Долг

Кто-то из раскосых офицеров вникает в ситуацию, в ближайшем к арке отряде началось бурление, спешное перестроение в атакующий клин, но нет, поздно! Огромный каркас метательной машины исчезает за радужной пленкой, туда же ныряют воины прикрытия. На возмущенный и раздосадованный рев китайцев накладывается хлопок очередного портала — в задних рядах баферов замельтешили фигуры, опознаваемые мини-радаром, как дружественные. Тут уже азиаты среагировали быстрее, и пока шла резня и ломка тряпичных кастеров, паре сотен наших бойцов пришлось удерживать сдавливаемый со всех сторон оборонительный круг. По-моему, несколько особо безбашенных китайцев даже нырнули следом за наемниками в захлопывающуюся арку перехода.

Эрик осторожно положил мне руку на плечо, привлекая внимание:

— Глеб, ты уверен в том, что делаешь? Это ведь явная эскалация конфликта на новый уровень, вместо веселой войнушки с десятком возрождений ты проводишь жесткий захват. Я до сих пор в шоке, что главы независимых кланов приняли твой план…

Если честно, то я и сам был немало удивлен. За щенка меня не держали, слушали серьезно, чаще всего молчаливым кивком принимая нарезанный круг задач и не оспаривая решение. Стремно это, когда тебе доверяют больше, чем ты сам. Не знаю, откуда растут ноги у стремительно возмужавшего авторитета, всплывший ли статус Первожреца, вась-вась с Богами, удачные рейды или освобождение рабов… Думаю, что успех многогранен, каждое событие внимательно оценивалось и работало в плюс или минус. Пока что баланс положительный, но если облажаюсь — падать предстоит долго и больно.

Автоматически продолжая процесс массового отлучения, ответил:

— Нам нужно показать решительность и действовать с позиции силы. Это не разборки в песочнице — ты меня лопаткой по попке, я тебя совочком по морде. Здесь все серьезно, и я не уверен, что противник пришел просто пободаться и получить фан. Судя по количеству рабов, обнаруженных в первом же попавшемся на пути замке, мы давно превратились в дойную корову и поставщика людских ресурсов. Шаблон надо рвать, а если при этом удастся вытащить еще десяток-другой народу из плена, буду только рад.

«Заодно пополню клан и вновь сработаю на авторитет», — уже про себя добавил я, не желая расстраивать своей меркантильностью наивного и прямолинейного вояку.

Щелк! Выпал из обоймы очередной накопитель, подстегивая меня и напоминая, что тереть за жизнь лучше у ласкового камина с рюмкой коньяка в руке, в бою же рефлексировать некогда.

Явно штабная группа наблюдателей на окрестном холме — отлучение, захват!

Десятка три опасно выглядящих рог, получающих инструктаж у высокорангового офицера — передача координат, уничтожить!

Четкий квадрат двух сотен закованных в сталь и мифрил топовых воинов — очень опасные ребята! Отлучение, ага, забеспокоились! Портал прямиком в сердце построения, все наличные силы туда же — пять сотен бойцов, наш ударный кулак! Секундная растерянность противника, стоившая ему нескольких десятков бойцов, затем строй разворачивается лицами вовнутрь и обрушивается на прущих из-под арки русичей. Ситуация зависла в шаткой неопределенности и напоминала попытку надуть стальной шарик, проткнув его иголкой шприца. Черт, это затяжное позиционное давление нам ни к чему! Даю команду, и еще три портала открываются вокруг клубка сцепившихся тел, выпуская наши резервы и специализированные части — роги, стрелки, кастеры. Рискованно, более того, одну из групп через несколько десятков секунд смяли спешащие на помощь китайцы, но общее сальдо в нашу пользу! Стального ежа раздергали по сторонам, удар в спину нарушил монолит построения, внеся нотку хаоса в слаженный механизм и наработанные схемы отрядного боя.

Потери примерно один к одному, наши улетели на точки перерождения, а вот многих противников удалось заломать и уволочь на свою сторону. Вообще, не так уж и много топовых китайских боевиков посвящены Макарии, то ли это показная бравада, то ли культ богини у азиатов трансформировался в нечто рабское, предназначенное для низшего слоя и перекачки опыта элите клана, не знаю… Но пользоваться этой оплошностью готов!

— Три минуты до срыва купола… — раздается спокойный голос Аналитика.

Черт! Я-то надеялся, что, укрывшись за надежным пологом, успею перемолоть по кусочкам не меньше четверти вражеской армии!

— Цель — лучники! Порталы по всей дуге построения!

Корректировщик дублирует в штабной канал:

— Сектора А-3, А-6, А-9, Б-4, Б-8, Б-11! Полторы сотни стрелков в каждом квадрате!

Представляю себе глаза Младкора и наблюдателей от примкнувших кланов — приказ атаковать почти тысячу стрелков явно обозначает эпические размеры баталии.