Долг, окрашенный любовью

— Александр! — радостно воскликнула Катриона. Не думая, она бросилась к мужчине и обняла его. Обомлев от такого напора, Александр обхватил ее руками, удерживая на месте. Он тут же ощутил прикосновение ее твердого живота. Проклятье, в последний раз, когда он видел ее, она все еще была стройной. Теперь же, ее беременность, которую так упорно отвергал Габриэль, больше не скрыть платьем.

И от этого, в Александре поднялась волна гнева. Что за подлец мог напасть на беременную женщину?

— Ты в порядке? — сурово спросил он, оглядывая ее с ног до головы. Кажется близость с ее матерью, заставляя его ощущать к Катрионе необычные отеческие чувства.

— Да, все хорошо, — со вздохом проговорила Катриона. Теперь, после теплой ванны, она и правда ощущала себя бодрой, здоровой и чрезмерно голодной, — К счастью, беда обошла нас с Габриэлем стороной.

Александр кивнул.

— Кейтлин, сделай то, о чем я тебя просил, — сказал он, поймав настороженный взгляд своей женщины. — Кейтлин, — его голос стал более настойчивым, когда он увидел, что она не торопится выполнить его приказ.

— Мама, — сказала Катриона, — Я и сама хочу поговорить с Александром.

Кейтлин сжала губы. Бросив недовольный взгляд в сторону мужчины, она вышла из комнаты, закрыв за собой дверь с глухим стуком.

— О чем мы будет говорить? — Катриона присела на край кровати, так, чтобы иметь возможность следить за Александром, куда бы он ни пожелал встать. Мысленно она перебирала возможные варианты его ответа.

— Я и Саймон, мы были в таверне.

— Зачем? — глухо спросила Катриона, сжимая руками одеяло, на котором сидела.

— Саймон рассказал о том, что тебя шантажировали.

— Ты рассказал Габриэлю о ней? — Катриона вскочила на ноги и подошла к Александру, который не спускал с нее взгляда, — Ты рассказал ему о матери, что шантажировала его жену?

Александр покачал головой.

— Пока нет, но собираясь сделать это вечером.

— Нет, — Катриона схватила его за руку, крепко сжимая, — только не сейчас, — взмолилась она, — Только не сейчас.

— Почему? — прищурившись, спросил Александр. Накрыв ладонь девушки своей, он сжал ее так сильно, как и она.

Катриона всхлипнула, но быстро смахнула непрошенные слезы.

— Он только начал доверять мне. Если он прямо сейчас узнает о том, что я скрывала его мать, это убьет его и меня тоже. Я знаю, что подобное звучит слишком эгоистично, но позволь мне сделать это самой. Только немного позже, — сказала она, хотя и не знала, когда сможет набраться сил, чтобы открыть мужу такую ужасную тайну. Но она точно должна рассказать ему все сама.

Александр недовольно посмотрел на нее.

— Габриэль ненавидит свою мать, знай это. Тебе уже известно его прошлое, не так ли?

Катриона тяжело сглотнула.

— Только о его матери. Больше ничего. Неужели есть что-то еще?

Александр горько рассмеялся, а потом пожал плечами. Выпустив руку Катрионы, он отошел от нее так далеко, насколько позволяла площадь комнаты.

— Ты сама расскажешь Габриэлю все, что знаешь о его матери. Я же поклялся хранить его тайны, всегда. Если он и правда тебя доверяет, то когда-нибудь ты обо всем узнаешь. Но только от него самого.

Катриона согласно кивнула ему. Она и сама хотела, чтобы Габриэль настолько поверил ей, что мог доверить свою самую ужасную тайну, которая его так пугала.

— Когда-нибудь он это сделает, — прошептала она.

— Молись, чтобы твоя ложь не разрушила все.

Сказав это, Александр вышел из комнаты, оставив Катриону раздумывать над его словами.

Она и сама знала, что Александр сказал чистую правду. Когда-нибудь ей придется все рассказать Габриэлю, и тогда, единственной, на кого падет его гнев, будет именно она. Катриона знала, что муж не испытывал нежных чувств к матери, но обман он ненавидел ещё больше.

Чувствуя дрожь в ногах, она присела на кровать, раздумывая, над тем, что произошло. Что если Габриэль никогда не узнает об Оливии? Она ведь уже заплатила ей необходимую сумму. Разве этого не хватит? Женщина, которая отказалась от собственного сына, не заслуживает того, чтобы он знал о ней.

Катриона сжала губы. Все, что она хотела, это оградить Габриэля от лишних переживаний. Именно так и должна поступать любящая жена. А она любила Габриэля. Любила сильно и неистово. Она защитит его от этой женщины, пусть даже после этого ей самой придется иметь дело с его гневом. Она уже не единожды делала это. Сможет ещё раз.

Только придя к такому окончательному для себя решению, Катриона смогла облегчённо выдохнуть. Когда-нибудь Габриэль поймет ее. Но вот где он прямо сейчас? Александр ушел уже давно, наверное, и Саймон тоже. Что же задерживало Габриэля?

Катриона обеспокоено посмотрела на часы. Совсем немного времени, всего лишь начало вечера. Странно, но за всеми этими разговорами с матерью, а потом и с Александром, она не заметила, как день медленно подходил к концу.

И то, что Габриэль все ещё не пришел, могла значить лишь одно. В обычные дни, он проводил вечера в клубе, но не дома. Так почему именно сегодня он станет менять свои привычки? Наверное, прямо в этот момент, он отправился развлекаться. Как делал это прежде.