Долг лорда

Но её не было. Вэрриш как срывался с места ранним утром с улыбкой на лице, так и останавливался с нею же, без каких-либо признаков изнеможения. Это было не менее странно, чем способность спокойно выводить прану за пределы тела и свободно ей манипулировать. Ещё один момент — я не мог не заметить, какой проницательностью на самом деле обладал мой спутник. Со мной он, вероятно, даже сдерживал себя, но вот с некоторыми встречными людьми общался так, будто заранее знал, что у них на языке. А его превосходные знания, распространяющиеся, казалось, на все нейтральные земли, позволяли нам избегать большей части стычек с монстрами, которых я не смог бы проигнорировать даже в одиночку и находясь в небе.

За счёт этого мы опережали график на целую неделю, и это при том, что в пути провели всего месяц. Уже одно только это стоило того, чтобы не сводить со странного мастера меча глаз, ведь время для меня было особенно дорого.

— Нужно взять чуть севернее! Впереди территории, обжитые птицами Рух!

Кивнув, — а от глаз короля меча такая мелочь даже на таком расстоянии укрыться неспособна, — я скорректировал направление, покосившись на виднеющиеся вдалеке скалы. Они были не самыми высокими из тех, что встречались нам на пути, но среди них всё равно могли поселиться громовые птицы — во всех смыслах большие любители высоты. Я вновь устремил взгляд вперёд, сосредоточившись на том, чтобы тратить на полёт как можно меньше сил, но не терять при этом в эффективности. Пополнить запасы накопителей было негде, а тратить их на дорогу я не собирался.

Вот только не прошло и минуты, как некое странное ощущение заставило меня вновь посмотреть в сторону гор. Самые обыкновенные, я бы сказал — рядовые горы, но… манящие. Да, именно манящие, влекущие к себе, умоляющие подойти к ним поближе и как следует всё изучить. Меня никогда не беспокоили мороки, а своим чувствам я привык доверять, и потому, вздохнув, я решил проверить, что же такое там находится.

— Вэрриш, привал у подножья гор! Отдохни… — Ну не верил я, что он способен без последствий скакать сутки напролёт. — … а я проверю этот хребет. Есть в нём что-то… особенное.

Потратив пару секунд на раздумья, мечник ответил:

— Там полно монстров, с которыми непросто будет справиться даже тебе. Я бы не рекомендовал туда лезть без необходимости. Тем более, если мы торопимся.

— Считай, что необходимость эта у меня имеется. Что вообще известно об этих горах?

Мне показалось, будто Вэрриш устало вздохнул.

— Ходят слухи, будто в этих скалах в древности располагались драконьи цитадели. Но доказательствами, насколько мне известно, никто так и не обзавёлся, так что это просто красивая сказка.

Или не совсем сказка, судя по растекающемуся по всему телу предвкушению. Но если в этом замешаны драконы, то нелишним будет обратиться к обещавшему честно мне помогать эксперту по тем временам. Сконцентрировавшись на подготовке колоссального, но кратковременного течения времени в пространстве души, я провалился в себя и тут же заметил восседающего в кресле и любующегося закатом предка. Не стоило гадать — эта картина действительно была создана именно для меня, так как Мареку сейчас в принципе должны быть чужды такие вещи, как удовольствия или наслаждения. По крайней мере, его не было в пространстве моей души, если я намеренно его не искал.

— Сказанное Вэрришем — правда?

— Смотря с какой стороны посмотреть… — Уклончиво ответил демон, отведя взгляд с неброской улыбкой на лице. — … тебе правда интересно, что там?

— Если бы меня туда так не тянуло, то и интереса бы не было. Впрочем, если ты не отговариваешь меня от посещения этих скал, то я, пожалуй, взгляну на них одним глазком…

— Не отговариваю, но… — Начал было Марек, но быстро замолчал. — Впрочем, подобным тебе слепцам порой нужно преподавать уроки. Если ты не видишь дальше своего носа, не понимаешь очевидного — этот горный хребет действительно даст тебе ответы на многие вопросы. Но и потеряешь ты не мало.

Как и обычно, он говорил чистую правду с настолько незначительной примесью лжи, что её можно было даже не брать в расчёт. Впрочем, его слова мне в любом случае не понравились. Слишком издевательские, слишком высокомерные. Будто бы я действительно совершил очевидную ошибку, а сейчас меня решили ткнуть в неё носом, будто котёнка, который не с первого раза запомнил, где у него туалет. Но сколько я ни бился — а понять, в чём проблема, не мог. Но она была, иначе Марек бы соврал…

— Ты можешь сказать прямо, что и когда пошло не так?

— Чтобы единственный достойный наследник нашего рода вообще лишился способности принимать самостоятельные решения? Нет, Золан — я и так дал тебе слишком много. Слишком много сил, слишком много возможностей, слишком много знаний… — Марек откинулся на спинку своего кресла и, чуть наклонив голову, посмотрел на меня исподлобья. — И ты принял всё это как должное. Я был готов смириться с этим ради достижения своей цели, однако…