Доктор Кто. Пиратская планета

– Мы не сами это с собой сделали, – простонал Праликс. – С нами что-то происходит. Что-то блокирует нашу силу мысли. Наш разум не может проецировать ее вовне.

Романа сочла, что заминка для них вышла больно уж удачной.

– Уверен, что вы нигде не оставили включенный предохранительный механизм? Давай, бери пистолет и не мельтеши. Возможно, ваши силы благополучно вернутся, когда все будет кончено. А пока можешь показать нам пару фокусов с картами.

– Ты думаешь, мы боимся? Ты насмехаешься надо мной, потому что думаешь, мы испугались? – Праликс нахмурился; это вышло так бесхитростно, что гримаса разбила Романе сердце.

Вернее, оба.

– Нет, Праликс. Я думаю, это я испугана. – Кажется, она смутилась впервые в жизни. – Прости меня.

– Нам трудно объяснить, что на самом деле происходит, – поморщился Праликс.

Плакальщики больше не щеголяли все одним и тем же выражением лица – теперь они служили живой иллюстрацией всех многообразных симптомов тревожности.

– Печаль все равно продолжает течь в нас – и теперь каждый вынужден нести это бремя в одиночку.

Праликс бессильно привалился к двери.

Мула в ужасе смотрела на него – словно ее прежний брат вдруг вернулся: вялое существо, переползавшее с дивана на диван, громко вздыхая и выпрашивая внимания. И мириться с этим она больше не собиралась. Она направилась к Романе и громко спросила:

– Ты ведь видела Капитана?

– Да, я видела Капитана.

– И на что он похож? Никто из горожан никогда его не встречал. Или, по крайней мере, никто не прожил потом достаточно долго, чтобы вернуться и что-то нам рассказать. Возможно… если бы ты объяснила людям, кто он такой… кто он такой на самом деле, это помогло бы им.

Романа задумалась. Наверное, она сумела бы расписать его как сущий кошмар из сказки – но кошмар у них уже был: небесный демон, свалившийся с небес в крутящемся огненном шаре. Хорошенько обмозговав идею, она пришла к выводу, что простая и понятная правда сработает куда лучше. Влезши на скалу, она потребовала внимания. Черт побери, так вот как это – быть учителем, успела подумать она. Горе всякому, кто осмелится задать вопрос.

– Я расскажу вам о Капитане, – сказала она. – Я с ним встречалась. И я выжила. Не слишком приятное зрелище, можете мне поверить. Судя по всему, он перенес массированную операцию по замене частей, потому что сейчас больше половины его тела – робот.

– А что такое робот? – спросил кто-то из толпы, и Романа заметно пала духом.

– Робот – это человек-машина, искусственное существо, специально сделанное, чтобы повиноваться приказам.

– Чьим приказам? Чьим угодно? – Это была Мула.

Романа уже собиралась сказать «нет», но осеклась. Толпа в смятении взирала на нее.

– А знаете что? – медленно проговорила Романа. – Это очень хороший вопрос. Кто контролирует Капитана?

Все обеспокоенно зашептались. Речь, пожалуй, успеха не возымела. Некоторые уже со значением поглядывали на тропинку, ведущую вниз, с горы. Сдается мне, я их потеряла, подумала Романа.

Тут-то по плато и прокатилось эхо десятка взводимых курков. Она подняла глаза. С гребня скалы им улыбался отряд капитанской гвардии. Солдаты явно были в курсе, что сила Плакальщиков иссякла, оставив у двери, как на ладони, группку перепуганных людей, готовых к забою.

Что удивительно, Праликс и Плакальщики ответили им прямым и твердым взглядом. И достали из складок одежд пистолеты.

– Мы вооружены и готовы! – крикнул Праликс с легчайшей улыбкой. – Продолжать будем?

– Тебя же просто использовали! – вскричал Доктор, и какое-то мгновение было не совсем понятно, к кому это относится.

Крюк нерешительно замер посреди взмаха. Доктор двинул Капитану в медное плечо.

– Она сохранила тебе жизнь, чтобы ты мог делать за нее грязную работу. Какой награды ты за это ждал? Новое тело? Вечную жизнь теперь уже для тебя?

Капитан опустил крюк. Он хотел что-то сказать, но промолчал.

Доктор вылез из тени его кулака и ринулся через Мостик к королеве Ксанксии.

– Рассказать тебе про временные дамбы? Думаешь, ты такая особенная. Да ты даже в газетную колонку о мошенниках по конкурсу не пройдешь – недостаточно известна! Да, представь себе. Все, что ты сделала своему народу и Вселенной, весь этот ужас – и, представь, даже места среди знаменитостей не заработала.

– Ты не можешь ничего знать о временных дамбах! – горделиво воскликнула она… но с чуть меньшим задором.

Доктор хлопнул в ладоши, гадко спародировав ее жест. А потом заговорил.