Доктор Садист

Мы забили камнями женщину ради снафф-фильма. Он хотел выпалить ответ, хотел признаться в своих злодеяниях. Вместо этого он сунул в рот вилку с рисом.

Не отрывая глаз от своей еды, он сказал:

- Все хорошо. Я задержался допоздна, чтобы заполнить кое-какие документы для предстоящего проекта. Он должен пройти хорошо.

- Да, хорошо. Так когда же он выйдет?

- Что?

- Фильм. Последнее, что ты мне показывал, было года два назад.

Брэдли откусил кусочек курицы, чтобы выиграть время на размышления. Его жена считала, что он работал менеджером по производству в независимой кинокомпании, известной как Melancholic Pictures. Однако киностудия была прикрытием для их кровавого бизнеса. У них был офис, но на самом деле у них не было студии. Он показывал ей фильмы, снятые наемными рабочими, фильмы, созданные только для того, чтобы сохранить их на плаву.

Карен пребывала в блаженном неведении о тревожной тайне Брэдли. Она была занятой матерью, а Брэдли был порядочным лжецом, поэтому она не обращала особого внимания на его карьеру.

Брэдли сказал:

- Я покажу тебе кое-что через несколько недель. Может быть, несколько месяцев. Я имею в виду, что это все равно не имеет значения, верно? Ты чуть не заснула, когда я в последний раз показывал тебе один из наших фильмов.

- Для меня это не имеет значения. Что для меня важно, так это то, что я могу проводить время с тобой. Я бы предпочла спать во время одного из твоих фильмов с тобой, чем спать ночью в одиночестве.

- Да, я понимаю.

Карен сказала:

- Ты стал... отстраненным, Брэдли. Ты приходишь домой поздно каждый вечер, работаешь почти каждый день недели, и у тебя было это очень… очень замкнутое отношение в последнее время. Ты здесь не ради нас. Может быть, мы тоже не для тебя. Я не знаю. Я просто чувствовала себя такой одинокой. Я уверена, что Эллисон чувствует то же самое. Она...

Брэдли перестал слушать. Голос его жены затих, хотя она все еще говорила. Эллисон – это имя занимало все его мысли. Эллисон была их девятилетней дочерью. Четвероклассница, которая любила динозавров, она также не знала о секретах своего отца. Как и большинство детей, она безоговорочно любила своих родителей.

Перебив жену, Брэдли сказал:

- Я понимаю, Карен.

Карен поджала губы и замолчала. Она откинулась на спинку сиденья и пожала плечами, как бы говоря: «Это все? У тебя есть что еще сказать?»

Брэдли положил вилку и продолжил:

- Мне очень жаль. Я знаю, что в последнее время я был отстраненным. Просто сейчас очень напряженное время года. Сейчас я занимаюсь множеством проектов, в последнее время у нас было несколько бомб, и график плотный. Это нелегко, понимаешь? Трудно сбалансировать свою карьеру, свою семью и... и себя одновременно.

Карен вздохнула, затем сказала:

- Я понимаю. Я полностью понимаю. Я просто хочу, чтобы ты больше разговаривал со мной. Мы бы не спорили сейчас, если бы ты сказал мне об этом раньше.

- Я знаю, я знаю. Я стараюсь изо всех сил. Я стараюсь изо всех сил, Карен.

- И мы ценим это. Мы здесь, с тобой, милый. Ты ведь это знаешь, верно?

Брэдли кивнул, оглядываясь по сторонам. Фотографии его самого и его семьи украшали стены. Он выглядел спокойным и счастливым – сияющие глаза, широкие улыбки, свободные плечи—на всех фотографиях. Он изо всех сил пытался признать, что этого не должно было случиться, но он влюбился в свою семью. Это была его ошибка, но он не чувствовал себя виноватым из-за этого.

Карен и Эллисон должны были стать частью его дымовой завесы. Они должны были защитить его личность и помочь ему, если что-то пойдет не так – не более того.

Брэдли обратил свое внимание на жену и сказал:

- Я возьму небольшой отпуск, когда закончу с этим проектом. Мы уедем далеко-далеко отсюда и возьмем отпуск. Черт возьми, мы начнем все сначала, если придется.

Карен хихикнула, потом сказала:

- Не заходи так далеко, милый. Нам не нужно начинать все сначала или что-то в этом роде. Нам не нужна консультация по вопросам брака. Нам просто нужно провести время вместе. Нам нужно убедиться, что ты все еще с нами. По крайней мере, это все, что я действительно хочу знать...

- Я с тобой до конца, милая.

- Тебе лучше быть таким, - сказала Карен, ухмыляясь. - Ты же знаешь, что мой брат надерет тебе задницу, если ты когда-нибудь причинишь мне боль.

- Да, да. Я уверен, что он бы так и сделал. Разве ему сейчас не за пятьдесят?

- Он все равно надерет тебе задницу.

Пара обменялась смехом. Карен села Брэдли на колени. Они целовались, флиртовали и говорили о своих будущих каникулах—Лондоне, Париже, Гонолулу, Дубае, Бали, Токио. Их ждал мир бесконечных возможностей.

Брэдли закончил трапезу и с разрешения жены оставил грязную посуду в раковине. Они направились наверх, желая наконец отдохнуть, но остановились у первой двери слева—комнаты Эллисон. Они шикнули друг на друга, когда Брэдли тихо открыл дверь.