Долг

Алекс пару секунд смотрел на громилу. В это мгновение тот походил на побитого жизнью дворового пса — лохматого и болезненного, но в котором все еще виднелось желание жить. От былой гордости не осталось и следа.

— А вам подойдет любой артефакт? — спросил землянин.

— Да! — быстро ответил Буг. — Главное — прямой контакт с Силой. И нам хватит одного артефакта. Мы не торопимся побыстрее пройти десятый уровень. Лучше задержаться и хорошо подготовиться к одиннадцатому уровню…

— Тогда, Буг, я тебя поздравляю, у меня есть для вас уникальное предложение. Так уж получилось, что я могу поделиться артефактом, но, мне нужна ответная услуга.

— Все что угодно!!! — почти выкрикнул мужик.

— Я хочу отработать технику боя. Поможешь?

***

Буг с облегчением смотрел в спину уходящего адепта и его спутника… Десять часов прошли как страшный сон. То есть поначалу модры обрадовались странному желанию гостя, а некоторые горячие головы даже предлагали «поквитаться», показать залетному новичку, что они — воины и даже без рангов много чего умеют, мол главное не ранги, а опыт.

Ронг на это ничего не ответил, лишь продолжал улыбаться…

Стоило схватке начаться, азарт соплеменников Буга быстро сошел на нет. Он и его товарищи то и дело падали на пол и снова вставали. Единственное отличие от первой битвы — они отослали подальше женщин и сняли доспехи. Пришлось даже объяснить почему. Как выяснилось, ранговый не знал, что доспехи — это не просто кусок металла, а еще один элемент активной защиты и что существует куча техник, как укреплять доспехи и использовать вибрации, чтобы остановить атаку.

Ронг поначалу заинтересовался, но узнав детали поскучнел, сказав, что этот способ ему не подходит. Доспехи его, видите ли, «сдерживают». После чего спарринг четырех десятков модров с одним единственным противником продолжился.

Хотя больше это походило на избиение…

В конце модры так устали, что перерывы между схватками затянулись до четверти часа и Ронг сказал, что ему достаточно и что он в принципе все понял и ему нужны другие спарринг-партнеры.

На словах звучало обидно, но обижаться просто не было сил. Наоборот, несмотря на усталость Буга давно ничего так не радовало, как признание его слабым соперником. Хотя нет, личный артефакт, пусть и с живой концепцией, но достаточно мощной, его обрадовал еще сильнее. Однако, нельзя сказать, что артефакт достался им слишком просто.

Они его заработали потом и кровью! В буквальном смысле.

Предводитель модров в последний раз посмотрел на Ронга, а потом перевел взгляд на небольшую фигурку птицы в руке и улыбнулся. Пусть было сложно, но это того стоило… Теперь у них появилась надежда и они ее не профукают как в прошлый раз. Теперь они точно выберутся с нижних ярусов…

Глава 10: Фултон

Стабильный мир Улдур. Подвал. Язирг.

Как опытный стратег опальный старейшина понимал, что допустил ошибку, искреннее уверовал в причастность Сувры к похищению Сердца льда. Вторя ошибка — он решил действовать на опережение, надеясь быстро вернуть похищенное.

Хороший план, однако не всегда решительные действия приводят к нужным результатам. Иногда поспешность оправдана, а иногда заканчивается серьезными проблемами.

Что и произошло…

Впрочем, Язирг недолго переживал по этому поводу. Школа ледяных игл и так находилась в положении, когда любое действие лучше бездействия. Ведь по улдурскому сектору уже поползли слухи о потере артефакта. Сейчас открытый конфликт с Суврой предпочтительнее невнятного молчания.

Молчание — позор, а позор — это начало долгого угасания.

Да, в потере артефакта, конечно, тоже ничего хорошего не было, но со временем все забудут о потере. Похищение ценностей, к сожалению, не такая уж редкость в Кластере и с этим можно смириться. Гораздо важнее реакция владельца. Вот ее запомнят надолго.

В отличие от цивилизации простых разумных, мир адептов, вообще, являлся таким местом, что, если тебя задели — надо бить в ответ со всей силы. По крайней мере Язирг, да и многие другие, все сердцем верили в эту простую истину…

Вот они били, как могли.

Что характерно, мало кто сомневался в обвинениях Школы — такую Сувра заработала себе репутацию. Однако… у самого Язирга стали закрадываться сомнения в причастности корпорации к краже и не потому, что появились новые доказательства, а потому, что внутри зрело чувство, что его обманули. А своим чувствам он доверял, ведь за ними лежала Сила. Она не могла помочь отыскать артефакт, но подсказывала, что ответ кроется в другом месте.

Так или иначе, неважно кто на самом деле стащил артефакт… хотя нет, это, разумеется, важно. Даже очень! И Язирг обязательно докопается до сути. Но потом. Пока он ограничился рассылкой срочных депеш в разные гильдии и аукционные дома. Если артефакт всплывет, он об этом узнает.