Доктор Проктор и его волшебный порошок

— Ты никогда не лжешь, милая Лисе, — засмеялся комендант. — Но может быть, ты просто спала и тебе это привиделось во сне? Господин Тране вместе с членами своей семьи устраивает взлом в доме профессора и крадет его изобретение? — Комендант даже затрясся от смеха. — Разумеется, этого не может быть!

Лисе все поняла. Если даже ее собственный папа не поверил ей, то кто другой ей поверит? Кто сможет ей помочь? И ответ был однозначный: никто. Никто, кроме нее самой.

Солнце медленно уходило за горизонт. Ровно через сутки Ветрогонный порошок доктора Проктора попадет в руки трех злодеев. И только она одна знала об этом.

Глава 15. Темница Смерти

В эту ночь Булле проснулся от какого-то звука. Он приподнялся и оперся на локоть. В темноте он слышал храп доктора Проктора, спавшего на других нарах. Но Булле знал, что проснулся не от этого звука. Сначала он подумал, что это могло быть урчание его собственного желудка, поскольку их кормили только омерзительными рыбными фрикадельками. Но он тотчас отбросил это объяснение. Потому что Булле твердо знал, что теперь он и доктор Проктор не единственные обитатели этой камеры…

Он посмотрел в темноту.

Темнота была абсолютной.

Но в луче света, который проник в камеру через замочную скважину, он вдруг заметил что-то. Блеск белых и довольно острых зубов. Потом все исчезло.

— Эй, ты! — крикнул Булле, выполз из-под шерстяного одеяла, спрыгнул со своих нар, подбежал к двери и повернул выключатель.

Храп доктора Проктора вдруг прекратился. Обернувшись, Булле увидел, что профессор стоит на нарах в одних трусах, смертельно бледный, и показывает на животное, которое теперь, при свете лампы, было отлично видно.

— Это… Это… Это… — попытался произнести профессор.

— Я вижу, что это, — сказал Булле.

— Я уж… ужасно… боюсь… — запинаясь, пробормотал профессор.

— Вот это животное? — спросил Булле. Профессор кивнул и, дрожа, прижался к стене:

— Ты только посмотри на… на… на зубы этого зверюги.

— Какого зверюги? — Булле присел на корточки перед животным. — Это ведь раттус норвегикус, профессор. Маленькая доброжелательная норвежская крыса, она улыбается. Правда, она упомянута в одном примечании к книге «Животные, которых, на твой взгляд, лучше бы не было» автора по имени В. М. Поши, но только потому, что она распространяет «черную смерть»[7] и другие безобидные болезни.

Маленькая крыса подмигнула Булле своими карими крысиными глазками.

— Я ничего не могу с собой поделать, — промямлил доктор Проктор. — При одном взгляде на крысу я начинаю др… др… дрожать. Откуда она? Как она сюда попала?

— Хороший вопрос, — сказал Булле, почесал голову и посмотрел по сторонам. — Скажите, профессор, вам в голову пришло то же самое, что и мне?

Доктор Проктор посмотрел прямо в глаза Булле:

— Я… Я… думаю, что да.

— Так что же нам пришло в голову?

— Нам пришло в голову, — сказал профессор и в тот же миг перестал испытывать чувство страха, спрыгнул на пол и натянул на себя профессорское одеяние, — что если куда-то возможно проникнуть, то из этого места возможно убежать тем же путем.

— Именно, — сказал Булле и протянул палец, который маленькая крыса стала с интересом обнюхивать. — Теперь я предлагаю внимательно проследить за нашим маленьким дружочком из мира крыс, когда он отправится к себе домой.

Глава 16. Великий побег

Когда Лисе на следующее утро позвонила в дверь дома Булле, ей открыла Ева. Она зло посмотрела на Лисе, прищурив глаза, которые засверкали почти так же, как и два новых, недавно появившихся у нее прыщика, и сказала нарочито писклявым голосом:

— Булле нет дома, Вонючка.

— Знаю, — сказала Лисе. — Он в тюрьме.

Ева широко раскрыла глаза:

— Как это в тюрьме?

— Ну да. В Темнице Смерти.

— Мама! — закричала Ева, обернувшись через плечо. — Булле в тюрьме!

Они услышали какие-то звуки: кто-то что-то уронил и, быть может, даже выругался.

— А вам не показалось странным, что его нет дома уже целые сутки? — спросила Лисе.

Ева пожала плечами:

— Не очень-то легко заметить отсутствие такого маленького существа. Мне не кажется странным, если я не вижу его несколько дней. Я этому только рада.

— Ну ладно, — сказала Лисе. — Заключенные в Темнице Смерти имеют право на свидания только с ближайшими родственниками, и я подумала, может быть, вы передадите ему это письмо?

Она протянула Еве конверт.

— Посмотрим, — сказала сестра Булле и схватила письмо. — Если будет время.

Булле и доктор Проктор храпели, лежа на полу в камере, когда в их двери появился охранник — королевский гвардеец в черной форме и головном уборе со смешной кисточкой.

— Ой, кажется, мы проспали все самое интересное, — сказал Булле, протирая глаза.

— Свидание с заключенным номер ноль-ноль-ноль-ноль-ноль-два, — рявкнул охранник.

— Со мной? — сонным голосом спросил Булле. — Или с ним?

— С тобой, — ответил охранник. — Он — заключенный номер ноль-ноль-ноль-ноль-ноль-один.

Булле посмотрел по сторонам.

— Но где же? Где?

— Да вот же, — раздраженно сказал охранник и показал на профессора, который продолжал негромко храпеть.