Долг обреченных

«Дурочка. Если ты с ним переговоришь, он станет на порядок подозрительней. Да и… Даже если он пообещает расплатиться за «панацею», он этого не сделает. Говорю же – ему проще меня заказать. Понимаешь?»

«Кажется, понимаю. Но мне все равно надо подумать».

«Думай. Но решение ты должна принять здесь и сейчас. Второй встречи у нас не будет».

«Почему?»

«Потому что я могу до нее не дожить. В общем, повторная встреча исключена. Либо мы принципиально договариваемся сейчас, либо я выхожу из игры… Да ты раскинь мозгами. Тебе что, Ланского жаль? Ты что, нового мужика не найдешь при таких-то деньгах? А вот нового сына у тебя уже не будет. Старовата ты уже для подобных вещей. Зато Ланской может наклепать себе еще кучу детей. Мало, что ли, вокруг молодых и здоровых баб? Учти это».

Аглая молчала, покусывая губы. Глаза ее суетливо бегали, перескакивая с лица Ирода на обстановку в комнате и обратно.

«Делов-то, – с ленцой произнес атаман. – Накапать пяток капель в стакан чая. Или чего он у тебя пьет по вечерам? Ну и документы кое-какие подпишешь сейчас – на всякий случай. Я их приготовил, они со мной. Это что-то вроде займов. В общем, это финансовые нюансы, они тебя не касаются. Соглашайся, и решим все полюбовно. В конце концов, не чужие же люди все-таки».

Аглая кивнула, то ли соглашаясь с последними словами Ирода, то ли в такт каким-то своим мыслям, и сказала:

«Ты можешь меня обмануть… Чувствую себя полной дурой».

«Дурой ты была, когда променяла меня на Илью. Так что… За все ошибки надо расплачиваться. Но тебе еще повезло. Другой бы на моем месте не простил, а я… Уберешь Ланского – и опять будешь в шоколаде. Ну?.. Ты уже сказала «а». Говори «б» – и дело в шляпе».

Аглая вздрогнула.

«Дело в шляпе, говоришь?»

«Ага».

Она затравленно обернулась на дверь. Ирод, поймавший этот жест, тут же отреагировал:

«Можешь уходить, тебя никто не держит».

«Пожалуй, я так и сделаю».

Она взяла со стола дамскую сумочку и двинулась мимо Ирода. Но тот остановил ее за локоть.

«Куда, подруга?»

«Ты же разрешил мне уйти».

«Уходить тебе и вправду пора, – сказал атаман. – А то уже поздновато, еще Ланской хватится. Но ты мне не ответила – мы договорились?»

«О чем?»

«Не валяй дурочку. О том, что ты убьешь Илью».

«Да, договорились, конечно. Я все сделаю».

«Тогда погоди. Ты забыла взять яд. И бумаги надо подписать».

Ирод забрал у Аглаи сумочку. Подошел к стулу, где висела его куртка. Открыл сумочку, машинально заглянул вовнутрь… И тут лицо его вдруг изменилось.

Он достал из сумки зажигалку, покрутил ее в пальцах. Это была современная сенсорная электроимпульсная зажигалка, и атаман не сразу сообразил, как ею пользоваться. Когда она, наконец, выдала пламя, Ирод задумчиво произнес:

«А зажигалка-то у тебя есть. И рабочая».

«Забыла совсем о ней, – сказала Аглая. – И чего?»

«А того. Первая зажигалка где?»

«Не знаю. Не помню, положила куда-то».

Она инстинктивно провела руками по телу, непроизвольно привлекая внимание Ирода. Взгляд его остановился на кожаном плаще Аглаи. Какое-то время атаман молчал, соображая. Затем подошел к бывшей жене и спросил:

«Что у тебя в этом кармане?»

«В каком?»

«В этом, дура!» – Он ткнул пальцем. – Вот здесь что-то лежит».

«Не знаю. Не помню».

«Достань!»

Женщина, засунув руку в карман, вытащила оттуда зажигалку – ту самую, газовую, простенькую на вид, продолговатую, желтого цвета. Ирод выхватил ее из пальцев бывшей жены и попытался зажечь. Но ничего не получилось. И не могло получиться, потому что верхняя часть зажигалки оказалась колпачком, имитирующим сопло и кнопку поджига. Под колпачком скрывался разъем флешки.

«Вот оно что, – пробормотал атаман. – Скрытая видеокамера, значит? Ах ты тварь! Положила на стол и записывала?»

Он говорил тихо, не повышая голоса. Но с такой интонацией, что, наверное, даже у мертвого засосало бы под ложечкой – от ужаса.

«Я на всякий случай, – выдавила Аглая. – Для подстраховки. Прости».

Она смертельно побледнела. Внезапно, резко развернувшись, женщина бросилась к двери и, толкнув ее, выскочила в сени.

Непонятно, на что она рассчитывала. Неужели надеялась убежать от Ирода и получить помощь в заброшенной деревне? Тем не менее попытку предприняла.

Та оказалась неудачной. Дверь-то Аглая распахнула, но запнулась о порог и с грохотом повалилась в сенях на пол. А там еще и врезалась головой в ржавую бочку для воды.

Ирод заволок беглянку в комнату и швырнул, как куклу, около стены. Да и выглядела Аглая в этот момент как изнахраченная кукла, подобранная на помойке: волосы растрепаны, ссадина под глазом, часть лба и лица измазаны ржавчиной. Застонав, женщина присела, опираясь спиной о стену. Взгляд мутный, зрачки блуждают, как у человека, балансирующего на грани сознания.

«Я так и думал, что ты попытаешься меня обдурить, – сказал Ирод. – Жаль. Но я все же дам тебе последний шанс».

«Пошел ты со своим последним шансом, ублюдок», – прохрипела Аглая.

«Не испытывай мое терпение, подруга. На кону жизнь твоего сына. Забыла?»

«Не упоминай о моем несчастном мальчике. Я поняла – ты просто хотел использовать меня, ублюдок. Ненавижу! Чтоб ты сдох!»