Долг платежом красен

Мы молча сидели и смотрели на огонь в камине, каждый размышлял о своём. Мне очень не нравилась сложившаяся ситуация. С Великими мира сего, да и любого вообще, лучше находиться в нейтральных, или на крайний случай, дружеских отношениях. Хотя даже благосклонность, как и дружба Великих, вещь не только нестабильная, но ещё и опасная.

— Вы хорошо знаете короля, скажите, а если я выйду замуж за кого-то другого, оставит ли он меня в покое? — в голове мелькнула идея, и я тут же попытался её проверить.

— М-м… Не уверен… Один из вариантов развития ситуации — Вы можете быстро стать вдовой… Вы не глупы, и понимаете, что власть способствует некоторому потаканию капризов, и наделенные властью не любят проигрывать, — как можно более обтекаемо попытался сформулировать свою мысль Советник.

Если короче и поточнее выразить его мысль, то королю вожжа под хвост попала, и достижение желаемого стало делом принципа. Да уж, ситуация. Настроение упало ниже плинтуса. Вскочив, я начал накручивать круги по комнате, шипя ругательства под нос.

— Пусть только попробует заставить выйти за него, он у меня пожалеет! Он даже представить себе не может, насколько сильно одын маленький девушка способен отравить жизнь одын большой правитель! Гр-р-р!!!

До чего же нервным я стал в этом мире! Хотя, если подумать, то за нервные импульсы отвечает эфирное и физическое тела, а они у меня сейчас семнадцати лет от роду.

Побегав какое-то время, снова сел в кресло, пытаясь расслабиться. Герцог молча наблюдал за мной. Немного успокоившись, мне снова удалось поймать интересную мысль.

— Вы позволите спросить вас о личном? — осторожно спросил я.

— Пожалуйста, — улыбнулся Эмануэль.

— Я слышала, Вы уже давно как вдовец. Есть ли наследники? И почему Вы не женились снова? — мне действительно это было важно.

Какое-то время мой собеседник молчал, глядя на пламя камина и потихоньку потягивая вино. Я уж подумал, что не дождусь ответа.

— Наследник у меня есть, а жениться… Как-то не возникало необходимости. Да и времени нет, сами понимаете, служба, — задумчиво произнес герцог.

— Вы говорили, что являетесь не только Советником, но и другом Его Величества? — уточнил я.

Посмотрев на меня заинтересованным взглядом, герцог кивнул головой, соглашаясь.

— Поймите, если Его Величество силой заставит меня выйти за него замуж, проигнорировав мое нежелание, то может приобрести умного врага в свое окружение, и соответственно, заполучить кучу неприятностей. Да и конфликт с Храмом вряд ли желателен для него. А давайте Вы на мне женитесь, — немного помявшись, предложил я.

От такого поворота сюжета лицо Советника вытянулось.

— Вы только посмотрите! В этом случае решаются все проблемы. Король — ваш друг, и ничего плохого Вам не сделает. Брак наш будет лишь деловым содружеством. Наследника Вы уже имеете, следовательно, не требуете от меня выполнения супружеского долга, в смысле спать с Вами. Я по мужикам не шляюсь, Вас не позорю, так же, и ревностью не извожу, спите с кем хотите. Как Вам такое предложение? — хотя, выданная мною идея, мне самому не нравилась, но другого решения пока что не наблюдалось.

Мы сидели молча, глядя на пламя. Мне никогда не надоедало смотреть на огонь, это как-то успокаивает и умиротворяет.

— Удивительно Ваше нежелание стать королевой, любая другая девушка с радостью согласилась бы, — скосив на меня глаза, хмыкнул Эммануэль.

— Да попутный им ветер в задницу! — мне не удалось сдержать рычание.

Веду я себя временами, мягко говоря, ужасно, но самое плохое, что это мало кого отпугивает.

— Если Вы так уверены и решительно настроены не выходить замуж за Его Величество, то Ваше предложение действительно является решением этой ситуации, и даёт возможность избежать нежелательных скандалов, — серьезно произнес герцог.

— В таком случае пойдемте в храм, жениться, — тут же предложил я, пока он не передумал.

— Э… м… сегодня? — пару раз открыв и закрыв рот, выдохнул Эмануэль.

— А чем завтрашний день лучше сегодняшнего? — удивился я.

Нельзя ни в коем случае давать ему много времени на размышление, а то вдруг передумает. Как говориться, куй железо пока горячо.

— Наше венчание мы можем не афишировать, пока Его Величество не начнет настаивать на замужестве. Когда он успокоится, или отвлечется на другую девушку, мы могли бы тихонько развестись, — мне казалось, что это предложение могло помочь Советнику решиться на брак со мной. Как я помню, развод в этом мире дело очень тяжелое, но не невозможное.

Мы еще немного помолчали. Затем герцог решительно встал.

— Хорошо. Я позову слуг, чтобы они привели Вас в порядок, переодели во что-то более нарядное, а я сам за это время договорюсь с храмовой службой и обеспечу нас свидетелями, — слегка улыбаясь, обратился ко мне герцог.

Попросив пригласить на церемонию моих сестер, я пошел со слугами герцога переодеваться.