Долг

— Что касается Польши, она вступит в войну с Россией в тот же день, что и Священная Римская империя, но не станет этого делать сама, — ответил премьер-министр. — Это, конечно, не Эстония, сил у поляков побольше, но на войну с русскими этих сил не хватит. И в Польше это прекрасно понимают. Нам надо договариваться с немцами. К сожалению, другого пути я не вижу.

— Вы полагаете, с Вильгельмом можно договориться? — спросила Виктория Вторая.

Эджертон ничего не ответил, королева хотела ему ещё что-то сказать, но затем передумала и обратилась к Карингтону и Бреннану:

— Виконт, барон! Вы свободны!

Глава МИ-6 и консул поклонились королеве и быстро ушли. Как только Эджертон и Виктория Вторая остались вдвоём, премьер-министр сказал:

— Пока что у нас получалось договариваться. Но я допускаю, что в нынешней ситуации немецкий император может попытаться пересмотреть некоторые прошлые соглашения.

— Вы сейчас говорите о Балканах и Аравии? — спросила королева.

— Я говорю о навязчивой идее Вильгельма Пятого — его желании постоянно расширять территорию Священной Римской империи. Безусловно, мы можем договориться с немцами и добить Россию, это технически возможно, хоть и не легко. Но что потом? Наши взгляды на будущее русских земель сильно отличаются. Для Британии было бы идеальным создание на территории нынешней Российской Федерации нескольких государств — слабых, постоянно конфликтующих друг с другом и зависящим от нас экономически и политически. Это дало бы нам полный доступ к природным ресурсам России и навсегда избавило бы Британию от сильного конкурента. Но Вильгельм захочет присоединить захваченные территории к своей империи. А это недопустимо.

— Но если нет других вариантов, надо рассматривать этот, без немцев мы с русскими не справимся, — сказала Виктория Вторая. — Но, конечно, всю территорию России мы Вильгельму не отдадим.

— Мы можем рассмотреть вариант разделения этой страны: территории до Урала, а заодно и Беларусь, пусть забирает Вильгельм. Там мало полезных ископаемых, зато есть проблемные Санкт-Петербург и Москва. А Сибирь и Дальний Восток заберём мы. Но уже не будет создавать там марионеточные русские государства, а официально присоединим эти земли к Британской империи и посадим там нашего генерал-губернатора, как в Индии.

— И Вы думаете, Вильгельм на это согласится? Полагаете, ему не нужны ресурсы Сибири?

— Вильгельм Пятый амбициозен. Со времён Наполеона никому не удавалось захватить и покорить Москву. Собственно, и у корсиканского орка получилось лишь ненадолго захватить её и сжечь. Петербург так и вовсе никто никогда не завоёвывал. Предки Вильгельма в течение двух мировых войн в позапрошлом столетии пытались захватить эти русские столицы, но оба раза потерпели неудачу. Думаю, если нынешний немецкий император поймёт, что у него есть шанс наконец-то завладеть Петербургом и Москвой, он не сможет отказать себе в том, чтобы войти в историю.

— Но мне кажется, после той истории в Польше Вильгельм не хочет конфликтовать с русскими, — сказала королева.

— Он амбициозен, но не глуп. Вильгельм понимает, что сейчас ему такой пирог, как Россия, не по зубам. Но если он поймёт, что этот пирог скоро будут делить другие, вряд ли он откажется принять участие в этом дележе.

— Вы так думаете?

— Знаю, Ваше Величество! Дайте мне добро на переговоры и соответствующие полномочия, и союз со Священной Римской империей будет заключён.

— Можете считать, что они у Вас уже есть, — сказала королева. — Единственное — я хочу знать, когда Вы собираетесь начать войну с Россией?

— Тянуть нельзя, — ответил Эджертон. — Надо начинать, как только договоримся с Вильгельмом и ликвидируем Романова. Россия должна быть обезглавлена к началу войны.

— Только Романова? — удивилась Виктория Вторая. — А как же руководители русских эльфов и орков?

— А ими пусть наш немецкий союзник занимается, после разделения России, — ухмыльнувшись, произнёс премьер-министр. — И чем больше он сил на борьбу с ними потратит, тем лучше для нас. К тому же Каменского ликвидировать бесполезно, Белозерская сразу же вместо него кого-нибудь другого петербургского аристократа сделает главным русским эльфом.

— Может, имеет смысл покончить уже с этой Белозерской? Ведь, по большому счёту, это она нам всё испортила в Петербурге.

— Это не так-то просто сделать, Ваше Величество, — с нескрываемым сожалением произнёс Эджертон. — Она сидит в своей крепости и почти никуда не выходит. Я отправил к ней финнов во главе с самим бароном Бойе, чтобы посмотреть, на что она сейчас способна. Так она их всех захватила в плен, а из барона сделала зомби.

— Но зомби сделать невозможно! — воскликнула Виктория Вторая. — До сих пор на Земле не было ни одного некроманта. Вы же не хотите сказать, что Белозерская стала первым?