Долг

— Я говорю, пусть он этим займется. Он удержит ее на расстоянии от себя, потому что хочет только тебя. Это будет самым лучшим, потому что, если ты этого не сделаешь, Рассел умрет, — говорит Булочка, сформулировав это недвусмысленное выражение.

— О, — говорю я, побледнев от мысли о потере Брауни и Рассела.

Булочка заводит меня в свою комнату и протягивает мне полотенце. Пока я вытираюсь, она идет в гардеробную. Я стягиваю с себя мокрую одежду, и Булочка протягивает мне миниатюрное азиатское платье. Шелковая одежда обтягивает меня так же, как и мокрая.

Когда я скептически смотрю на нее, Булочка пожимает плечами:

— Я сказала, что ты не можешь ее убить, но я не говорила, что ты не можешь выглядеть горячо, играя в эту игру «кто круче».

— Меня не волнует, как я сейчас выгляжу, — отвечаю я, запуская руки в темно-красный шелк платья. — Я должна вернуться к Федору, чтобы отослать свой клон, чтобы он начал его отслеживать.

— Здесь, — говорит Булочка, собирая мои волосы в небрежный пучок и закрепляя его двумя черными палочками.

— Спасибо, — говорю я, направляясь к двери.

Как только я выхожу за дверь, вижу Рида, прислонившегося к косяку. Когда я прохожу мимо него в направлении конференц-зала, он делает шаг ко мне.

— Булочка рассказала тебе? — спрашивает он, мрачно изучая мое лицо.

— Рассказала мне что? — сжав челюсти и ускоряя шаг, говорю я.

— Что единственная причина, по которой Сафира находится здесь, это чтобы помочь в борьбе с Ифритами, — низким голосом говорит он.

— Она знает? — не замедляя темпа, спрашиваю его я.

— Что ты имеешь ввиду? — спрашивает он.

— Она знает, что это единственная причина, по которой ты позвал ее, или она думает, что это потому что ты снова захотел ее увидеть? — спрашиваю я.

— Эви, она напала на тебя не по этой причине, — говорит Рид. — Когда она увидела тебя, то подумала, что ты злишься.

Остановившись, я в отчаянии тру глаза.

— И это ты считаешь нормальным?

— Нет, конечно нет. Мне пришлось бороться с собой, потому что я так хотел ее убить. Поверь мне, когда я не смог пробиться сквозь лед чтобы добраться до тебя, у меня промелькнуло очень много жестоких способов ее убийства. Она даже не знает, насколько близка была к своей смерти, — тихо говорит он, убирая руки с моих глаз, чтобы посмотреть в них. — Но, если бы я убил ее, у нас бы не было ни каких шансов на спасение Рассела. Не думаю, что мне нравиться, когда она рядом. Мне потребовались годы, чтобы убедить ее, что она может полюбить кого-то другого. Ты хоть представляешь, насколько сильными они могут быть? — разочарованно спрашивает он.

Видя, каким он выглядит несчастным, я чувствую себя просто ужасно от того, что приревновала его к Сафире.

— Если Ундины — что-то вроде Gancanagh, я тебе сочувствую, — обнимая его, шепчу я.

Он проводит руками по моим бокам, лаская меня, шелковое платье скользит под его руками.

— Для меня не существует никого кроме тебя, — говорит он, наклоняясь и целуя меня.

— Буду иметь это ввиду, когда она снова наброситься на тебя, — отвечаю я, тая от его прикосновений.

— Пожалуйста, — шепчет он прямо мне в губы, снова дразня меня.

— Эй, а на Ундин действует твой дар убеждения? — спрашиваю я, отклоняясь назад, чтобы заглянуть в его глаза.

— Нет, — отвечает он, улыбаясь, видя мое разочарование.

— Она не сможет заставить тебя — я имею ввиду, ее магия не может… — морща лоб, замолкаю я, проводя пальцем по его груди.

— Ничего из того, что она на мне опробовала, на меня не подействовало, — ухмыляясь, говорит Рид.

— Хорошо, — отвечаю я, чувствуя облегчение от того, что Сафира не может с помощью магии заставить Рида полюбить ее. Я быстро его обнимаю, а затем быстро отступаю. Взяв Рида за руку, я снова иду к месту проведения собрания. — До того, как она пришла сюда, ты должен был предупредить ее обо мне.

— Им всем было рассказано о тебе, просто видеть тебя, это так… — он замолкает.

— Ужасающе? — спрашиваю я, пытаясь скрыть свое щемящие чувство от его реакции на меня.

— Не ужасающе… это просто… ты настолько опасна и так прекрасна, что в твоем присутствии гости не могут рационально мыслить, — говорит он. — Но в тебе нет ничего, что я хотел бы изменить. Ты идеальна.

Я закатываю глаза. Я уже хотела назвать ему все то, что хотела бы изменить в себе, как впереди нас появляется Зефир.

— У нас проблемы, — глядя на Рида, говорит Зефир.

— Ундины? — отвечает Рид.

— Да, они отказываются защищать Эви или Рассела. Они будут бороться с Ифритами ради нас, но не будут вмешиваться, если те придут за полукровкой, — серьезно говорит он.

— Почему? — низким тоном спрашивает Рид, глядя на меня, чтобы оценить мою реакцию на то, что меня назвали полукровкой. Я стараюсь сохранить спокойствие, хотя в действительности очень хочу огрызнуться.

— Они сказали, что не хотят злить Бога, — отвечает он, и Рид усмехается, что заставляет меня снова обнять и поцеловать его.

— Мы начинаем осуществлять наш план? — спрашивает Рида Зефир.

— Да, — говорю я, прежде чем успевает ответить Рид.

Рид на мгновение закрывает глаза, потом открывает их и поворачивается ко мне.