Долг платежом красен

– Неправда! – вступилась в его защиту Влада. – Просто у него очень… эластичные моральные принципы. Он же гибкая ива…

Последние слова девушка произнесла почти ласково, слегка дотронувшись до руки Василька. Лиза фыркнула и, презрительно глядя на Владу, удивив этим саму себя, заявила:

– А ты бы лучше помолчала! Сама во всем виновата – нормальному парню запудрила мозги, а потом сбежала к мальчишке, да еще и удержать не смогла! А может, так достала, что это из-за тебя Елизар и сбежал и в волшебники подался!

Ой, не нужно было этого говорить! Лиза мысленно надавала себе по голове за эти слова, но было уже поздно – лесовичи, в том числе и Всеволод с Елизаром, изумленно таращились на нее, а Ваня, похоже, осуждал ее за то, что она сказала.

А что такого в самом деле?! Нет уж, пусть думают, что хотят, но Лиза была уверена, что она права. Да и не могла она понять, чего все нашли в этой Владе? Елизар, в женской одежде – и то симпатичнее! Где-то на краешке сознания, конечно, мелькнула мысль, что это всего-навсего ревность, но Обломова от нее отмахнулась. Поэтому Лиза с вызовом встретила взгляд, смущенной ее обвинениями, Влады, но тут же, равнодушно махнула рукой, поморщившись.

– Да ну вас всех! Надоели. Делайте, что хотите и как хотите. Мне-то что? Раз у вас такая эластичная мораль!

– Успокойтесь, Лизавета Александровна, – Всеволод положил руку ей на плечо. – Все равно нам нечего поделать – вы правы, и даже я не смогу сейчас заколдовать Елизара, чтобы он согласился отречься от своей сущности. Так что, боюсь, Васильку ничего не остается, как забрать в счет оплаты что-нибудь другое. Что тебе обещал Георгий? – обратился к Васильку чародей.

– Все что угодно… из его артефактов, – процедил парень.

– Отлично, – улыбнулся чародей. – Но, раз его долг перешел ко мне, вместе с Елизаром, то заплачу тебе я. Можешь выбрать, что угодно…

– Нет уж! – вскинулся Василек. – Хватит! Раз уж так всем жалко миленького Елизара, подавитесь вы им! Ничего мне не надо.

Парень, стиснув зубы и крепко сжав в ладони флейту, начал отступать назад.

– О, Василек! Как это благородно с твоей стороны! – притворно умилился Елизар, прижав руки к груди.

– Лизавету благодари! – процедил Василек.

«Опять я!» – поразилась Лиза. Видимо без нее у волшебников теперь ничего происходить не будет! Почувствовав, что ладонь Всеволода все еще накрывает ее плечо, Лиза с тоской поняла, что предположение ее не лишено оснований.

Но, как всегда, неожиданно для нее – ведь только так и могло что-то получиться! – Елизар послал в Обломову какое-то заклинание, легко взмахнув волшебной палочкой, а Всеволод не успел этому помешать. Лиза не почувствовала никаких изменений и оторопело уставилась на Елизара. Тот лишь пожал плечами, запихивая палочку за пояс.

– Я отблагодарил, – пояснил он.

И Лиза все поняла. К сожалению, Всеволод тоже.

– Паршивец! – восхитился чародей и с видимым удовольствием запустил в Елизара волною ярко-зеленого искрящегося света, опутавшего юношу с головы до ног.

Но, магия теперь была ничем не ограничена ни для одного из присутствующих, ведь Елизар снял с Обломовой заклятие! Так что зеленое свечение вокруг себя Елизар разбил скопом золотых искр, заставив Всеволода еще более восхититься его мастерством. Лизе пришло в голову, что если они сейчас войдут во вкус и станут полноценно сражаться – непонятно, правда, зачем – то она, без своего проклятия, ничем не сможет помешать! Может, она поступила не очень дальновидно, попросив Елизара себя расколдовать? Но, с другой стороны, Лиза, вернувшись домой, собиралась держаться от всевозможного волшебства и самих волшебников подальше! Ну, разве что с Вадимом будет общаться – но это ведь совсем другое, он – друг детства!

К счастью для Елизара и к несчастью для Всеволода Святослав и Влада в очередной раз продемонстрировали расплывчатость своих понятий о чести и присоединились к борьбе против чародея. Каким бы сильным магом ни был Болотный, справиться сразу с тремя лесовичами – один из которых был чрезвычайно талантливым колдуном – он не мог. Или не захотел. Лизе, наблюдающей со стороны, второй вариант казался, отчего-то, более правдоподобным. В любом случае, когда удлинившиеся под чарами Святослава и Влады, травяные стебли со всех сторон опутали Всеволода, а сияние от какого-то заклинания Елизара окружило мага с ног до головы, Болотный не стал предпринимать дальнейших попыток отбиться и захватить Елизара. Да и вообще – он рассмеялся!

– Что же ты стоишь? – обратился маг к Елизару. – Беги, пока есть возможность! Не думаешь же ты, что эти растения, – кивнув при этом почему-то не на траву, а на Владу и Святослава, – удержат меня надолго?