Долг легиона

— И вот что мне теперь с вами делать? — вздохнул я, покачав головой. — Нас тут как бы быть не должно.

— Вы можете приказать нам молчать, Ваше Высочество, — заметил Аспий осторожно.

— Одному человеку, возможно, — пожал я плечами. — Но ты можешь дать гарантию, что молчать будут все сто двадцать? В таверне. После пары литров пива. Ну или чего покрепче.

Оглянувшись на своих людей, Аспий поправил шлем.

— Я за своих людей отвечаю, Ваше Высочество, — ответил он. — Они будут молчать.

Слова, одни слова. Гарантию, что он выполнит приказ принца, а не доложит всё своему легату, никто мне дать не может.

— Не верю я тебе, центурион, — усмехнулся я. — Восьмому легиону у меня вообще веры нет.

— Понимаю, Ваше Высочество, — склонил он голову. — К сожалению… я понимаю.

Даже так?

— Хорошо, покрошить я вас всегда успею, — произнёс я, оглянувшись в сторону Таниса. — Готовьтесь к выходу. Сегодня ночуете в нашем лагере.

— Это так обязательно, милорд? — спросил Горано.

— Зачем тогда было спасать, Ваше Высочество? — нахмурился Аспий.

Осмотрев двух центурионов, вновь вздохнул.

— Я очень не люблю, когда демоны убивают людей, Аспий, — произнёс я, глядя на него. — Очень. Но когда смертные убивают смертных, это естественный порядок жизни. Так было всегда, и ничего мы с этим не сделаем. Тем не менее убивать тех, кого только что спас, согласись, неприятно, — посмотрел я на Горано. — Да и не сделали они ничего такого. Поэтому мы все вместе пойдём в наш лагерь, выясним, что за фигня здесь происходит, и решим, что делать дальше. Или ты предлагаешь нам просто разойтись?

— Как скажете, милорд, — кивнул Горано.

— Ну а тебя мы, естественно, не спрашиваем, — посмотрел я на Аспия. — Готовь манипулу к движению. Десять минут.

— Как прикажете, Ваше Высочество, — ответил он.

Вроде спокойно ответил, без эмоций, но, скорее всего, он сейчас недоволен сложившейся ситуацией. С другой стороны, если бы не мы…

— Центурион, — окликнул я Аспия. — Если чем-то недоволен, вспомни о демонах, которые валяются здесь.

Обернувшись, Аспий ответил:

— Я клялся в верности Атоле и легиону. Я не могу быть недоволен приказами человека, представляющего и то и другое, Ваше Высочество.

Этикет тут даже рядом не стоял, но мы всё-таки не на приёме во дворце, так что фиг с ним. Однако не один я подумал о вежливости.

— Не могу не заметить, милорд, — произнёс Горано, когда мы отошли подальше от манипулы, — что подобное неформальное отношение к Романо нехарактерно для легионеров. Во всяком случае, для нижних чинов. За последние двадцать лет всё могло измениться, конечно, но в моё время центурионы такого себе не позволили бы.

— Да брось, — дёрнул я плечом. — Если ты не забыл, во дворце со мной так все и общались. На грани.

— Не сравнивайте дворец и легион, милорд, — покачал он головой. — Слишком далеко они друг от друга. Слишком разное отношение к роду Романо.

— То есть ты намекаешь, что Аспий приближённый Невия? — посмотрел я на Горано.

Ну а кто ещё мог позволить себе неуважение к принцу? Только тот, у кого есть серьёзное прикрытие. Во дворце таким прикрытием был Стратус. В легионе — Невий.

— Я бы этого не стал исключать, милорд, — кивнул он.

— Что ж, учту, — произнёс я, остановившись неподалёку от орудующего ножом Таниса. — Но пока меня волнует, что тут Аспий вообще делает? Пообщаемся, послушаем, а там решим, как с ними поступить.

— Надеюсь, вы шутили про их ликвидацию, милорд, — произнёс Горано. — Вы знаете, я плохо отношусь к Невию и его прихлебателям, но простые легионеры тут ни при чём.

— Не то чтобы шутил, — усмехнулся я. — Просто издевался над Аспием. Естественно, наше здесь нахождение не тот секрет, ради которого стоит убивать людей.

В лагерь возвращались двумя группами: манипула отдельно, мы отдельно. Причём Аспий шёл с нами, о чём-то общаясь с Горано. Шли они позади всех, и о чём именно говорили эти двое я не слышал. Да и не прислушивался. Оказавшись на месте, вернулся к спальнику и кругу камней, где должен быть наш костёр. Зачем-то походив вокруг него, бросил взгляд на легионеров, которые начали организовывать свой лагерь недалеко от нашего.

Спустя час я сидел возле костра и веткой ворошил угли.

— Хватит поднимать пепел, милорд, — проворчал Горано, махая ладонью над котлом с готовящимся ужином. — Нам же его потом есть придётся.

— Серьёзно, хорош, — произнёс Танис. — Не порть жрачку.

— Шаман тупой, — заметил Гряк, водя точильным камнем по лезвию своего ножа.

— Ты забыл добавить — агрессивный, — произнёс Танис, наблюдая, как замерший гоблин завалился набок.