— Нейт Брайтен и нейт Бэйнс. Прошу любить и жаловать.
Здоровяк галантно склонился, чтобы запечатлеть поцелуй у меня на запястье. В этот момент нас отыскал Сальвадор Эйле. По случаю конференции ученый сменил привычный фартук на аккуратный костюм, правда, одна пуговица все-таки была всунута не в ту петлю.
— Ну вот, все в сборе, — довольно заключила Эллен и потерла руки. — Что-то я волнуюсь, где здесь можно раздобыть воды?
— Вам нельзя нервничать, — осадил ее нейт Лейн. — Это вредно для ребенка.
Надо же, мужчина учит акушера-гинеколога, как… Что-что? Она беременна? Заметив мой изумленный взгляд, Эллен покраснела и шепнула:
— Ты верно все поняла. Я только недавно узнала. У меня уже примета такая — как конференция на носу, так я сразу беременею.
— Рада за тебя! Наверное, муж на седьмом небе от счастья, — я подмигнула сестре-попаданке.
— Конечно, он меня пускать не хотел. Тебе это тоже предстоит. На свадьбу хоть позовешь?
В сумочке было припасено приглашение специально для ее семейства, которое я вручила под хмурые взгляды двух ворчливых лекарей.
— Эти женские разговорчики уже оскомину набили, — нейт Ойзенберг демонстративно отвернулся.
— Аннис! Аннис! — к нам со всех ног спешил нейт Энкель.
За ним, как два верных оруженосца, следовали практиканты. Кейлен и Лансель были нагружены свитками и плакатами. Энкель бережно прижимал к груди портфель с инструментами.
Я представила своих новых знакомых, и тут нейт Лейн удивился.
— Нейт Энкель? Кажется, я вас знаю. Это вы двадцать два года назад читали лекцию про желудочные анастомозы? В те времена это был прорыв.
— Да-да, было дело, — закивал лекарь. — А я вас тоже помню. Тогда вы читали доклад о гнойных осложнениях.
Мужчины сразу нашли общий язык, они вспоминали былое, пока участников конференции не позвали пройти в главный зал. Мы заняли места в третьем ряду, и глава столичной гильдии зачитал приветственную речь. Одним из первых выступал Сальвадор. Ученый рассказывал о результатах лечения пенициллином и о сыпном тифе. За спиной у него стоял помощник, держа в руках плакат с изображением платяной вши. Правда, почему-то она больше походила на волосатую собаку.
— Таким образом нам удалось рассмотреть возбудителей заболевания. Болезнетворные частицы живут в испражнениях вшей и при расчесах проникают в кровь больного. Использование пенициллина сказалось положительным образом…
Я не могла наслушаться. Немного неуверенный в повседневной жизни, нейт Эйле превращался в настоящего оратора на сцене. В своей стихии он был как рыба в воде. Доклад ученого встретили долгими рукоплесканиями. После него выступило еще два лекаря с рассказом о профилактике пролежней. Наконец, на сцену снова поднялся глава гильдии и объявил:
— Теперь предлагаю послушать доклад известного хирурга нейта Энкеля, руководителя лечебницы Благой Аннис, и его помощницы, — сообщил он.
Несколько секунд я сидела, растерянная, пока меня не позвал нейт Энкель.
— Ты что? Пора выходить, сейчас наша очередь.
— Наша? А что…
Он все-таки назвал лечебницу моим именем! Увидев мое замешательство, нейт Энкель усмехнулся.
— Да-да, а что ты удивляешься? По-моему, прекрасное название. Мы уже и табличку над входом успели повесить, практиканты всю ночь красили.
— Мы еще стенд для ваших плакатов колотили, — Лансель зевнул и потер заспанные глаза.
— За это нам положен выходной, — Кейлен взглянул на своего руководителя взглядом голодного кота.
Только сейчас я заметила следы краски у них под ногтями. Ну, учудили! Справившись с изумлением, самой капелькой негодования и приливом нежности к этим троим, я поднялась со своего места и проследовала за трибуну. Нейт Энкель нацепил на нос очки, откашлялся и приступил к рассказу.
Мы разделили выступление на части, каждый отвечал за свою. Интересно, как все пройдет? Как примут наш доклад маститые лекари и целители?
Я скользнула взглядом по рядам собравшихся. Эллен показала палец вверх, давая понять, что все в порядке и волноваться не о чем. Мы работали над докладом несколько месяцев, я получила от мастера идеальные инструменты, осталось лишь донести свои слова до аудитории.
Нейт Энкель начал с рассказа о непроходимости дыхательных путей.
— Все вы знаете, что это состояние очень опасно для жизни и требует срочного вмешательства.
Он говорил об инфекциях, которые осложнялись проблемами с дыханием, об утоплении, травмах гортани и закупорке дыхательных путей инородными предметами.
— Например, при дифтерии отторгающиеся пленки закрывают просвет трахеи и бронхов, без помощи такие больные умирают. Моей помощницей была разработана альтернатива привычной трахеостомии, которая часто заканчивается осложнениями. Особенно у детей…
— Альтернатива? Да вы шутите! — выкрикнул сидящий в первом ряду тучный лекарь. Его одутловатое лицо даже покраснело. — Кто эта девчонка? — он ткнул в мою сторону пальцем. — Сколько ей лет? Да у нее не может быть никакого опыта! Что она понимает?