Долг платежом красен

Я попробовал ненавязчиво напомнить, что мы планировали женить его на девушке из богатой семьи и с солидным приданым. На что Рэм, еле сдержавшись, чтоб не послать меня прямым текстом подальше, ответил, что он, конечно, уважает тетушку Оливию и Тинэю, жену Ирвина, но иметь подобную супругу не желает. Я, стараясь не довести разговор до скандала, аккуратно поинтересовался, чем же девушка, подобная Тинэе, не устраивает его.

Список оказался немаленький. Первой претензией Рэм выдал то, что разговаривать с подобными девушками не о чем, кроме как о нарядах и украшениях. Даже о хозяйстве не поговоришь: мужчины их не допускают к делам имения, а это значит, что у потенциальных невест отсутствует привычка и желание вникать в деловые бумаги. Тренировки их не привлекают, в горы таких девушек не вытянешь, непривычные они. Балы им подавай да в гости вози, а то им скучно.

А вот Кри-и-иста… И умная, и в деловых бумагах лучше нас разбирается, тренирована, полосу препятствий наравне пройдет, в горах не потеряется и не захнычет… В общем, не девушка, а собрание положительных качеств.

М-да-а-а… Вот тебе и изогнулись… и плечиком повели…

На попытку вернуться к разговору о приданом Рэм припечатал, что имение и без денег тупых невест уже выбралось из долгов и что еще не все находки, произведенные в горах, запущены вдело. А при правильной поддержке умной и работящей жены он быстро сделает имение богатым.

Крыть мне было нечем. Все, что он говорил, было логично. Но принуждать Кристу я не хотел. Вот если она согласится по любви, а не по расчету выйти за Рэма, то я буду не против. Так я ему и сказал. Братец с радостью ухватился за эту мысль и тут же попросил совета по процессу ухаживания.

Поскольку меня в последнее время все больше процесс отваживания волновал, то я смог вспомнить только дарение цветов, комплименты и пение песен под окнами любимой по ночам. В ближайшую же ночь я готов был завязать свой дурной язык в узел и настучать себе по голове. Чем она, в смысле голова, думала, давая такие идиотские советы, ведь Криста же спит в соседней комнате?..

Не выспавшись ночью, утром мы проснулись от вопля, донесшегося из коридора. Выскочив из комнат в ночнушках и с посохами в руках, мы увидели Кристу, барахтающуюся в куче сена у своей двери. Присмотревшись к стогу, я понял, что в мужском понимании и с большой натяжкой ЭТО можно назвать очень большим букетом, хотя и не очень хочется. Глядя на него, прям захотелось спеть что-то про:

Полевые цветы, полевые цветы,
Навсегда завладели вы сердцем моим…

Похоже, Рэм в темноте его собирал, в смысле ободрал все ближайшие овраги. Я так понимаю, Криста с недосыпу после ночного концерта моего братца умываться шла с полузакрытыми глазами. Вот и попалась. М-да-а-а. Надеюсь, мой третий совет, насчет комплиментов, будет не столь впечатляющим по воздействию на окружающих.

Приняв во внимание все эти проблемы, мы пересмотрели выученные движения и выбрали из них менее провоцирующие, но все же привлекающие внимание. И долго заучивали более безопасный вариант, чтоб не ошибиться в процессе и не влипнуть, как Криста.

Глава 25 ПОПЫТКА ИЗВЕРНУТЬСЯ, ИЛИ ЗАГОНЯТ НЕ ЗАГОНЯТ

Получив из столицы сообщение о выступлении отряда королевских гвардейцев во главе с королем в нашем направлении, мы послали нескольких парней взять под наблюдение дорогу, ведущую от Торнска в сторону нашего имения. Они должны были рассредоточиться по тракту через равные промежутки и, увидев на горизонте отряд, мчаться в имение. Так мы могли отследить скорость продвижения и убедиться в точности направления.

Убедившись, что к нам едут гости, мы приступили к реализации своего плана. В кусты за пару километров до нашего имения мы подогнали телегу с восьмью бочками вина, которая при появлении королевского отряда на горизонте медленно поехала ему навстречу. Давая дорогу королю, телега съехала на обочину и потихоньку покатила по колдобинам. Миновав чуть больше половины колонны, Сэм нажал специальное приспособление, и заднее колесо телеги соскочило с оси, телега сильно наклонилась и несколько верхних бочек покатилось по земле. Суетясь и завывая о том, что это лучшее вино из барских погребов и оно предназначалось для отправки в столицу, к столу самого герцога, Сэм умудрился столкнуть еще парочку бочек, да так удачно, что они покатились по склону.

Король, услыхав шум и разобравшись, что произошло, разрешил гвардейцам помочь собрать бочки. Отряд с воодушевлением бросился помогать. И вроде как совершенно случайно, как бы само собой, из некоторых бочек повыпадали пробки. Гвардейцы с полным самопожертвованием пытались перекрыть течь. Даже кружки нашлись в телеге сбоку. Почти все бочки добрались до телеги явно не полными.