Доктор Кто. День Доктора

– Я вернусь с подмогой! – крикнула Елизавета и бросилась бежать по руинам. Доктор ни на секунду не усомнился в этом. Собственно говоря, подумалось ему, Елизавета никогда и ни за что бы не стала спасаться бегством – уж точно не потому, что он ей велел, – а когда она целовала кого-либо на памяти Доктора, то всегда лишь затем, чтобы сбить человека с толку. Доктор вспомнил, как, встретив королеву со стальными нервами и железной лидерской хваткой, тут же предположил, что она на самом деле – космический кальмар. Он задумался, много ли говорит о нем такая спешка с выводами, и тут же решил, что лучше уж сражаться с пришельцами, чем об этом размышлять. Но когда Доктор обернулся, он обнаружил, что на лугу пусто – никаких зайгонов, совсем никого, только стайка кроликов на траве.

– Никогда не сводите взгляда с оборотня, – говорил Боруса в Академии. – Потому что после этого вы его уже не увидите. Точнее говоря, вы будете видеть его везде и уже никому не сможете доверять.

Доктор обнаружил, что куда-то бежит, и задумался, куда и зачем. Ах да, кролики! Как всегда, ноги первыми сообразили, что да как. Зайгоны были многоядерными организмами и нередко превращались в стаи птиц, так почему бы и не в кроликов? Если все ячейки будут находиться в достаточной близости друг от друга, психическая связь сохранится, и сознание зайгона примет вид скорее сети, нежели отдельного разума. Тактические преимущества, доступные зайгону в поле, были очевидны, пусть даже какой-нибудь его кусок и мог ненароком оказаться в пироге. И потом, бегают кролики отменно!

Стайка поскакала вокруг холма, и Доктор прибавил шагу – нельзя было упустить их из виду.

Один из кроликов отбился от остальных – прочие куда-то делись, а он рыскал по островку зеленой травы. Доктор притормозил. И что это значит? Кто этот кролик? Лидер стаи? Его что, приглашают к переговорам?

Кролик отвлекся от травы, поднял голову и невинными глазками посмотрел на Доктора. Тот остановился и некоторое время сверлил кролика взглядом в ответ. А затем серьезнейшим тоном сказал:

– Здравствуй, Элисон.

Надо отдать кролику должное, он сохранил абсолютное спокойствие. Ладно, подумал Доктор, значит, будем играть по-твоему!

– Что бы ты ни замыслил, забудь, – сказал он. – Я Доктор, мне девятьсот лет, я с планеты Галлифрей, что в созвездии Кастерборус. Я известен как приход бури, несущий тьму…

Он осекся, потому что кролик снова принялся жевать траву, и на задворках разума Доктора возникла ужасная догадка, которая требовала внимания. Он вздохнул.

– А ты всего лишь обычный кролик, да?

Кролик бросил на него взгляд и поскакал следом за собратьями.

Окажись поблизости какой-нибудь предмет, который можно было бы пнуть, Доктор бы через всю планету его зашвырнул. Ну как можно было так опростоволоситься? Почему он уже который раз ошибается? Королева! Лошадь! Кролик! Что с ним вообще такое? Неужели тень прошлого так разрослась, что затмила здравый смысл?

А затем, снова не задумываясь, он опять бросился бежать, пуще прежнего и в обратную сторону. Елизавета, черт ее возьми!

Впереди показались руины, где он ее оставил. Доктор молился всему, во что никогда не верил, чтобы эти руины не стали ее могилой, и попытался взять себя в руки.

Поцелуй! Елизавета поцеловала его затем же, зачем целовала всех прочих, – чтобы сбить с толку. И ровно затем же она притворилась, что согласна за него выйти, – чтобы польстить ему, убедить Доктора в его значимости.

В руинах было пусто, и, даже когда Доктор забрался по стене, чтобы оглядеться, он нигде не заметил королеву. Видимо, побежала в лес.

Он был нужен Елизавете не как муж, а как военный стратег, и она мастерски его обыграла. Так же, как и всех остальных страдающих от любовной горячки бедолаг при дворе, скачущих вокруг нее, как щенки-корги.

В лес! Густой, темный, но забываться нельзя – нужно все оглядывать и все видеть! Сломанная ветка, обрывок золотой ткани – бежать дальше, замечать все!

И, конечно же, она не спасалась бегством. Елизавета поняла, что зайгону нужна именно она, а вовсе не Доктор, и это она уводила погоню от него, а не наоборот. И не потому, что Доктор ей нравился, – просто она была королевой, и таков был ее долг.

Одиночный след, разворошенная груда листьев, две птицы возвращаются на дерево, с которого их спугнули, – всё, Доктор, замечай всё и беги, беги, беги! Насколько же сложнее спасать людей, подумал он, когда они намного умнее тебя.

Впереди, за деревьями – золотое пятно. Доктор бросился туда, пробиваясь сквозь ветви. Елизавета лежала посреди поляны без движения. Одна рука у нее была неестественно выгнута, а в рыжих волосах запутался папоротник. Доктор потянулся проверить её пульс и понял, что королева дышит.

– Ваше величество?

Она распахнула глаза.

– Мой Доктор?

Времени не было – Доктор схватил ее и поднял на ноги. Проверить, не ранена ли она, он еще успеет, когда они будут в безопасности.

– Это… существо, – выдохнула она, – напало на меня! Что это такое, что ему нужно?

– Именно это я и пытаюсь выяснить. Возможно, всего-то ваша планета.