Долг корсара. Книга 1. Остров судьбы

— Собаки — бич индейцев, — пояснял Нэхуэль. — Благодаря им, испанцы сотни раз выслеживали таинов, где бы те не прятались. Собаки найдут даже в самых потаенных местах. Не советую выцеливать их из огнестрела, если вы не абсолютный мастер. По моему опыту, псин легче будет устранять холодным оружием.

— Это будет отвлекающий маневр, — фыркнул Тангризнир. — Пока до нас добегут собачонки, они вдолбят мушкетный залп.

Через пару минут показались испанцы. Пятеро офицеров выстроились в линию. Каждый держал по паре собак на поводке. Те рычали, лаяли, рвались нам навстречу. Среди офицеров была женщина с короткой стрижкой, у которой на поводках оказалось четверо белых псов, облаченных в доспехи. Они рвались вперед с такой силой, что казалось вообще странным и неестественным, как женщине удавалось держать их на месте.

И перед выстроенными офицерами расположился большой белый флаг.

— Ловушка, — первой сказала Аннели. — Тянут время, хотят переговоров. Что угодно, лишь бы оттянуть момент.

— Никто и не сомневается, — буркнул Тангризнир. — Черви гальюнные, теперь знают, каково иметь с нами дело. Надо добивать их поскорее.

Мы так и встали, наблюдая за испанцами. Расстояние до них было шагов в сто. Открывшаяся поляна была относительно ровной, словно напрашивалась для битвы. Испанцы, похоже, поняли, что мы не намерены идти на переговоры. Женщина-офицер демонстративно подожгла белый флаг, и тот пафосно заполыхал, испуская черноватый дым. Из-за деревьев и кустов начали выходить войска.

Некоторые из солдат держали собак на поводке, другие нарядились в доспехи, третьи вытянули пики. Мундиры, рубахи, кирасы, Мы замерли, предвкушая битву. Аннели достала револьвер и хотела что-то сказать, но не успела.

Испанцы спустили псов. Не все наши ребята послушались Нэха и начали отстреливать животных на расстоянии. Другие отсекали им лапы и головы топорами и саблями. Бой начался.

Облаченных в доспехи воинов было больше всего. Индейские стрелы и дротики их не брали, даже пистолетные пули не всегда оставляли вмятины. Таины быстро отступили, поскольку испанцы оголтело неслись на них с мечами, чувствуя превосходство. Другие солдаты довольствовались лишь нагрудными кирасами, но зато нередко держали мушкеты.

Я не был уверен, что мои ятаганы легко пробьют доспех. Зато не сомневался, что смогу легко уворачиваться от тяжеловооруженных врагов, и выбирал цели «понадежнее». Первым стал усатый испанец со шпагой. Резкими выпадами он пытался нанести укол, но я каждый раз отступал. Выждав очередную атаку, я отвел его шпагу левым клинком, а затем рубанул вторым ятаганом в область ключицы. Моя взяла — тело врага обмякло.

Тут же напал солдат в доспехах — не настолько проворный, как предыдущий, но зато прущий напролом. Имея дело с ним, достаточно просто нескольких раз удариться о латы, чтобы свалиться.

Я быстро убедился в том, что на близкой дистанции ятаганы не пробивают его броню — здесь нужен серьезный рубящий удар, который могла бы позволить широкая тяжелая сабля, а не легкие порезы коротких клинков. Ну, относительно коротких. Противник махал мечом, но делал это слишком медленно — наверное, не привык таскать на себе тяжелую броню. И уж тем более не привык к поединку, где враг то и дело норовит уйти из поля зрения. Когда я оказался за спиной испанца, то от души махнул ятаганами — те проделали бреши в его спине. Надавил сильнее, и клинки натужно вошли под доспехи, протыкая врага.

Кругом кипел яростный бой. Передовая линия как таковая отсутствовала, везде проходило множество беспорядочных стычек одновременно. Буйная растительность запачкалась кровью. Птиц в небе давно не было видно. Головорубы вертели топорами так, будто они были игрушечными. Лезвия шуршали в воздухе и глубоко вонзались в сталь врагов, а затем резво выходили — и вновь вонзались. У меня на глазах вражеский игрок сильно дернул за бороду одного из головорубов, после чего воткнул рапиру в горло. Острие клинка выглянуло над теменем.

Нэхуэль неплохо работал томагавком, но выбирал преимущественно испанцев без брони. Его звериная шкура давно испачкалась кровью — и не факт, что исключительно чужой. Он рвался к мушкетерам, которые укрывались, как правило, поодаль от рукопашного сражения. Люди Аннели тоже времени даром не теряли. Они старались не лезть в открытый бой, зато прекрасно справлялись мушкетами, пули которых сминали кирасы, тем самым ломая солдатам кости.

Уже знакомый мне головоруб Лемборг и его товарищ откуда-то притащили пушку, первый выстрел которой срезал парочку деревьев на вражеской стороне. Ранее там маскировались мушкетеры, но теперь пятачок стал прекрасно виден.