Лучшие сборники 1840-х гг. были выпущены поэтом Н. А. Некрасовым. В 1845 г. вышла «Физиология Петербурга, составленная из трудов русских литераторов» с иллюстрациями В. Ф. Тимма, Е. И. Ковригина, Р. К. Жуковского, пронизанными духом демократизма и сочувствия «униженным и оскорбленным». В 1846 г. Н. А. Некрасов выпустил «Петербургский сборник», составленный из произведений В. Г. Белинского, Н. А. Некрасова, И. И. Панаева, Ф. М. Достоевского, А. И. Герцена, И. С. Тургенева и др. В иллюстрировании сборника принял участие художник А. А. Агин, создавший серию выразительных иллюстраций к поэме Тургенева «Помещик». В 1848 г. в качестве бесплатного приложения к «Современнику» был издан «Иллюстрированный альманах». В виде приложения к «Современнику» Н. А. Некрасов выпустил также «Литературный сборник» (1849).
В Москве выходили «Московские сборники» (три книги — 1846, 1847, 1852), в издании которых приняли участие писатели-славянофилы — братья И. С. и К. С. Аксаковы, А. С. Хомяков, И. В. Киреевский, В. А. Черкасский.
Участники кружка, организованного М. В. Буташевичем-Петрашевским, предприняли издание «Карманного словаря иностранных слов», выпущенного офицером Н. С. Кирилловым (1845–1846. Вып. 1-2.). В нем нашли отражение демократические и социалистические взгляды членов кружка, делались ссылки на сочинения Сен-Симона, Фурье, Прудона и других социалистов-утопистов.
Оформление книги.
В начале XIX в. в связи с механизацией полиграфии, созданием скоропечатных машин, с изменением репродукционной техники меняется и характер оформления книги. Изощренная медная гравюра, типичная для книги XVIII в., уступает место более совершенным и менее дорогостоящим средствам. К 1830-м гг. широкое распространение получает литография. Художники А. О. Орловский, Р. К. Жуковский и другие успешно работают над литографическими украшениями различных элементов книги. Исключительного мастерства в литографии достиг К. Я. Тромонин — один из замечательных русских самоучек. В 1833 г. он первый в России ввел печатание красками (хромолитографию). Одним из наиболее примечательных изданий Тромонина являются «Достопамятности Москвы» (1843).В 1840-е гг. получает распространение деревянная гравюра. Крупнейшими представителями русской ксилографической иллюстрации первой половины XIX в. были А. А. Агин, В. Ф. Тимм, Е. И. Ковригин, Р. К. Жуковский. А. А. Агин создал высокохудожественную серию иллюстраций к «Мертвым душам» Н. В. Гоголя, иллюстрировал произведения И. С. Тургенева и Н. А. Некрасова.
Популярным рисовальщиком этого периода был В. Ф. Тимм, прославившийся серией реалистических бытовых зарисовок к таким книгам, как «Сенсации госпожи Курдюковой», «Наши, списанные с натуры русскими», «Картинки русских нравов» и др.
Лучшим гравером 1840-х гг. были Е. Е. Вернадский и его последователи — Ф. А. Бронников и П. Куренков.
В области металлической гравюры среди русских иллюстраторов начала XIX в. выделялись Н. И. Уткин, академик Н. И. Соколов, мастер очерковой гравюры Ф. П. Толстой, виньетисты — С. Ф. Галактионов, И. В. Ческий, А. Г. Ухтомский, Е. О. Скотников, А. П. Сапожников.
Первая типография
В 1804 г. был учрежден Казанский университет, в котором изучались восточные языки, что послужило толчком к увеличению выпуска книг, прежде всего учебников, на ряде языков народов Востока. При университете в 1809 г. открылась типография, которая в дальнейшем слилась с Азиатской. Это была одна из самых мощных типографий в России. С 1830 г. она стала школой подготовки кадров Печатного дома в Казани. Здесь выросли мастера татарского печатного дела. В начале 1850-х гг. в Казани уже работало несколько частных восточных типографий (Ш. Яхина, Р. Сагитова, Л. Шевица). Активными издателями татарской книги были Апанаев, Сагитова, Юнусов и др. Издательской деятельностью занимались купцы, мещане, служилые татары, крестьяне. Из 1281 книги, выпущенной за 1801–1860 гг., около 750 было русских, до 400 — на восточных языках, 120 — на латинском и западных языках. Книги издавались на татарском, арабском, персидском, турецком, монгольском языках, на языках народов Поволжья (чувашском, марийском, удмуртском). Подавляющую часть (около 2/3) составляла религиозная литература, переиздания трудов старинных историков и философов. Значительное место занимала учебная литература. Среди книг, изданных на восточных языках, были художественные произведения, исторические памятники.