Долг

Кстати, из меня бы теперь получился зачетный ПК — фракционные отношения работают только в плюс, одеваться можно в самый топ, не опасаясь что отберут, а вот шмотки противника будут исправно телепортироваться в мою сумку… Эх, жаль не по статусу мне такие развлечения: глава клана, Первожрец — практически официальное лицо Темной Стороны. Светлый эльф, ага… Выглядела бы моя трофейная охота так, как будто директор «Газпрома», получив суперудар и временную неуязвимость, решил монетизировать полезные бонусы и пошел сшибать по ночам кошельки у прохожих. Прибыль есть, смысла нет…

А ведь солидно поднялся я на этом походе — деньги, умения, статусные и имиджевые изменения, сотни подборок карт, возможное пополнение в клан…

Второй случай произошел после очередного портального перехода. Получив добро от передового дозора, штабная группа нырнула в арку и, мгновенно переместившись на два десятка километров, оказалась внутри гигантского костяка, наполовину вросшего в песок. Сдохшая в седом прошлом тварь была лишь немного меньше Тяньлуня, ее размеры давили на мозг и поражали воображение. Внутри каркаса из ребер пара сотен наших бойцов разместилась вполне комфортно и без стеснения.

Подняв глаза, я оглядел многотонные позвонки, угрожающе нависшие над головой, и покосился на нетерпеливо топчущихся на месте скаутов, которые дожидались обновления бафов и завершения легкого полевого ремонта уже потерявших конвейерный лоск големов. Бесстрастный казначей прислал список затребованных белорусом расходников, и мне лишь оставалось подмахнуть его, скрипнув от офигения зубами, вмешиваться в естественную и неторопливую регенерацию механоидов стоило лишь по большой нужде…

Поймав усталый взгляд капитана рейнджеров, я сложил брови домиком и поинтересовался:

— Что это мы как могильные черви в костяк забились?

Старший луч офицерской звезды пожал плечами:

— Тень, командир. Другой здесь не найти, вокруг песок, кости и окаменевшие яйца василисков, в курином смысле этого слова, а то лыбятся все, если не уточнять… Судя по всему мы находимся у иссякшего источника Магических Сил. Похоже, что мифические твари приходили сюда тысячелетиями — зарыть в раскаленный песок свою кладку и умереть, прикрыв ее своим телом. Запах Василиска, даже дохлого, распугивал всех и вся, а его подгнившее мясо было отличной пищей для вылупившегося молодняка…

— Хренасе у них биологический цикл!

— Ага, жрут, растут и всю жизнь ищут идеального партнера. А разыскав — залет и смерть. Символично…

Я удивленно покачал головой, впрочем, больше впечатлившись философскому характеру и энциклопедическим познаниям скаута.

— И что, они все таких размеров?

— Чур меня, чур! — аж вздрогнул капитан. — Это древние реликты и окаменелости, не носит уже земля таких тварей, нам хватает обычных: Молодых, Зрелых и Матерых Василисков. Последний, кстати, метров пяти длиной, и валить его приходится десятком воинов, очень уж высокая сопротивляемость магии, да и умения жутко неприятные… Хотя добыча радует, не без этого, зверюга нечастая. Кстати, командир, как археолог археологу, чисто для сравнения, вон, смотри!

Капитан ткнул пальцем в сторону кучки валунов, выглядывающих из пологого бока песчаного бархана. Е-мое! Да это же яйца!

— Окаменевшая кладка Древнего Василиска. Количество яиц — 4 штуки.

Размером булыжники были с двухсотлитровую бочку и весили, наверное, соответственно.

Скаут, убедившись, что я разглядел предмет разговора, продолжил:

— Габариты срисовал? А теперь прикинь — яйцо Матерого Василиска размером чуть меньше футбольного мяча, представляешь размеры исходного монстра? Вот бы разыскать такого реликта и выпотрошить, там ведь все, что угодно, может быть, вплоть до оружия позабытых ныне героев…

Хм… Я пролистал список личных умений, на секунду завис над подарком от Доминошки. «Наседка», говорите? «Достаточно одного лишь моего желания, чтобы любое выбранное яйцо мгновенно достигло зрелости и явило миру новое создание»? Ну как тут не пожелать?

Человек вообще любопытное создание. Прикрутите на голой стене большую красную кнопку, и я вас уверяю, уже через пять минут найдется не совладавший с любопытством товарищ, что, настороженно втягивая голову в плечи в ожидании большого «бум!», таки ткнет пальцем. А я что, не человек? Да еще хомяк подзуживает, он из всего разговора одно только слово и услышал: «Добыча!»

— А вот сейчас и проверим, — негромко прошептал я.

— Что? — не понял меня капитан скаутов.

Я не ответил, а переключился на общий канал:

— Рейду: код «Оранж-4-4!» Готовность три минуты!

Расшифровка аббревиатуры проста: оранжевый цвет тревоги говорит о максимально высокой вероятности боевого контакта, две четверки — описывают предполагаемого противника: монстр, вне категорий.

На рысях подбежал Младкор, запнулся на секунду, с трудом проглатывая недожеванный кусок мяса, кивком поблагодарил за протянутую флягу-термос с холодным квасом: