Долг

— Я не могу отдать тебе свою душу, Алия, но могу отдать тебе свое сердце. Я вырежу его для тебя…, - ласково шепчет мне голос, заставляя в страхе колотится мое сердце. — Это единственное что я могу дать тебе… если ты дашь мне то, что мне нужно.

— Чего ты хочешь? — вяло спрашиваю я, чувствуя тяжесть и вялость. — Ты отдаешь мне Рассела и Брауни, а я даю тебе то, что ты хочешь.

— Ты очень мудрая, Алия, — говорит он. — В конце концов мы оба получим то, чего хотим. Скажи мне, где ты сейчас.

— Китай… я в Китае. Где сейчас ты? Я приду к тебе…, - настаиваю я.

Капающие на мое лицо капли заставляют меня открыть глаза прежде, чем на меня обрушился целый поток.

— Проснись! — призывает голос рядом со мной, пока на мою голову продолжает литься дождь. Я открываю глаза и вижу, как передо мной со скрещенными руками стоит Сафира. — Как ты думаешь, что ты делаешь? — спрашивает она меня, стоя с сухой стороны кровати и постукивая ногой.

Она выглядит как красивая русалка, которая перевоплотилась, чтобы иметь возможность ходить по земле. Мне кажется я даже вижу жабры на ее шее за ушами.

— Я сплю! Не возражаешь? — дрожа от холодной воды, отвечаю я.

— Не ври мне! Я чувствую запах магии по всей комнате. Ты говорила с Ифритом! — обвиняет она, стряхивая воду с рук, словно закрывая кран.

— Я была…, - я замолкаю, задумавшись о том, что произошло — о шепчущем голосе — запахе раскаленного тепла в комнате. — Как ты нашла меня? — с содроганием спрашиваю я.

— Когда ты отправила к нему свой образ, дух, или как ты это называешь, ты позволила ему связаться с тобой, — отвечает она, показывая на меня своим перепончатым пальцем. — Ты торговалась с ним? — спрашивает она, в то время как ее кожа немного светится, словно покрыта мелкими кристаллами.

Потирая глаза, я сажусь в кровати. Наклоняю голову на бок и произношу:

— Да, думаю я торговалась с ним.

— Я знала это! Я знала, что ты злобная тварь, — говорит она, она запускает пальцы в свои золотые волосы. — Я говорила им, что ты предашь нас, но никто не хотел меня слушать даже после того, когда они увидели, как ты отправила сообщение Ифриту. Не имея никакого милосердия, он победит всех Воинов; если ты спросишь об этом, то я скажу тебе, что они последуют за тобой даже в пропасть. Но при первой же возможности, которая тебе выпала, ты связываешься с ним, — глумится надо мной она, показывая свои острые зубы.

— Ты знаешь, что означает имя «Алия»? — спрашиваю ее я, игнорируя ее тираду и пытаясь вспомнить каждое слово, что говорил Ифрит.

— Зачем? Это он тебе сказал? Это старое Арабское имя… оно означает «Небесная», — отвечает она, и мое сердце замирает.

— Послушай меня, — говорю я, садясь со сверхъестественной скоростью и протягивая к ней руку. Я сжимаю ее плечи прежде, чем она может уйти, пораженная моей силой и скоростью. Глядя в ее сапфировые глаза, я продолжаю: — Если это тварь придет сюда, я хочу, чтобы ты для меня кое-что сделала, — быстро говорю я и вижу, как сузились ее глаза. — Я знаю, что ты заботишься о Риде. Хочу, чтобы ты убедилась, что с ним ничего не случится. Мне плевать, как ты это сделаешь — если нужно, пока Ифрит не исчезнет, заморозь его в кубике льда, только сделай это, хорошо? — с отчаянием спрашиваю я.

— Ты зло! — говорит она, пытаясь оторваться от меня. — Он Воин. Никто не защищает Воинов. Если ты попробуешь это сделать, они убьют тебя.

— Но ты любишь его…, - говорю я, пытаясь понять, почему она не хочет спасти Рида.

— Да, я люблю его больше, чем ты думаешь, и достаточно долго, чтобы понять, что он никогда меня не полюбит и не простит, если я попытаюсь защитить его, — говорит она. — Ты его совсем не знаешь, не так ли? — обвиняет она меня. — Ты видела его в бою? Сомневаюсь, что даже со всей его магией у Ифрита есть хотя бы шанс против него. Я гораздо меньше беспокоюсь о борьбе Рида с Ифриом, чем, когда вижу его с тобой!

— Почему? — в шоке спрашиваю ее я.

— Потому что он умрет за тебя, — сердито смотрит она на меня, заставляя меня почувствовать злость и страх, представив Рида, испытывающего боль.

— Это именно то, что я очень стараюсь предотвратить, — говорю я. — Так ты найдешь способ, чтобы помочь Риду? Потому что, если с ним что-нибудь случится, я найду тебя.

— Ты мне угрожаешь? — прищурившись недоверчиво спрашивает она меня, и я замечаю, вторую веко подобную пленку, которая закрывает ее глаза, прежде чем снова убраться под нормальный глаз.

— Да! — наклоняясь ближе к ней, говорю я.

В комнату заходят Элан и Сорин, они веселятся.

— Думаю, если мы не вмешаемся, Прэбэн заменит тебя, хотя я ставлю на Серафима, — говорит Элан Сорину, окружая нас, пока мы по-прежнему смотрим друг на друга.

Сафира поворачивает голову, и Элан быстро уклоняется от воды, которую она запускает в него.

— Марлоу Кендалл — ты должен лишиться своей привлекательности. Я еще не закончила свой разговор с полукровкой, — оскорбительно говорит Сафира.

Она подбородком указывает в сторону двери.