Долг лорда

Следовательно — проблема действительно лежала в несовместимости тела с магической силой. Я был попросту слишком слаб как маг, и исправить это могла только эволюция. Сейчас я мог не откладывать дело в долгий ящик и провести лишь часть ритуалов, после чего шагнуть на следующую ступень, но ни о каком пике силы тогда говорить не придётся в принципе. Каждый этап подготовки на предыдущем ранге положительно сказывается на следующем, а если речь заходит о наивысшей ступени, то крупица сейчас — это огромная пропасть после. Не факт, что мне удастся компенсировать потерю двух месяцев и за десяток лет, так как мои представления о божественном ранге были сильно ограничены рассказами прямиком из древних времён, а так же тем немногим, что удалось добыть уже здесь.

Пока у меня не было такой уж насущной необходимости торопиться, как не было и риска бесславно сдохнуть. Так что — ждём, следуем плану и не забываем избавляться от избытка маны в организме. Тем более ожидание это не затянется надолго, так как скука — это следствие бездействия, а ничего не делать мне банально не дадут.

Зверолюд с покрытым мелкой зелёной шерстью лицом в полном соответствии с этикетом Зараши глубоко поклонился, а мгновением позже его примеру последовали и все остальные члены дипломатической миссии, которых не набралось и десятка. При этом реальный политический вес имела лишь та троица, что стояла перед всеми.

Охрана и сопровождение, что логично, в башню допущена не была.

— Лорд Золан, меня зовут Петрек Фола, второй сын рода Фола. Я — глава этой дипломатической миссии. — Сколько я ни всматривался в его лицо, но не смог разглядеть ни единой эмоции. Вежливая, застывшая восковая маска — и ни крупицы искренности. Даже и не скажешь, удивился ли он, узнав о том, что я жив, или его использовали в качестве подсадной утки. — Примите эти дары в знак нашего уважения…

Я чуть улыбнулся — и жестом показал, что начавшим выходить вперёд зверолюдям можно не утруждать себя.

— Не стоит, Петрек Фола. Три месяца назад ваша страна уже продемонстрировала своё отношение к Великому Дому, а второго шанса я вам не дам. — Глава миссии Зараши вновь нисколько не поменялся в лице, а вот его подчинённые такой выдержкой похвастать не могли. — Я позволю вам отдохнуть и пополнить припасы, но ни о разовых переговорах, ни о размещении в столице посольства Зараши не может идти и речи.

— Простите, лорд, но о какой демонстрации идёт речь…?

— О покушении на меня, посол Фола. — К этому моменту я решил не акцентировать внимание на его мимике, так как мастеру подобного уровня слишком легко будет её подделать. И дрогнувшие на лице посла мускулы меня нисколько не впечатлили. — Вы, вероятно, можете об этом и не знать, но не далее как три месяца назад на меня подло напал один из магов-императоров нынешнего короля демонов при поддержке Сумеречной Искры — небезызвестной магессы, находящейся на службе у вашего императора.

Ни через десять, ни через тридцать секунд после того, как я, улыбаясь и демонстрируя абсолютнейшее принятие произошедшего закончил говорить, Петрек Фола не произнёс ни слова. Его люди посмели лишь обменяться взглядами, по которым несложно понять, что, в большинстве своём, они напуганы. Посол — лицо страны, которую он представляет. Слова уполномоченного посла — это слова страны. Действия посла — действия страны. Но и наоборот это работает точно так же. На политической арене никто не будет всерьёз обвинять меня в том, что я просто убью из всех, а головы отошлю на родину.

— Лорд Золан, я могу представить, насколько силён ваш гнев и велико разочарование в Зараши, но я, как сын главы крупнейшей из политических партий Зараши клянусь в том, что наш новый король не отдавал такого приказа и не знал о том, что задумал его предшественник.

— Новый король? — В такие моменты нужно мыслить хладнокровно и расчётливо, откладывая в сторону знакомства и субъективные суждения. Таковых по отношению к Зараши у меня считай что и не было, но… — Я слушаю, Петрек Фола. Стража, оставьте нас.

— Своих спутников я тоже попрошу удалиться, если вы, Лорд, позволите… — В ответ на эту просьбу мне оставалось лишь кивнуть. Зато стало окончательно ясно, что все спутники Фола лишь декорация, призванная придать миссии веса. — Благодарю.

— Я слушаю вас, Петрек Фола. И надеюсь, что услышанное подтвердит ваши слова, а не заставит меня усомниться в них.

— Я начну с того, что после смерти короля и приходу к власти первого принца началась скоротечная, практически бескровная, но — гражданская война…