Доктор-хулиган (ЛП)

— Для… — делаю глубокий вдох. — Слушай, это секрет, ладно?

Я пока не могу рассказать Лахлану или Гэвину, но что-то подсказывает мне, что Тейт и глазом не моргнет от моего затруднительного положения. На его счету много сцен, и я уверен, в прошлом он пару раз испытывал страх, что женщина от него забеременеет.

Не то чтобы я боялся. Нет. Я… окаменел, но в хорошем смысле. Это сложно. Хотя я не уверен, что он это поймет.

— Я — могила, приятель. В чем дело?

— Вайолет беременна.

— Срань господня.

— Ага.

— От тебя?

— Я надеру тебе задницу прямо здесь и сейчас.

В ответ он отступает назад и, ухмыляясь, поднимает руки.

— В таком случае, поздравляю.

Мощь этого слова бьет в грудь, словно кто-то нанес удар, и я потираю это место. Да. Ух, ты.

— Спасибо. — Не могу выразить словами свои чувства. — Я все еще это осмысливаю.

— Значит, мы отправляемся на поиски детских вещей? — спрашивает он, когда мы входим внутрь. — Что именно мы ищем?

Я хмурюсь. Не уверен. Но «Costco» кажется именно тем местом, где отцы делают покупки. Отцы и хоккеисты, потому что у Тейта есть карта покупателя, а девушка у двери, казалось, его знала.

— Пойму, когда увижу.

Разглядываю радионяню и несколько невероятно маленьких подгузников, с изображением животных из зоопарка, и кладу их в тележку, но ничего из того, что я вижу, не подходит под достаточно громкое заявление. Точнее ничего, пока мы не добираемся до отдела с игрушками, а прямо посреди него сидит самый большой в мире плюшевый мишка.

Штуковина чертовски безумна.

А также идеальна.

— Это, — говорю я, тыча пальцем в медведя ростом в десять футов.

— Нет, — возражает Тейт.

— Да, — повторяю я, кивая.

— Как, черт возьми, мы доставим его к тебе домой?

Оказывается, плюшевый мишка ростом в десять футов идеально помещается в кузов пикапа Тейта. Правда, голова полностью загораживает заднее окно, а лапы торчат наружу, как у пьяного парня из братства, отключившегося на крыльце в конце эпической вечеринки, но мы влезаем в машину и, пристегнувшись, следуем с ним ко мне домой.

Нам вдвоем приходится тащить его через снежные сугробы и парадную дверь.

После того, как Тейт уходит, качая головой от моего безумия, я беру пиво и поднимаюсь наверх в уже не пустую детскую.

Медведь Боб развалился в углу. По всему углу.

— Итак, — говорю я плюшевому толстозадому медведю. — Как насчет того, чтобы попросить девушку переехать к нам, а?

Глава 43

ВАЙОЛЕТ

На следующее утро перед уходом на работу убеждаюсь, что угроза бури никуда не делась, а затем звоню родителям. Они говорят правильные вещи о том, чтобы я не рисковала своей безопасностью, путешествуя в непогоду, однако подтекст взывает к чувству вины. Но мне все равно. Сегодня вечером я встречаюсь с Максом, и это единственное, на чем я хочу сосредоточиться.

Все утро провожу за разбором дел, и к моменту, когда мы делаем перерыв на обед, на часах уже перевалило за полдень, и я умираю с голоду. Проскользнув в свой кабинет, беру пальто и сумочку, и отправляюсь купить себе что-нибудь, чтобы по возвращении съесть на рабочем месте.

Ожидая своей очереди в любимом гастрономе, достаю телефон и проверяю сообщения. Есть только одно.

М: Сможешь приехать на ужин в 18:30?

Черт. Я хмуро смотрю на экран. У меня поздняя встреча с клиентом, и я хочу заехать домой и переодеться, перед тем, как отправлюсь к нему. Очередь немного продвигается вперед, и я быстро печатаю ответ.

В: Застряла на работе. Можно перенести на 19:30?

М: Безусловно. Я могу проявить гибкость.

В: Тогда, до скорого.

М: Жду с нетерпением.

Мгновение смотрю на последнее сообщение. «Жду с нетерпением». Я тоже, и меня так и подмывает напечатать это в ответ, но подходит моя очередь. Кроме того, полагаю, мне нужно немного сдерживаться. Посмотрим, что принесет вечер.

Уже далеко за шесть, когда мой поздний клиент скрывается за дверью, но я потратила некоторое время в течение дня, чтобы привести себя в порядок, так что, через пару минут готова к выходу.

Когда я подхожу к двери своей квартиры, Мэтью как раз появляется из своей.

— Вайолет! Не видел тебя целую вечность. Едешь домой на Рождество?

Я качаю головой.

— Надвигается буря. Не хочу рисковать застрять там. — В конце концов, это не ложь.

— О, ладно, сейчас я не могу задержаться поболтать, опаздываю на свидание с Гаретом, но ты можешь присоединиться к нам у меня на Рождество для неудачников.

Почти сразу хочу отказаться, а потом понимаю, что, возможно, могу очутиться в рядах рождественских неудачников.

— Пока точно не знаю. Когда тебе нужно дать ответ?

— В субботу подойдет, но, на самом деле, без проблем можешь заявиться без предупреждения, — всего будет более чем предостаточно, хватит на всех. Серьезно, разве это рождественский ужин, если не останется столько еды, чтобы забить целый холодильник?

— Спасибо. Я дам тебе окончательный ответ к субботе. — Быстро с ним обнявшись, захожу в свою квартиру.

Торопясь успеть к Максу вовремя, оставляю след из одежды от входной двери до самой спальни. Наскоро принимаю душ, но пропускаю мытье волос. У меня нет времени на сушку, и на улице слишком холодно, чтобы выходить с мокрыми волосами.