Долг ведьмы

– Фонограмма, конечно… Хоть с русской постановки, хоть со штатовской… – забормотал режиссер.

– Вот и отлично! Поверьте – мы тут не избалованы. Пока, – многозначительно добавил Чен-Тан. – Но уверен, вы нас быстро избалуете! Чем быстрее – тем лучше. День-два, ну самое большее – пять! Нет-нет, сроки не обсуждаются, быстрота – это обязательное условие. Прошу, прошу!

– Как же пять – никак не получится за пять, что вы такое говорите! – вертясь, как подхваченный водой листик, бормотал режиссер. – Хотя если память… и трюки… Я в Сумах «Семеро козлят» ставил, я в Запорожье «Хитрого ежика» ставил. А «Cats»… Коты – тоже звери…

– Золотые слова, мой дорогой! И об оплате, не забываем об оплате! – большим шмелем гудел дракон, направляя свою добычу к внутренним помещениям.

– Эй-эй, погодите, куда это вы? У них групповая виза – только на перемещение в составе тур-группы! – шагнул следом богатырь.

Хранитель Источника обернулся – и уставился на него ничего не выражающими ящериными глазами с вертикальным зрачком. Черный Адельсод стремительно подхватил режиссера и его жену под руки и скрылся за завесой пара в глубинах Сердца Источника.

– Выкиньте их вон! – небрежно распорядился Хранитель.

– Как это – вон?! – возмущенно возопила запорожская ведьмочка. – У нас все оплачено!

Тетка в пестрой рубахе стянула губы в гневную «куриную попку»:

– Шарашкина контора, а не турбюро! Я с самого начала знала, что они наши деньги прикарманили! А теперь пытаются на местное хамство свалить!

Хранитель Источника перевел немигающий взгляд на тетку. Богатырь решительно заслонил ее собой, берясь за меч…

– Групповой тур, – глухо и решительно повторил богатырь. – Каждый из группы – под защитой заставы.

– За-асссставы… – прошипел змей, и длинный раздвоенный язык показался из стремительно меняющейся пасти…

– Кажется, Василий? – появляясь из-за спины Хранителя, любезно поинтересовалась Дина. – Нас Андрей знакомил, – и протянула богатырю обе руки.

– Госпожа Дина! – богатырь шумно выдохнул, покосился на Хранителя Источника, но меч оставил, Динины ладошки принял и галантно приложился сперва к одной, потом ко второй. Ведьмочка фыркнула и отвернулась. Старший братец Чен-Тан уставился на Дину, будто у той выросла вторая голова.

– Видели Андрея перед отъездом? Он мне ничего не передавал?

– Так это ж не со мной! Он же не знал, что мы встретимся. Он этой, светленькой, ведьминой подружке и ее дружку все отдал. А вы с ними еще не виделись? – простодушно сообщил богатырь.

– Как… – Дина метнула быстрый взгляд на приезжих и решительно свернула разговор. – Что ж я вас задерживаю? Наслаждайтесь – особенно с дороги! – она махнула рукой в туманные глубины Источника.

– Так не пускают! – ехидно напомнил богатырь.

– Ну что вы, конечно, пускают! Оставить посетителей Источников недовольными – это страшный удар по репутации Воды, а в конечном итоге – поношение самого Великого Водного. Никто из водных драконов никогда такого не допустит, правда, старший братец Чен-Тан?

– Э-э… – проблеял тот. – Я тебя сразу и не заметил… Я думал, ты через наш вход, из Скалы Драконов пойдешь…

– Мы сперва зашли в кафе! Знаешь, к Гастону, у которого такой чудный-чудный кофе? – радостно щебетала Дина, но старший братец почему-то мрачнел. – Спектакль про котов с разумными котами – так оригинально! Не знала, что ты такой театрал.

– Вы все говорите, что хуже стало, а я вот, стараюсь… – ощутимым усилием сдерживая ярость, пробормотал водный.

– Персонал безусловно стал хуже, – все так же любезно сообщила Дина. – Представляешь, они пытались не пустить и нас! Боюсь, их обязанности слишком сложны для слабых человеческих мозгов. Зачем ты вообще завел тут человечков? – с пренебрежением истинной драконицы обронила она.

На лице Хранителя мелькнула тревога:

– Ах, дорогая сестра, отдыхай и ни о чем не волнуйся! Я обязательно разберусь, предупрежу, накажу… Обслужить немедленно царствующую Грозу и ее свиту!

– Посетители-и-и… – напомнила Дина.

– Посетителей проводят тоже, – устало согласился Чен-Тан.

Оглядываясь на оставшихся драконов, люди потянулись за человечкой-администратором.

– Первым делом маникюр. Ну и ванны, – снимая шляпку, утомленно вздохнула Дина и выпустила шляпку из рук. Та упала на пол. Дина задумчиво посмотрела на менеджерицу, на шляпку, на Хранителя – и страдальчески вздохнула. Откуда-то вдруг стремительно вылетела совсем юная светловолосая прислужница, подхватила шляпку и отскочила в сторону. Дина сокрушенно покачала головой:

– Не знаю, чем помогут «Cats», но пока все хуже и хуже. – Она стряхнула босоножки и пошлепала к белой паровой завесе. Дыхание пара мягко коснулось лица, когда Дина обернулась и задумчиво поглядела через плечо на братца Чена. – А снаружи… – она махнула рукой в сторону водяных дверей, – тоже как-то нехорошо… Эти ваши человеческие охранники ведут себя странно. И столько заведений закрыто! А это плохо для казны Воды.

– Они не совсем закрылись, они вот-вот откроются. Просто владелец поменялся, – начал Хранитель и осекся.