мать, чтобы я рос в её властной тени. И сейчас я вижу… – лицо тени скривилось, насколько это позволяли ожоги, – хаос. Я слышу грохот. Я чую слабость. Душа размякла от переживаний и превратилась в болото. Душа раздавала себя понемногу телесным тварям, которые этого не стоят. Женщине отдал он зрение своё ещё в детстве – лишь бы заглушить одиночество. Ей же скормил волю, дабы насытить похоть.

– Это называется любовь, Рофомм. И если тебе удавалось спасаться от неё в других жизнях, то теперь уже поздно. Ты её боишься? Поэтому ты боишься показаться на глаза моему другу?

– Я ничего не боюсь, – прошипела тень. Конечно же, он врал: Рофомм Ребус всецело состоял из страха, все свои жизни. – Эта душа… где всё грохочет и ворочается, и мыслить может лишь в грохоте и движении. Однако человек, которым я здесь стал, всемирно силён, пусть и душевно слаб, хотя я не понимаю, как такое возможно. Я не разобрался до конца, потому что не люблю беспорядка, никогда его не убирал, потому как никогда не устраивал.

– Этот человек слаб и несчастен, – ответила Равила. – У него разбитое сердце, а настроение качается как маятник, подталкиваемый алкоголем и бодрящим порошком. Жизнь для него – непрерывное самокончание. Это тело однажды себя разрушит – постепенно или же одним взмахом бритвы или выстрелом. И Дитр Парцес его даже не тронет, потому что не успеет.

Вдруг бражники сорвались с закатных цветов, закружившись стрекочущим вихрем. Кровоточащая душа Дитра Парцеса поднялась с земли, и Равила впервые заметила, что волосы у него пепельно-русые, а не седые.

– Успею. Трону. Я тебя уничтожу, Ребус. Я уничтожу тебя.

* * *

Он бежал по пустынному тракту, а по обеим сторонам стеной стоял тёмный лес. Над головой у него было звёздное небо, а за спиной – чье-то гнилое дыхание, пронизанное огненной ненавистью. Он не оборачивался, а лишь бежал сквозь густой воздух, и звёзды на небе были страшнее любых химер, любых чудовищ.

И небо загрохотало, и звёзды затряслись. Ночной кошмар встал столбом, но не утекал, словно что-то ему мешало. И тело Дитра Парцеса взорвалось болью, и он кричал, хотя не слышал этого.

Шеф-душевник держал ладонь на лбу Парцеса, который снова видел кошмар. Доктору крайне не нравилась его боль – и сейчас Дитр не сможет проснуться и остановить его. Он посмотрит его кошмар от начала до конца. А друг будет спать спокойно.

Вытащив спичечный коробок, Рофомм загрохотал им, цепляя на кончик пальца обрывок сновидения. Но в этот раз дрянь тянулась с трудом, словно не желала покидать разум. Махнув рукой на осторожность, с которой надо обращаться с пациентами, врач дёрнул палец и вместе с ним кулак на себя.

Он заорал мгновением позже, когда понял, что выдернул не шмоток ночного кошмара, а нечто большее.

За запястье его держала туманная, прозрачная, тёмная, но вполне всемирно крепкая рука. Рофомм упал на пол вместе со стулом и, не замечая, что ушиб локоть, стал отползать к другой стене палаты.

– Клес! – закричал он. – Варл! Церел! Кто-нибудь, кто-нибудь! – звал он на помощь фельдшеров, а дрянь высунула подобие руки из головы Дитра Парцеса и теперь появлялась полностью, переставляя бесплотные конечности с больничной койки на пол.

Фельдшеры то ли не слышали, то ли не спешили, а тень всё ползла к нему. Рофомм забился в угол палаты, изо всех сил пытаясь провалиться в глубины собственного страха настолько, чтобы обесчеловечиться. Но он всё так же видел свои ноги, которыми сучил по полу, и чувствовал руки, которыми закрывал лицо. Дрянь по-паучьи, хоть и на четырёх конечностях, двигалась к нему, она воняла гнилью и дышала шорохом смерти. Душевно и телесно он почувствовал, как нездешняя воля аккуратно берёт его за ладони и отводит их от лица. Он не мог и не умел сопротивляться, потому что впервые чужое безумие покидало тело и набрасывалось на него.

Он смотрел прямо в лицо чужой ненависти, в страшное сгоревшее лицо. Глаза у всемирного зла были такими же тёмными, как у него, и когда-то имели те же короткие, опущенные книзу густые ресницы, но у этого лица не было ни ресниц, ни бровей, ни даже губ, а дыхание его было обжигающим как паровозная топка. Рофомм Ребус смотрел в глаза злу, боясь закрыть свои собственные, и понял, что он больше не здесь и что глаз у него больше нет, как нет и его самого.