Доктор Кто. Шада

– Хозяин! – подал голос К-9. Глаза его снова светились красным.

– Молодец! – просиял Доктор. – Теперь уничтожь этого краага!

– Но хозяин, этот приказ противоречит вашему приказу от…

– Я тебе мозги вернул не для того, чтоб ты спорил! – взревел Доктор. – Уничтожь его!

К-9 выстрелил. Красный луч лазера вонзился в грудь краага, заставив того отшатнуться от Доктора и замереть на месте.

Доктор с облегчением вздохнул, но к нему со всех сторон тут же потянулись руки рабов Скагры.

– Шлем! – выкрикнул тот. – Снимите с него шлем!

Крис послушно протянул руку, чтобы выполнить приказ, но Доктор отвел ее в сторону, набирая на устройстве очередной код. Розоватое свечение прута стало ярче, и тарелка на его конце завертелась еще быстрее.

В ту же секунду рабы развернулись к Скагре. Его лицо побагровело от усилий, на шее вздулись вены; шрам на щеке теперь выделялся особенно ярко. Несмотря на это, Скагре все-таки удалось восстановить контроль.

Пришел черед Доктора попотеть. Он стиснул зубы, сосредоточившись на управлении рабами. Получилось! Но надолго ли?

Клэр почувствовала, что Романа тянет ее за рукав, и перевела на нее взгляд.

– Это наш шанс, – Романа указала за спины борющихся Доктора и Скагры – туда, где виднелась большая панель управления. – Я постараюсь добраться до консоли. Тебе лучше остаться здесь.

Клэр молча смотрела на экран. Как легко было кивнуть и снова остаться в стороне! Но девушка решила, что с нее хватит. Ее бросал Крис, привратник, Доктор, профессор…

– Не в этот раз, – когда она направлялась к двери, ее голос звучал твердо и уверенно.

Романа шагнула следом; на губах ее теплилась улыбка благодарности.

Доктор едва ли заметил две хрупкие фигурки, выскользнувшие из двери в дальней стене. Сейчас все его силы были сосредоточены на том, чтобы не дать рабам выйти из-под контроля, а краагу – вырваться из сдерживающего луча К-9. Монстр стремительно нагревался, вынуждая к быстрым действиям.

– Как насчет тайм-аута? – окликнул Доктор соперника. – Я же вижу, что вам это не по силам. Остановимся, заварим чайку. С лимоном! Продолжить можно и потом!

Несмотря на браваду, Доктор прекрасно сознавал, что Скагра, скорее всего, прав. Матрица сфер была идеально подогнана под его сознание еще на самом первом этапе, когда «Копилка мыслей» была лишь амбициозным проектом. Рано или поздно Скагра вернет себе контроль над управлением сферами. Доктор уже чувствовал, как сужается его восприятие – оставаться в сознании было сложно даже сейчас. Насколько проще было бы сдаться, расслабиться, присоединиться к запертым в сфере… Он слышал их всех: хор нестройных голосов, проблески чужих воспоминаний.

Акротири, Иа, Кальдера, Фира, Центаури, Дэвид Тейлор, профессор Хронотис, Бернард Стронг, Салевин, Сцинтилла, Рандгар, Сабджатрик, Крис Парсонс…

Волновые уравнения серфинг «Синица в руке» два кусочка без сахара дуршлаг жена сбежать из Шады Галлифрей будет моим сплетать слова Клэр Клэр я люблю тебя Клэр…

– Я люблю тебя, Кейтли! – крикнул Доктор.

Клэр и Романа спешили к панели управления, но девушка все же притормозила, чтобы бросить быстрый взгляд на Криса.

– Я люблю тебя, Кейтли!

Ей не составило труда понять, что это говорит Крис, хотя голос и принадлежал Доктору.

– Крис! Я тоже тебя люблю!

Романа подтолкнула ее в спину.

– Теперь, когда вы официально признались, можем мы уже перейти к спасению Вселенной?

– Извините, – пробормотала Клэр.

Романа только махнула в сторону консоли.

– Если сможем обойти изоморфный контроль, сможем и перехватить управление.

Клэр нахмурилась, стараясь сосредоточиться на плане. «Теоретически, – объясняла ей Романа, пока возглас Доктора не прервал инструктаж, – должен существовать способ обойти изоморфные настройки консоли. Если это удастся сделать, достаточно будет запустить программу самоуничтожения, которая разорвет астероид на кусочки до того, как корабли краагов отправятся в путь».

– Должен же быть способ, – пробормотала Романа, склонившись над клавиатурой. – И где только этот дурацкий второстепенный маршрутизатор?

Вдруг спины Клэр коснулась волна жара – и ее источником был отнюдь не замерший под лучом К-9 крааг. Почти полсотни монстров вышли из переплетения тоннелей и теперь направлялись прямо к ним. Девушка охнула от ужаса. Привлеченная ее возгласом, Романа схватила спутницу за руку и отскочила от консоли как раз в тот момент, когда ближайший крааг уже занес клешню, чтобы…

…превратить панель управления в дымящуюся груду металла.

– У Скагры всегда есть запасной план, – огорченно констатировала Романа.

Крааги продолжали приближаться. И тут Клэр вспомнила: именно их она видела, когда первый раз дотронулась до книги. Те же горящие глаза, сулящие, как она теперь понимала, смерть.

А потом девушка вспомнила кое-что еще.

Они целовались с Крисом. И что-то про полицейский участок. Но ведь всего этого еще не случилось! Значит, у них был шанс. Шанс создать свое будущее.