С 1989 г. право издательской деятельности в Чехии могло получить любое физическое лицо; в 1989 г. насчитывалось 62 издательства, в 1990 г. — 1374, в 1993 г. — 2683. Регулярную деятельность в 1993 г. осуществляли около 4 тыс. издательств. В 1990-е гг., несмотря на демократические преобразования в стране, книгоиздание переживало тяжелый период. Издательства лишились государственной финансовой поддержки, регулируемый государственный книжный рынок распался. Довольно высокие цены на книги продолжают резко расти.
После национализации в 1949 г. полиграфической промышленности начало создаваться отечественное машиностроение, шрифтолитейное производство, открывались новые и реконструировались старые типографии, литографии, офсетные фабрики. Одновременно шел процесс объединения мелких предприятий, создавались крупные специализированные полиграфические комбинаты. С 1989 г. полиграфические предприятия получили права самостоятельности. Началось интенсивное приобретение печатной техники ведущих западных фирм. Крупные государственные типографии-монополисты распались на мелкие предприятия. Большая их часть в процессе приватизации была преобразована в акционерные общества, многие возвратились к своим прежним владельцам. Общее число типографий в середине 1990-х гг. составляло 3 тыс.
Переход к новой системе книгораспространения в основном завершился к 1949 г. В 1953 г. были созданы централизованные системы — государственное объединение «Книга» в Чешской Социалистической Республике (ЧСР), «Словацкая книга» в Словацкой Социалистической Республике (ССР). В сельской местности книжная торговля осуществлялась Центральным советом кооперативов. В 1963 г., вместо названных организаций, книжное дело перешло в ведение Чехословацкого центра книжной культуры. В 1980 г. в стране работали более 1500 книжных магазинов (1200 в ЧСР и более 250 в ССР). Со второй половины 1980-х гг. в Чехии функционировали около 30 компаний, занимавшихся книгораспространением. К концу 1994 г. число книжных магазинов, по разным данным, составляло от 1,5 до 3 тыс. На книжном рынке появилась конкуренция изданий западных фирм.
Основные издательства.
В Чехословакии большая часть издательств специализировалась по выпуску изданий определенного типа или литературы по одной или нескольким смежным отраслям науки и народного хозяйства.Среди издательств системы Министерства культуры наиболее крупными являлись «Свобода» в Чехии и «Правда» в Словакии. Оба были организованы в 1945 г. и явились первыми государственными и партийными издательствами, специализировавшимися на выпуске всех типов изданий социально-экономической и общественно-политической литературы.
Крупнейшее издательство научного профиля в Чехии — «Академия» (Прага), в Словакии «Веда» (Словацкой Академии наук, Братислава). «Академия» начала работать с 1953 г., «Веда» — с 1952 г. Оба издательства специализировались на выпуске научных книг по естествознанию и общественным наукам. Эти издательства выпускали научные монографии, сборники научных статей, словарно-справочные издания, более 60 специальных научных журналов. Издавались серии научных («Новые горизонты науки») и научно-популярных изданий («Путь к знанию»).
Все типы изданий технической литературы выпускали «Государственное издательство технической литературы» в Праге, созданное в 1953 г., и образованное еще в 1921 г. словацкое издательство «Альфа», кроме книг издававшее 6 научных журналов по экономике и технике.
Учебные издания для всех видов учебных заведений выпускали «Государственное педагогическое издательство» и «Словацкое педагогическое издательство». Имелись издательства с более узкой специализацией: «Наше войско» издавало военную литературу, «Труд» — по вопросам профсоюзного движения, организации хозяйственных предприятий.
Среди издательств Чехословакии старейшее — «Орбис». Оно было основано в 1920 г. и с тех пор выпускало книги и журналы широкой тематики: научные и научно-популярные издания по технике, точным, прикладным и естественным наукам. Издавало также книги на иностранных языках по вопросам культуры, истории, современной политической и экономической жизни в Чехословакии. После Второй мировой войны «Орбис» возобновило работу в 1949 г. и к 1981 г. выпустило более 7 тыс. названий тиражом свыше 8 млн экз.
В Словакии аналогичную деятельность вело издательство «Обзор». Главная его задача — помочь современному человеку ориентироваться в потоке информации. Для этого издательство выпускало большое количество различных энциклопедий: «Малая всемирная энциклопедия писателей», «Малая математическая энциклопедия», отраслевые энциклопедии по географии, биологии, музыке, журналистике и т. п.