Долгая дорога

   Надежды Андрея на то, что преследовать их не будут, не оправдались. С одинокого каменного валуна с плоским верхом он углядел в степи древки торчащих из высокой травы копий. Вроде и не скрываются особо- идут по протоптанному ими следу. Копий он насчитал только 4. Нет, близко темнокожие не подходили, держались поодаль, но и не отставали. Что им нужно? Или он преувеличивает их коварство и на самом деле все проще- увидели грэлей, устроили засаду, не выгорело и решили посмотреть куда они направятся. Посмотрят, что не по зубам добыча и уйдут по своим делам добывать большерогов или другую дичь.

   Появившиеся в пределах видимости неровные камни 'Трех зубов' он воспринял как некий добрый знак свыше. Быстрее туда, там не достанут, а если кто-то столь безрассуден и при таком соотношении сил захочет напасть, то сделать это он сможет только с одной хорошо просматриваемой с высоты восточной стороны. Втроем они справятся.

   Костер развели в естественной яме между тремя камнями- незачем светиться на всю округу, может преследователям надоест их сторожить и они наконец- то отстанут от них. И тогда с рассветом они рванут домой по уже хорошо изученной дороге до реки, а затем вдоль ее берега до своего убежища. Правда, смущала полная луна и отсутствие облаков на небе. При желании можно и прокрасться к ним прячась в тени разбросанных по склону камней.

   -Папа, дать свисток,- кому что, а детям игрушки.

   А свисток ведь ночью далеко слышно. Андрей подозвал Эрекхху, под протесты Имелы вручил его ему и попросил найти укромное местечко у основания холма. При возможном появлении кроманьонцев он должен был свистками предупредить их об опасности. Позже его сменит Рэту, а под утро уже он сам. Обидевшейся Имеле пообещал сделать завтра еще парочку и отправил спать на пару с Лэнсой.

   Луна уже переместилась на другую сторону неба, а Андрей все никак не мог сомкнуть глаза. Сон все не шел и он бодрствовал с закрытыми глазами. Когда Рэту наконец тронул его за плечо, то он воспринял это как конец мучениям. Пора, его очередь дежурить. С собой взял короткое копье Лэнсы, не с костылем же сидеть там в засаде. Рыжий нашел прекрасное место для наблюдения в ложбине у камня где-то посередке холма. Снизу он скрывается в тени, а вся равнина с этой стороны как на ладони залитая синеватым лунным светом.

   Андрей проснулся от того, что в глаза попали лучи солнца. Уснул. Уснул на посту. Похолодев от этой мысли, вскочил на ноги. Нет, все нормально, солнце только появилось из-за горизонта. Хорош руководитель семьи, нечего сказать. Мог проспать нападение. А что там внизу? Не ретировались ли их преследователи, решив поискать менее сложную добычу? Увы, у подножья холма стояли все те же четверо. Вверх не идут, знают, что они здесь и возможная победа легкой не будет. И как-то очень уж демонстративно они стоят. Неправильно это. Они или должны их атаковать, или уж организовать засаду на дороге. Но не стоять вот так. Да они же ждут кого-то! Подмогу! А стоят там, чтобы заблокировать им единственный выход с 'Трех зубов'. Это ловушка и он сам привел всех сюда. Сверху послышались крики и улюлюканье. Проснувшиеся члены его семьи тоже заметили темнокожих. Темнокожие отвечали им той же монетой, не забывая при этом демонстрировать некоторые части тела. Ну все, надо назад и думать, что со всем этим делать. И прекращать этот балаган.

   -Эссу, мы не сможем сейчас уйти. Надо подождать, пока они уйдут отсюда,- Рэту никак не мог понять, почему он вчера запрещал нападать на темнокожих, а сейчас готовится пройти сквозь их заслон.

   -Они никуда не уйдут. Они ждут пока придут другие темнокожие. Если мы сейчас не прорвемся, то не покинем 'Три зуба' никогда. Они перекроют все дороги и будут ждать, пока голод и жажда не выгонят нас отсюда.

   -Ты не сможешь с ними драться, Эссу должен заботится об Имеле и Лэнсе, а Эхекка еще не вошел в полную силу для драки. Один Рэту не сможет убить четверых темнокожих.

   Снизу раздались торжествующие крики. Андрей посмотрел вниз.

   - Пятерых Рэту, их уже пятеро.

   Вот и нашелся их пропавший было куда-то 5 темнокожий. Все-таки на нагорье это были они. И что-то подсказывает ему, что не просто так они там решили прогуляться. Наверняка это разведчики. Вероятность успешного прорыва с появлением пятого кроманьонца значительно уменьшилась. Нет, шансы прорваться или даже победить были. Чего только не случается в драке и будущая история этого мира явит примеры и не таких военных чудес. Но если они победят, то какой ценой? Не станет ли эта победа пирровой? Если он потеряет несколько человек или погибнет сам, то напрасен был и его поход в горы, и планы спасти этот вымерший в скором будущем вид человека. А между тем в каньоне ждут их Грака, гаги и Ам, как они переживут эту зиму, когда случится нападение девятиглавого племени. Надо найти выход.