Двадцатые годы были годами создания советской детской литературы. С 1922 г. начинается бурный рост детских изданий, достигая к 1928 г. 680 названий. Немало издавалось книг по искусству, по истории искусства и теории в целом, а также книги, посвященные живописи, графике, архитектуре, прикладным искусствам, кино и фотографии. Музсектор Госиздата выпускал книги по истории и теории музыки, массовую литературу, ноты.
Начало издания массовой рабочей книги относится к 1922 г., когда начали свою деятельность «Гостехиздат», «Земля и фабрика» и другие типизированные издательства. Растут тиражи массовой социально-экономической, научной и художественной литературы. Если в 1923–1924 гг. было издано 12 549 тыс экз., то в 1924–1925 гг. — 19 788 тыс. экз.
Для рабочего читателя выпускаются специальные серии — «Простые беседы», «Дешевая библиотека» Госиздата, «Рабоче-крестьянская библиотека ЗИФа», «Наука для всех», «Начатки знания», «Научно-популярная библиотека», «Книжная полка рабочего» Госиздата и др. Массовая литература по тиражам и по цене была доступной для рабочих. В 1923 г. средняя цена на книги колебалась в следующих пределах: научно-популярная книга — 10 к., книги по специальности — 7,5 к., художественная литература — 9,5 к., учебники для школ — 8,3 к. Стоимость книги в 1927 г. равнялась в среднем 1/3 стоимости книг 1922 г. А средняя заработная плата рабочих повысилась почти вдвое и к концу 1920-х гг. составляла, например, у металлистов от 117 до 130 р., у текстильщиков — от 73 до 76 р. в месяц. На приобретение книг и других произведений печати рабочий в среднем затрачивал на одного человека 2 р. в год.
Начало издания крестьянской книги относится к 1923 г. Затем постепенно число наименований растет. Если в 1923 г. было выпущено только 344 названия, то уже в 1924 г. — 1014. Увеличились тиражи изданий. Обычным тиражом к 1925 г. становится 100 тыс. экземпляров. Расширяется тематика крестьянской литературы. Наряду с сельскохозяйственной и научно-популярной книгой издается художественная, общественно-политическая и прикладная ремесленная. Для крестьян издавались также такие популярные серии, как «Сельскохозяйственная библиотека», состоявшая из книг по всем вопросам сельского хозяйства, написанных опытными агрономами и понятным для читателя языком. Издания учитывали специфику хозяйства отдельных районов. В Госиздате выходила серия «Библиотека для крестьян и рабочих», носившая сугубо прикладной характер (крестьянский быт, работа, хозяйство и пр.). Художественная литература выпускалась в специальной серии «Изба-читальня», дававшей крестьянам широкое представление о русской и мировой литературе, о ее темах и жанрах.
Спрос на крестьянскую литературу опережал возможности издательств. В целом с 1924 по 1928 г. в СССР было издано 1529 названий крестьянской литературы в количестве 62 674 тыс. экз. В 1929 г. издание крестьянской литературы в Госиздате возросло по сравнению с предшествующим годом в 4 раза. Основными покупателями крестьянской книги были избы-читальни, библиотеки, кооперативы, партийные и комсомольские организации.
Наибольшее число книжных изданий было выпущено в 1930–1931 гг., после реорганизации издательского дела и создания ОГИЗа. Общий тираж названий, выпущенных в 1931 г., достиг 852 млн экз. и почти в 10 раз превысил тиражи 1913 г. К концу первой пятилетки (1932–1933) книги в СССР издавались на 92 языках, в том числе на языках 40 народностей, получивших письменность только после 1917 г. Значительно возрос средний тираж одной книги, что свидетельствовало о расширении читательской аудитории. Увеличение среднего объема книги на 40% говорило о росте запросов читателя, который предъявлял требования на серьезную научную, политическую и художественную литературу. В 1938 г. в СССР было выпущено в 1,5 раза больше названий книг, чем в царской России в 1913 г., и в 8 раз увеличилось общее количество выпускаемых книг. Выходило много книг, посвященных пятилетним планам, новые труды по истории, философии, экономике.
По сравнению с 1913 г., общий тираж технической книги увеличился в 65 раз. Особенно быстро развивалось издание литературы по машиностроению. Большое значение придавалось выпуску литературы о массовом изобретательстве и изобретателях. В 1937 г. на техническую литературу приходилось 25% всех изданий. В 1938 г. удельный вес технической литературы равнялся 32,7% по названиям и 7% от общей книжной продукции СССР. Одно из первых мест среди технических книг занимала производственная литература, массовая техническая книга.
В 1930-е гг. появились новые издания классиков науки, серьезные труды по естественным и точным наукам, улучшилось издание медицинской литературы. Тираж сельскохозяйственной литературы в 1930 г. по сравнению с 1913 г. увеличился в 66 раз. В 1939 г. сельскохозяйственной литературы было издано в 21 раз больше, чем за предшествующие 200 лет (до Октябрьской революции).